Сидя у огня, король вспомнил: ни разу до этого у него не возникало подозрение, что Кембридж Прайс трахает его жену. Ни разу! Он даже… он даже не воспринимал его как мужчину, как возможного соперника. Просто услужливый и расторопный секретарь, не более того… возможно, газеты не так уж и не правы, но каждый ведь сам решает, как ему жить, верно?

Господи… ведь он был его секретарем, еще когда не было Марии. Когда же все это началось? Неужели сразу? Неужели правы те газеты, которые говорят о том, что он – не отец принцев, наследников престола?

Какая же мерзость…

Сидящие на глубине в три с лишним десятка метров под землей, отделенные от мира людей тремя дверьми, самая тяжелая из которых весила девять тонн, два оператора, вся работа которых заключалась в том, чтобы сидеть здесь и ждать Судного дня, ввели в систему координаты цели. Две компьютерные системы, независимо друг от друга, провели расчет параметров траектории ракеты, потом сверили полученные данные – они совпадали. Несмотря на это, первый оператор проверил правильность вычислений второго компьютера, а второй – первого. Осторожность, тщательность, следование инструкциям и многократный контроль, проверка и перепроверка работы друг друга – вот что такое Ракетные войска стратегического назначения.

После того как взаимная проверка показала правильность расчетов, оба оператора нажали на кнопку и ввели получившиеся данные в полетную систему ракеты. Дождались, пока загорится зеленое табло, после чего включили систему отсчета. Если клавишу, подтверждающую правильность расчетов, допустимо нажимать вразнобой, то ключи нужно поворачивать одновременно.

Ключи, выпускающие наружу Судный день, были изготовлены на частной фирме, занимающейся изготовлением сейфовых замков высокого уровня. Они были изготовлены на лазерном оборудовании и отшлифованы до третьего класса точности. К каждому ключу подходил только один замок, и для каждого замка был только один ключ. Никаких запасных ключей не было: в случае утраты ключа или выхода из строя замка по любым основаниям полагалось менять замок. Каждый оператор носил ключ на стальной цепочке на шее, он никогда не лежал ни в одном сейфе, а передавался при сдаче смены из рук в руки с подписями в журнале. В случае угрозы захвата ключа – у каждого оператора под ногами была дырка, куда полагалось бросить ключ – ключеуловитель. Достать его оттуда было невозможно, требовалось менять замок.

По сигналу один оба оператора повернули свои ключи, и тундра вздыбилась. Бросился прочь ослепленный хлестнувшим пламенем полярный песец, за несколько километров от стартовой площадки кинулись врассыпную испуганные северные олени, мирно жевавшие ягель. Одновременно подорвались пироболты, крепившие многотонную крышку ракетной шахты, пироускоритель отбросил тяжелую плиту в сторону – и над тундрой в огне и пламени появилась огромная, трехступенчатая баллистическая ракета. Сначала она поднималась вертикально вверх, но по достижении высоты в пятьдесят километров начала все более и более отклоняться на запад…

Но роман Прайса и Марии – это еще не самое страшное. Да, это мерзко и подло, это подлость, проявленная по отношению к человеку и к суверену. И если у Марии есть извинительные обстоятельства – он сам был далеко не образцом мужа и семьянина, то вот у Кембриджа Прайса такого оправдания нет, он просто совершил подлость.

Но это не самое страшное.

Сэр Джеффри Ровен, директор MI6, британской внешней разведки. Его не допускали к делам спецслужб, в Августейшей семье их курировал Филипп, принц-консорт, его отец. Но он знал про Джеффри Ровена… он вообще знал много такого, о чем знать был не должен, у него была хорошая память, и он все помнил. Первый раз он встал во главе британской разведки в начале восьмидесятых, пробыл на этом посту несколько лет и ушел… то ли в восемьдесят девятом, то ли в девяностом. Несколько лет жил на Сицилии, потом вернулся – для того, чтобы возглавить разведку после провала в Бейруте. Проработал несколько лет и погиб, точнее, был убит в результате очень странного инцидента в Нью-Йорке. Североамериканцы не выдали тело, а Британия почему-то и не потребовала его выдачи, в конечном итоге он был похоронен в североамериканской земле на гражданском кладбище.

Вся деятельность сэра Джеффри Ровена была нацелена против России. По крайней мере так считалось. Только после его смерти, только после того, как Британия была в очередной раз растоптана и унижена, только сейчас Король Карл Третий сидел у камина – изгнанник в неизвестном шотландском замке – и пытался, не имея нормальных источников, только опираясь на свою память, проанализировать деятельность сэра Джеффри Ровена и понять, что же он все-таки делал. И кому в итоге было выгодно то, что он делал.

Сэр Джеффри Ровен завербовал Кембриджа Прайса, заплатил его долги и подослал его во дворец. Не исключено, что и на должность секретаря Принца Уэльского его протолкнул сам сэр Джеффри, хотя бы через принца-консорта.

ЗАЧЕМ?!

Зачем руководителю британской разведки шпионить за собственной королевской семьей. Что это – как не измена?

Почему сэр Джеффри ушел с поста руководителя разведки, а потом вернулся вновь. Чтобы не отвечать за бейрутскую авантюру? Тогда получается, бейрутская авантюра готовилась задолго до этого и имела какие-то другие цели? Какие?

Кто и как поддерживал контакт с Прайсом – ведь, по его собственному признанию, он продолжал шпионить и шпионил очень активно как раз в те времена, когда сэра Джеффри не было в Великобритании, и он вообще не имел никакого отношения к разведке. Получается, у него в Лондоне осталась функционирующая сеть? Какие задачи она выполняла? Кем финансировалась? В чем был смысл ее существования, и кому уходила собранная информация?

Сэр Джеффри Ровен учился в иезуитском колледже в Европе, хотя родился в Великобритании. Как он вообще попал в разведку после обучения на Европейском континенте, в стране вероятного противника. Его, вообще, кто-то проверял при приеме на службу?