Только по дороге в Рим Варвара отвлеклась от всего и попыталась осмыслить вчерашний разговор с Мариной. Она даже припомнила, как это делает Савенков, как он анализирует, сопоставляет факты, строит версии.

Варя достала блокнот и начала рисовать квадратики и связи между ними. Ей казалось, что весь лист будет заполнен. Но, вписав всего четыре действующих лица, она остановилась. Действительно, есть сама Марина, есть два ее мужа и есть «злодеи», возле которых Варя поставила знак вопроса.

Стрелки связей тоже мало что давали — все как-то связаны, все знают друг друга. Разве что, первый муж, Валя Марков не знал и не мог знать второго…

Или знал?

Это был первый вопрос, который задала себе Варвара. С этого момента началась бурная аналитическая работа. Она только успевала переворачивать листы блокнота, которые мгновенно заполнялись вопросами. Она задавала их и себе, но, прежде всего, Марине.

Обстоятельства гибели Маркова? Точное место? Дата? Свидетели? Где была Марина? Как проходила их последняя встреча? Кто вел следствие? О чем ее спрашивали?

Их поселили в городке Анцио, что на берегу моря много южнее Рима.

Они приехали сюда поздним вечером. Автобус долго плутал по спящим улочкам в поисках гостиницы, которая оказалась на самом краю городка.

Завтра их ждет Неаполь, Помпеи, остров Капри!

Но к концу поездки Марине передался азарт и волнение, с которым Варвара заполняла листочки блокнота. Видя, что каждая строчка заканчивается огромным вопросительным знаком, Марина поняла, что сегодня на сон им останется мало времени.

В начале позднего ужина им подали традиционную в здешних местах закуску. Есть можно, но на вкус — месиво из переваренных макарон с томатным соусом.

Они оказались за одним столом с Любой. Поведение гида немножко раздражало и одновременно забавляло.

Свою работу она знала. Никаких претензий к ней, как к сопровождающей группы, не могло быть. План по экскурсиям соблюдался. Все размещались, кормились, пользовались удобствами в точном соответствии…

Жаловаться не на что. Разве что, на тон и на манеру общения.

Опытная Люба считала, что туристы очень опасные субъекты. Они всегда готовы затеять склоку. А это будет нервировать ее, уставшую от этих постоянных поездок.

Она действовала так, как учили ее старые экскурсоводы, и так, как поступают опытные учителя начальных классов. Надо с первого дня показать свою власть, силу, независимость и превосходство. А одновременно следует выявить и нейтрализовать смутьянов.

Гостиница, где их разместили, примостилась на скале, спускавшейся к морю. Весь городок был наверху. И с дороги, с того места, куда привез их автобус, этот итальянский отель выглядел как двухэтажный домик. Зато с моря он выглядел как семиэтажная громадина. Но это было обманчивое впечатление. Здание лепилось к скале. Почти каждый ярус имел свой фундамент и один ряд комнат, обращенных к морю.

Чуть выше пляжа расположилась площадка с бассейном. Вокруг него стояли мощные и совершенно ненужные в это время года зонтики и домики с крышами из пластиковых пальмовых листьев. Это напоминало заброшенную африканскую деревню. Но в каждой такой хижине горел свет, а внутри пряталась белоснежная пляжная мебель: столик, лежанки, кресла.

Варвара выбрала место на самом краю площадки, поближе к морю. Его, правда, почти не было видно, но приятно чувствовать, что оно где-то рядом.

Из всей группы к бассейну добралась лишь четверка сибиряков. Но у них были другие задачи!

Это так романтично плескаться под звездным итальянским небом, периодически подплывать к бортику, наполнять стаканчики традиционным русским напитком и хрустеть огурчиком. И не здешним, неопределенного кисло-сладкого вкуса. А нашим, соленым, вобравшим в себя запах укропа, хрена, чеснока, смородинового листа и старой дубовой бочки…

Варвара с Мариной заняли одну из хижин. Здесь стоял запах водорослей и остывающего соленого песка. Казалось, что море совсем рядом. Но шум легкого прибоя не мешал их беседе.

— У меня, Марина, масса вопросов к тебе. Я сегодня весь день писала.

— Я видела.

— Давай пока отбросим мелочи. Ты просто расскажи о последней поездке с Марковым. Когда это было?

— Почти двенадцать лет назад. Мне тогда было двадцать шесть. А Валентин старше меня на шесть лет.

— Хорошо, Марина. Расскажи подробно. Особенно последние дни.

Марина встала и, развернув кресло, села спиной к бассейну. Веселящаяся компания ее отвлекала. Да и громкость общения сибиряков была близка к максимальной.