Я поднялась из кресла и, постучав, вошла к Лере. Она уже лежала в постели и что–то читала, но спрятала книгу под одеяло.

— Любовный роман? — подмигнула я ей.

— Аманда Квик, — сказала она и показала мне обложку.

— Я зашла пожелать тебе спокойной ночи.

— Желай. — Она посмотрела на меня синими, как у отца, глазами.

Я подошла к кровати, поцеловала девчонку и поправила ей одеяло. Так всегда делала наша мама, и у меня это получилось машинально. Я сама себе удивилась и пошла к двери.

— Спокойной ночи! — сказала мне вслед Лера; интересно, как раз эти слова я и не произнесла.

Половина двенадцатого. Кукушка выглянула и буркнула: «Ку–ку?»

И туг я вдруг подумала: сейчас Федор придет. И уже больше не удивлялась, что в этих краях так обострились все мои чувства.

Я поставила разогревать борщ, тефтели, покрасивее порезала пиццу — Лера, попробовав ее, попросила добавки. Свечи я решила не ставить, раз уж праздничный ужин отложился до лучших времен.

Впервые я с таким удовольствием готовила ужин. Дома мне приходилось это делать не так уж часто — обычно на кухне царствовала мама, но те, кто пробовал мои кулинарные изыски, отзывались о них одобрительно.

Стол я накрыла скатертью. На виду у Михайловских ничего похожего не лежало, видимо, они обходились клеенкой, потому я купила ее сегодня в магазине, отметив про себя, что, если бы Бойко не поторопил меня с отправкой вещей, я бы взяла самую красивую скатерть из шкафа тети Липы.

Вообще–то обычно я не плыву по течению и меня трудно заставить делать то, что я не хочу, но в какой–то момент я просто не смогла самостоятельно управлять событиями. Они обрушились на меня словно лавина, и я, как собака, попавшая в колесо, могла только скулить, но бежать.

А вот в замке заворочался ключ. Наверное, по вечерам Федор никогда не звонит в дверь, чтобы не будить заснувшую дочь. Замок как следует смазан, так что разбудить таким звуком он никого не сможет.

Так же почти бесшумно он вошел в прихожую. Я услышала лишь звяканье дверной цепочки да легкий стук ботинка, который он сбросил.

Из–за косяка я наблюдала, как Федор с усталой гримасой расшнуровывает второй ботинок, а потом просто присела перед ним и надела на ноги домашние тапки. Он выпрямился и удивленно произнес:

— Ты не спишь? Наверное, сердишься на меня?

— За что?

— Я не пришел к ужину.

— Ты был в ресторане? Кутил с женщинами?

Он ошарашенно уставился на меня:

— Нет!

— Тогда на что мне сердиться? Иди мой руки.

— Если не возражаешь, я заодно приму и душ. От меня прямо–таки несет криминалом!

— Не возражаю и против душа.

— Если ты всегда будешь такой покладистой, я подумаю, что выиграл по трамвайному билету.

Мы шутили, обменивались колкостями, но я чувствовала, что и в самом деле небезразлична Федору. Более серьезным словом обозначить его чувства я отчего–то побоялась. В таком случае мне пришлось бы сплюнуть и постучать по дереву, а это было бы уж слишком явно.

— Ладно, шутник, скандала захотелось? Будет тебе скандал!

— О нет, я ошибся, милая леди, простите, бес попутал, затмение нашло, смиренно прошу прощения… А чем это так вкусно пахнет?

— Тебе скажи — тебе захочется.

— Бегу в душ. Я понял, здесь кормят только чистых телом ментов.

Он вышел из ванной выбритый, благоухающий дорогой туалетной водой. Красивый, у меня даже дух захватило. Вот только усталость из глаз, видно, не смывалась.

— Боже мой! — Он остановился в дверях кухни, будто не веря своим глазам.

— Первое будешь?

— Канэшна, — сказал он с грузинским акцентом. — Я все буду.

Он поставил на стол бутылку водки и бутылку кока–колы.

— Не отметить наш первый семейный ужин нельзя, но в круглосуточном магазине как назло ни хорошего вина, ни шампанского. Я еще подумал: тоже мне жених, с водкой домой прется, точно в гости к боевому товарищу. Зато эта водка мягкая, легкая и с колой прямо–таки проскакивает в желудок!

Он посмотрел мне в глаза.

— Ты тоже не ужинала?

— С Лерой я немного поела — составила девочке компанию. Но для хорошей закуски место, конечно, оставила.

— Меня ждала?

— Нет, Александра Бойко.

— Боюсь, в таком случае тебе бы пришлось умереть с голоду.

— Что, он тоже убит?

— Врачи на все вопросы головами качают: вряд ли выживет.

Он разлил водку по рюмкам.

— За что выпьем?

— Ты же сказал: за наш первый день.

— Пусть он будет не хуже остальных.

Позже, в постели, лежа на его плече, я спросила: