Сергей Иванович повернулся к двери, ища глазами Ознобина.

– Константин Иванович, где вы? – позвал он.

В дверях показалась сгорбленная фигура Трофимыча.

– Сбежал ваш Константин Иванович, – сказал он, – бежал без остановки до самой деревни. Я сам видел.

Сергей Иванович от удивления открыл рот и застыл посреди комнаты.

– Не может быть! Не может быть! – в сердцах воскликнул он. – Такого доктора потеряли! Без пяти минут кандидат наук!

Сергею Ивановичу вдруг стало невыразимо жалко себя, свою больницу, всю свою жизнь. «Завтра же поеду в область требовать денег на новую больницу», – подумал он и, обреченно махнув рукой, вышел из отделения.

Случай на дежурстве

По мнению сержанта Шмонова, для его «фирмы» наступили неблагоприятные времена. После того как ввели хозрасчет, на глаза почему-то попадалась самая неплатежеспособная голь и рвань. Многих из них он даже подозревал в преднамеренном попадании в заведение, где они могли бесплатно принять освежающий душ и поваляться в чистой постели. Поэтому, следуя общеизвестной истине «волка ноги кормят», Шмонов вместе с водителем машины младшим сержантом Вареником колесили по городу в поисках клиентов. Около ресторана «Радуга» заметили полуинтеллигентного гражданина, мирно спящего на тротуаре.

– Это же надо так нарезаться! – восхищенно произнес Вареник, пытаясь привести неизвестного в чувство.

– Клиент созрел, – подтвердил Шмонов, вытаскивая у гражданина документы. – Дудка Иван Иваныч, – прочитал он. – Вот тебе и дудка! Проснется завтра, а ему: «С добрым утром!» Припрут к стене и спросят: «Кто такой, где работаешь и как докатился до такой жизни?» И «телегу» на работу! Бац! И полетят к чертям собачьим положение, авторитет. Был Иван Иваныч – и нету Иван Иваныча!

– Нет, этот выкрутится, – возразил Вареник. – Ты видел у него печатку на безымянном пальце, плащ импортный? Про таких в Одессе поют: «у него все схвачено, за все заплачено». И физиономия какая-то начальственная: гладкий, розовый, как боров!

– Что-то есть, – согласился Шмонов. – Хотя постой! Тебе его фамилия ничего не напоминает? А? Не родственник ли он нашего Никанора Ивановича? И отчество совпадает. – Шмонов развернул паспорт и стал рассматривать фотографию. – А главное, похожи как родные братья!

– Очень даже может быть, – согласился Вареник. – Мне кажется, я его видел с Никанором Ивановичем под Новый год. Был он тогда в пальто и шляпе. Ай-ай-ай, – сокрушенно простонал он. – Такой человек – ив грязи! И никому дела нет. Никому нет дела. А может быть, он погибает? Нуждается в медицинской помощи?

Дудку бережно подхватили под мышки и перевели в вертикальное положение. От резкого телодвижения его неожиданно стошнило.

– Черт! – в сердцах выругался Вареник. – Он мне, кажется, рукав замарал.

– Не это сейчас главное, младший сержант Вареник! Давайте лучше подумаем, чем мы ему сможем помочь.

– Ну, знаете, – запротестовал Вареник, – если каждая свинья будет мне портить имущество, то как же тогда работать?

Шмонов сердито посмотрел в его сторону:

– Прекращайте действовать старыми методами! От вас веет временем застоя! Вы что же думаете, если человек лежит на тротуаре и от него несет, так он уже и пьян? Нет! И еще раз нет! А может, он выпил сто грамм, да сердце прихватило. А ты его в кутузку! Сейчас не те времена, Вареник! Чуткости у вас маловато!

– А я что? Я ничего, – смутился Вареник. – Я человек маленький.

При этом он так согнулся и втянул голову в плечи, что действительно показался Шмонову маленьким.

– То-то, – успокоился Шмонов. – Вытирай свой рукав и отправляй человека домой.

В этот момент к ним подошел постовой милиционер сержант Бобриков и стал с любопытством разглядывать объект внимания своих коллег.

– Это сантехник из первого ЖЭКа, – неожиданно заявил он. – У нас в отделе краны чинил.

– Вот тебе и Иван Иваныч, – удивленно сказал Шмонов. – Дудка, да не та! Младший сержант, тащи его в машину. Я ему покажу, как по ночам валяться! Ресторана ему захотелось! Будет ему ресторан!

– А может, он и не сантехник, – продолжал размышлять вслух Бобриков. – Тот вроде помельче был.. А у этого черты покрупнее, поблагороднее. По-моему, он у нас лекцию читал «За здоровый образ жизни». Начитанный такой, как академик!

Шмонов нервно заерзал плечами и поморщился, как от зубной боли.

– Младший сержант Вареник! – раздраженно крикнул он. – Долго я буду ждать такси? Человека надо срочно отправить домой. Некогда ему тут твою физиономию разглядывать!

В тот момент, когда Вареник уже хотел было сделать шаг вперед, чтобы исполнить приказание сержанта, все заметили, что так называемый больной стал приходить в себя. Он с трудом поднял голову и тупо уставился на Шмонова, пытаясь осмыслить происходящее.

– Это еще что за физиономия! – неожиданно прохрипел он, обдавая изумленного сержанта резким перегаром.

– Я бы вас попросил выбирать слова, – растерялся Шмонов. – А еще интеллигентный человек! Пример другим должны показывать! Нехорошо!

На лице их новоявленного подопечного заиграла саркастическая улыбка, словно сержант сказал непростительную глупость.

– Ты чего, начальник, – недоуменно проговорил он. – Я уже свое отмагаданил и никому ничего не должен.

Служители порядка с молчаливым удивлением уставились на своего клиента.