– Ты меня лучше не зли, – обжег Владлен друга горячим взглядом, – ты хотел, чтобы они унижали мою подругу, так, что ли?! А я, как последний урод, должен был делать вид, что ничего не происходит? Так, что ли?! Я из другого теста! Пусть будет что будет!

– Куда сейчас?

– Езжай пока по трассе, потом проедешь тот поворот, – махнул он в сторону сбегающей вниз дороги, – а там будет небольшая дорога. Она почти не видна со стороны, сразу езжай туда! И по грунтовке прямо. Там нас не найдут!

– Куда она ведет? – лихорадочно вращал рулем Назар.

– На параллельную дорогу, по ней мы уйдем, а дальше по развилке влево.

Сложно сказать, какая причина заставила Константина Кравцова завернуть в придорожное кафе «У Палыча»: не то сосущее ощущение под ложечкой (вспомнил, что во время дежурства пропустил ужин), не то чувство усталости, что отзывалось в каждой клетке нерва тупой болью, а может, просто захотел в спокойной обстановке переговорить по телефону. Но в этот раз он отступил от заведенного правила – никуда не заезжать и ехать кратчайшим путем домой – и свернул в придорожное кафе.

К его удивлению, несмотря на утренний час, народу было предостаточно. По большей части дальнобойщики. Их можно было узнать по легкой одежде (некоторые из них колесили и вовсе в одних шортах), по расслабленным жестам и умиротворенным лицам. Завтракали они неторопливо, стараясь максимально насладиться коротким покоем. Чай пили медленно, как если бы рассчитывали пробыть в кафе долгое время. Потом неожиданно резко поднимались и энергичной походкой направлялись к выходу. Так что в придорожных кафе случайные люди объявлялись крайне редко. Забегают в основном на минуту, чтобы купить пачку сигарет, выпить чашечку кофе и так же скоренько отправиться дальше.

Константин вспомнил, что утром жена уехала к матери, заготовив для него целый холодильник пельменей, но отчего-то вдруг захотелось борща с большим отваренным куском мяса, и, недолго думая, он повернул к кафе.

Заказав полную порцию борща, а на второе отбивную с жареным картофелем, он расположился у окна. Через несколько минут заказ был выполнен и, помешивая горячий борщ, он принялся поглядывать в окно. В подобном созерцании тоже были свои преимущества. Все куда-то спешат, торопятся, у каждого имеются какие-то неотложные дела, а тут сидишь себе успокоенный и философски посматриваешь на суету. Борщ остыл. Сделав пробу, Константин довольно зажмурился, оценив мастерство местного кулинара. Мясо тоже доставило удовольствие, было разваренное, именно такое, какое он предпочитал. Вытащив кусок говядины, Константин положил его на отдельную тарелку и, круто посолив, принялся разрезать на небольшие кусочки.

Блеснув оранжевым поворотником, к обочине припарковался старый внедорожник «Тойота», из которого вышли двое парней и молодая белокурая девушка. Что-то в облике водителя Константину показалось знакомо. Такое впечатление, что они уже встречались прежде, вот только он никак не мог вспомнить, при каких именно обстоятельствах произошла встреча. Точнее, ему хорошо были знакомы его широко посаженные глаза, слегка вздернутый нос, широкий лоб, коротко стриженные русые волосы с неровной спадающей на глаза челкой; тонкие губы, слегка капризные, как если бы он имел претензии к целому свету. И в то же время ему совершенно незнакомы были его походка, телосложение, живая мимика и басовитый голос.

Константин довольно хмыкнул.

Вчера вечером в отдел поступила стопка фотографий особо опасных преступников, находящихся в розыске, – водитель числился под восьмым номером. Как же его зовут? Помнится, это было связано с садоводчеством… Виноградов? Нет, не то! Что-то вроде Яблонского. Точно, Лозовский! От лозы… Имя еще у него необычное… Владлен! Все сходится, как и было указано в ориентировке: немного выше среднего роста, крепкого телосложения, около двадцати пяти лет…

Ошибки быть не могло.

Где-то под ложечкой засосало от сладкого возбуждения. Такое ощущение к нему приходило всегда в минуты наибольшей удачи. Три года назад в толпе на станции «Таганской» ему удалось опознать преступника, объявленного во всероссийский розыск. За ним числилось несколько налетов на офисы крупных компаний и одно ограбление инкассаторской машины. Увидеть его среди многолюдной толпы, больше напоминающей броуновское движение, способен был только настоящий профессионал. Константин как раз таковым и являлся. Помнится, за помощь в его задержании он получил тридцать тысяч премиальных.

Второй раз Константин сумел распознать загримированного преступника полгода назад: слишком неестественными ему показалось сочетание молодых глаз и седеющих усов. Всмотревшись в прическу, он вдруг увидел, что она слегка сдвинута на бок, и из под сивеющих волос предательски выбивалась смоляная прядь.

Преступник оказался гастролером, занимавшимся тем, что по «наколке» обчищал дома состоятельных граждан. Причем объявлен он был в розыск во Владивостоке, и не было практически никаких шансов отыскать его в Москве. Вряд ли злоумышленник мог подумать, что его карьера домушника оборвется за тысячи километров от места первого преступления. Помнится, за то задержание Константин получил еще пятьдесят тысяч (вполне неплохая сумма к семейному бюджету!), отдохнув на них всей семьей в Греции.