Ступеньки лестницы предательски скрипнули и оба горящих взора уставились на меня.

– Ну наконец-то, а то мы уж подумали, Ола, что вас придётся ждать до завтра. Странно, что вы вообще о нас вспомнили, – слова владыки так и сочились сарказмом.

– Милое платьице, – с кривой усмешкой вторил ему лаэрин… как его там… Даимбер, после того, как поздоровался, – но раньше вы носили другое.

От этих слов моё благодушное настроение, как ветром сдуло. Если ещё мгновение назад я была готова рассыпаться в извинениях и попросить прощения за задержку, то сейчас… Мать твою! Чтобы я перед этими двумя гадами унижалась?! Да ни за что на свете!

Ёкарный бабай! Сегодня что, все вокруг стремятся довести меня до белого каленья?!

– Ола, может вы мне расскажете, что с вами случилось и почему Эйва с Эной в таком виде?

Я быстро метнула взгляд на навострившего слух гонца.

– Лаэрииллиэн Эрвендилтоллион, думаю, ваши семейные проблемы мы можем обсудить позже.

Получив словесную оплеуху, владыка зло сверкнул глазами, но промолчал.

– Лаэрин Даимбер, полагаю, вы прибыли сюда не мои наряды рассматривать?!

– Вы правы, Ола… или правильнее будет, нирта Олиенн… Похоже, вы не рады меня видеть?

Проклятье! И этот ничего не понимает?! Сначала один сделал втык за опоздание, потом второй прошёлся по моему внешнему виду… Как будто не знает, что женщине такая критика, что острый нож в сердце… Да ещё улыбается, как ни в чём не бывало!

Проявить снисхождение? Ведь мужчины никогда не понимают женщин, я и сам… сама… Тьфу! Уже путаюсь!… их не всегда понимаю!

И тут меня, как громом поразило! Я перестала понимать мужчин!

Это неожиданное открытие молнией пронеслось в мозгу и на несколько минут вышибло меня из реальности. Лаэрин что-то говорил, но я совсем его не слушала.

– Простите, - пробормотала я, когда мысли в голове хоть немного упорядочились, - что вы только что сказали?

– Ола... нирта Олиенн, - медленно, едва не по слогам, как слабоумной или глупому ребёнку, произнёс Даимбер, - меня послал отец, лаэр Западных пределов.

– И что потребовалось от меня элгару Фортрару?

– Он хочет покарать мятежников, спаливших замок нэда Чёрного ручья и убивших его семью. По слухам в нападении участвовали и подчинённые вам табиры. Они тоже должны быть наказаны. В противном случае, отец сам наведёт здесь порядок.

– Ваш отец так уверен в своих силах?

– Эти земли принадлежат ему и если бандиты и все их пособники, которые пользуются вашей поддержкой, не предстанут перед судом, лаэр Фортрар сам покарает их силой своего оружия. С мятежом будет покончено!

– Возможно вы не в курсе, лаэрин, но мятеж уже подавлен. И участвовали в нём не какие-то там разбойники и беглые холопы, а дворяне во главе с туэром Каменного моста. Причём нэд Чёрного ручья скорее всего был на их стороне.

– В чём вы обвиняете этих дворян?

– Заговорщики убили моего мужа, многих офицеров и простых воинов, пытались убить меня, но самое главное - выступили против королевства и собирались открыть дорогу полчищам табиров.

– Это действительно так? Вы не преувеличиваете?

– Нет, даже преуменьшаю... Есть показания очевидцев и признания пленных.

– Тогда отцу следует как можно быстрее достичь Западного перевала. Я немедленно ему скажу!

– Не спешите, лаэрин, в этом нет необходимости! Перевал надёжно перекрыт моими войсками.

– Но откуда они у вас.

– Я их набрала... из добровольцев.

В общем, слепила из того, что было. А вот подробностей "вербовки" ни этому молодому человеку, ни его отцу, ни кому бы то ни было, знать не обязательно.

– Всё равно, нирта, эти земли, вплоть до Западного перевала входят в лаэрство Западных пределов, в котором властвует мой отец.

– Теперь уже нет!

– Нет?!

– Нет. Ваш батюшка благополучно проспал тот момент, когда эти земли превратились в гнездо заговорщиков, как и сам мятеж. Так что ликвидировать его мне пришлось своими скромными силами. И теперь я не желаю, чтобы всё повторилось вновь!

– Это незаконно! Менять границы лаэрств может только король и то с согласия самих властителей!

– Лаэрин Даимбер, я не собираюсь с вами спорить! Не уверена даже, что стану выяснять отношения с вашим отцом. Земли от Каменного моста до Западного перевала для вас потеряны!

– Тогда вы будете вызваны на королевский суд!

– Это ваше право, но сомневаюсь, что куда-то поеду, времена нынче неспокойные.

– Дело такого масштаба может разрешить только Его Величество. Может, ему самому сюда приехать?!