– Ты уверена, что так и получится?

– Да ни в чём я не уверена! Как король скажет, так и будет!

Откуда мне знать, что ему взбредёт в голову?! Захочет, издаст новый закон. Куда от него денешься?

– Ладно, не переживай так сестрёнка, дядя тебя в обиду не даст. Мы все тебя в обиду не дадим!

Проклятье! Хотелось бы в это верить!

– О! смотрите, девочки, кто-то скачет, – первой встрепенулась Эйва, как самая глазастая.

Я пригляделась. Действительно, на каменный мост только что влетело трое, нет, четверо всадников. Куда они так спешат?

– Девочки, вы как хотите, а я полезла вниз.

Нет, лазить по скалам и каменным стенам – это явно не моё! Вон как поджилки трясутся!

Я осторожно переставляла руки и ноги, то и дело прижимаясь к стене. Девчонки, начавшие спуск следом за мной давно меня опередили и были где-то внизу. Проклятье! Всё-таки лезть вверх куда проще, и стена со всеми выступами прямо перед носом и о бездне, призывно распахнувшей свою пасть внизу, как-то забываешь. А тут, стоит только глянуть вниз, аж сердце замирает и все внутренности переворачивает. Ну вот опять! Нога, которой я пыталась нащупать очередную "ступеньку" сорвалась, и мне пришлось вжаться в стену, пытаясь слиться с ней воедино… как с любимым человеком.

Э-э-э-э, куда-то меня опять не туда понесло, лучше сосредоточиться на этой проклятой стене. Блин! И думать о ней долго нельзя. Как вспомнишь, какая пропасть внизу, как начинается лёгкий мандраж, руки-ноги так и норовят отказать.

Я с трудом заставила себя отлипнуть от каменной кладки, которую своей грудью и брюхом уже натёрла до зеркального блеска, стерев всю вековую грязь, копившуюся со времени её постройки. Вот гадство! Так мне донизу весь день ползти! Пытаюсь "прибавить шагу", и тут же начинаю срываться – получается ещё медленнее.

Возглас Эны! А-а, чёрт! Она сорвалась и заскользила по стене всё быстрее и быстрее, пытаясь хоть за что-то зацепиться. Моя "рука" почти схватила её за воротник, но "соскользнула". Нога девушки ударилась о какой-то выступ, и её отбросило от стены спиной вниз. Я успела схватить служанку за руку, вцепившись в левое предплечье, но смогла затормозить падение лишь на миг.

Ещё мгновение, и Эна рухнет вниз, у моей вытянутой "руки" просто не хватит сил её удержать. И тогда, рванув девушку, что есть мочи, на себя, я прыгнула. Бойница была чуть левее. Я едва не просвистела мимо, вцепившись в самый последний момент, и очень больно ударилась. Коленями, носом и подбородком… Мля! О защитной "оболочке" я просто не подумала, как и о том, что по собственной воле прыгаю в пропасть. Служанка… да нет, – подруга, была важнее.

В голове всё помутилось, а перед глазами стояли круги, но, кряхтя, как столетняя старуха, я кое-как влезла в узкое окно и втащила за собой "на прицепе" Эну. Меня всю трясло, подруга была не лучше. Так мы и застыли, переводя дух: я стоя, уперевшись в стенки бойницы спиной и лбом… правда под лоб я подсунула локоть, а Эна… Девушка зыстыла, сидя у моих ног, свесив свои из окна, сжалась в комочек и, привалившись к стене, дрожала мелкой дрожью… Не знаю, сколько так продолжалось…

– Эна, ты как? – нарушила я молчание.

– Но-о-орма-ально, – с трудом выдавила из себя подруга, – Спасибо тебе, Ола! – и подняла на меня полные слёз глаза, в которых было… столько всего, невозможно передать словами.

– Всё в порядке, – похлопала я девушку по плечу, – Сама спуститься сможешь?

Та разжала стиснутые в кулаки пальцы и посмотрела на них, будто видела в первый раз. Они были порезаны и перемазаны кровью, с поломанными ногтями. Эна зашипела, как рассерженная вилья, видно боль сперва притупилась, а теперь дала о себе знать с удвоенной силой. О самостоятельном спуске не могло быть и речи.

– Эй, девочки, где вы? – послышалось снизу.

Я заставила себя посмотреть на пятачок у подножия башни, где застыли довольная раскрасневшаяся эльфийка и перепуганная племянница Шува со своим кабыздохом.

– Эйва, у тебя верёвка есть?!

– Есть!

– Бросай сюда!

– Что там у вас?!

– Эна поранилась, – не стала я особо распространяться о случившемся.

– Надо, чтобы ещё кто-то страховал снизу, – поучала меня подруга.

– Эна, не умничай, я смогу тебя удержать! Главное, сохрани равновесие и не вывались из петли.

Хоть и обвязала её вокруг пояса, заведя остаток верёвки между ног и затянув узлом, всё равно было боязно. Лишь бы эльфийское изделие выдержало, уж больно оно было тонким. К счастью, мои опасения оказались напрасны.

– Спускаюсь, – бросила девушка, неуклюже соскальзывая с каменного выступа.

Она передвигалась куда ловчее, если б не разбитые пальцы, кое-как перемотанные тряпками, которые теперь приходилось беречь.

– Эна, стойкая девчонка, она справится, – как заклинание повторяла я, стравливая верёвку вниз.