Вот вы бы в момент сосчитали – один золотой и двадцать один левор или двести одна серебряная монета. А друидская и табирская детвора вместо этого глазами хлоп-хлоп, хлоп-хлоп. Как иначе, если из того, что сказал Фергюс, они не поняли ни слова. Ведь ни у тех, ни у других храмов нет.

У язычников есть что-то вроде молельных домов, но у них это, скорее, клуб по интересам, дом собраний, где они обсуждают свои дела, но никак не храм в нашем понимании этого слова, потому что храм для них – это Лес. Даже выбор места будущего жертвенного алтаря происходит произвольно и может быть затем перенесено в другое место. Иногда жертвенников бывает несколько… вроде бы в одном лесу… Впрочем, тут я не специалист, чего не знаю, того не знаю.

Да, и сами друиды… в смысле колдуны, маги, как их лучше назвать… не рядовые общинники… никаких денег не собирают. Откуда и как они получают продукты и что едят, я как-то не спрашивала… Вроде, неудобно. Лишь как-то раз предложила Гуру отобедать с нами, но тот отказался:

– Простите, нирта Олиенн, у меня трапеза.

– Вам религия запрещает принимать пищу совместно с иноверцами?

– Нет, но у нас это как-то не принято. Мы больше в своём семейном кругу.

– Ну, извините, коли так.

– Вы извиняетесь?! Передо мной?! – изумлению друида не было предела.

– И что тут такого? Вы ж, вроде, – лицо духовного звания?

– А вот многие из ваших подчинённых меня за человека не считают.

– Ну, и кто этому виной? Выходит, если ваш учитель едва не отправил Ванва на тот свет, тот должен быть ему благодарен?

Гурионолен промолчал. А что он мог ответить?

Вот и поговорили по душам.

Н-да… А вот у табиров вообще нет ни храмов, ни алтарей. Есть, правда, какие-то священные места, родники, рощи. Но это как-то не очень серьёзно что ли. Их боги везде и конкретно нигде. Обратиться к ним можно в любом месте. И сделать это может кто угодно, без посредников. Но дождётся ли ответа?

В общем, из арифметической задачки, заданной отцом Фергюс, табиры ничего не поняли. Более того, ни Ора, ни Юся даже её условий перевести не смогли, запнувшись на середине. Священник же расценил всё это, чуть ли не как саботаж. Заблудшие души не хотят приобщаться ни к знаниям, ни к Свету Истинной Веры. Всюду Мрак и Тьма!

Примерно это он и выдал мне, пулей влетев в зал Дома Совета, и потребовал разобраться с виновными.

– Отец Фергюс, это же просто дети. Наверное, они вас не поняли.

– Но руководят-то ими взрослые. И вообще, нирта, вы на чьей стороне?!

Действительно, на чьей?! Что будет, если я сейчас поддержу священника?! И дело не во всяких там толерантностях! У нас в Золотом лесу сложился хрупкий паритет, временный союз, который замыкается на мне самой и данных мною клятвах. И того бы не было, не будь внешней угрозы, от которой мы едва отбились общими усилиями.

Неужели сам патер, человек неглупый и совсем не фанатичный, этого не понимает? И как он вообще собрался насаждать веру в Создателя среди местного населения, когда мы, её последователи, даже не составляем большинства. Одной искры достаточно, чтобы всё пошло прахом!

Я поймала настороженный взгляд сидевшего напротив за столом Эрвендилтоллиона. Ясное дело, происходящее не могло его не волновать!

– Отец Фергюс, вы хотите разжечь в Золотом лесу религиозную войну?!

А что ещё я должна была сказать?

– Ну знаете, нирта!… – задохнулся от возмущения патер.

Не знаю, чем кончилась бы наша словесная перепалка, если бы в комнате не появился весьма недовольный Гур. Час от часу не легче.

– Нирта Олиенн, как это понимать?! Вы сказали, что дети будут обучаться чтению и письму, вместо этого ваш священник обманом и хитростью пытается насадить в неокрепших детских душах свою веру!

Едва удержалась, чтобы не ляпнуть: "Это ещё и моя Вера!" И когда я успела стать такой религиозной? Глубоко вздохнула.

– Вы не собираетесь отвечать?! – продолжал наседать Гурион.

– Нирта тут ни при чём, – вступился за меня Фергюс.

– Мы не отказываемся выполнять ваш указ, но пусть нам дадут другого учителя, – проигнорировав слова священника, заявил друид.

И где я его возьму?

– Хорошо, вот вы, Гурионолен, им и будете.

– Я?

– Ну, не я же. Или у вас на примете есть кто-то другой?

Язычник задумался.

– Гурион, вы не уверены в своих силах? – я впилась взглядом в задумчивое лицо язычника.

– Я немного знаю грамоту, но со счётом,… – честно признался он.

Похоже, Гур был у своего учителя не столько учеником, сколько слугой и, наверное, телохранителем. Цаф учить юношу чему-либо явно не спешил. Чем он, спрашивается, после этого лучше какого-нибудь шаярхаара. Наверное, оттого парень и таскал с собой всюду свой посох, который его признал, боясь с ним расстаться хоть на миг. Думаю, тогда одна только эта волшебная палка и была наглядным доказательством его высокого статуса.