Центрами культа в Древней Греции были святилища – специально отведенные территории на акрополях и площадях городов и селений, включавшие один или несколько храмов почитаемых богов, культовые статуи, жертвенники, дарохранительницы и портики – для защиты от непогоды. На территории святилищ находились и прорицалища, где по божественным знамениям – грому, молнии, шелесту листьев священного дуба, полету некоторых птиц, внутренностям жертвенных животных – истолковывалась воля богов.

Алтарь храма из Пергамона (Малая Азия) – часть такого святилища. Существует несколько версий о происхождении наименования города. По одной из них, Пергам – сын Неоптолема и Андромахи после смерти отца поселился в Малой Азии, где основал город и назвал его – Пергамон. По другой – Пергам переименовал в Пергамон мисийский город Тевфраний после победы над царем Ареем. Пергамоном также называлась цитадель Трои (Илиона).

В любом случае город Пергамон (или Пергам) располагался в Мисии на реке Каик, впадающей в Элеатский залив Эгейского моря.

Сам храм (из-за фрагментарности найденного невозможно уяснить, кому он был посвящен – Зевсу, Афине или им обоим) был построен во времена правления Ойменеса II, около 170 г. до Р. Х. на месте более древнего храма Афины (IV до Р. Х.). На фризах – северном, южном и восточном – и на алтарных частях лестницы изображена грандиозная битва олимпийских богов с гигантами – Гигантомахия, главная идея которой – красота, достающаяся вследствие усилий: борьбы, страданий, подвигов, и в особенности любви.

Этот смысл основного космогонического мифа Древней Греции: идея отцеубийства и освобождения жизненного пространства для молодого поколения – роднит греческую мифологию с шумерской и даже японской. Этот же космогонический миф стал основой рельефа на фризах Сокровищницы сифносцев в Дельфийском прорицалище, одном из самых значительных святилищ, в котором устами Аполлона изъявлялась смертным воля Зевса (илл. 26).

Илл. 26. Музей Пергамон. Пергамский алтарь

Космогонических версий (т. е. о создании Космоса из Хаоса, организованного и упорядоченного начала из бесформенного и неупорядоченного) в греческой мифологии несколько.

По одной из них, изложенной Гомером в «Илиаде», мир зародился от союза Океана и Тефии. Так, в песне 14-й, Сон обещает: «Усыплю я и самые волны Древней реки Океан, от коего все родилося».

И Гера, упоминая своих родителей, называет «бессмертых отца Океана и матерь Тефису».

Они породили всех богов, три тысячи рек и три тысячи нимф (океанид), самые значительные из которых – Европа, Калипсо, Тиха, Эвринома.

Вторая, более развернутая, описана Гесиодом в поэме «Теогония». Представленный здесь миф грандиозен и многоступенчат. Именно эта версия запечатлена в алтарной Гигантомахии.

Вначале от Хаоса произошли Эреб (персонификация мрака) и Никта (Ночь), а от них – Эфир и Гемера (День). Гея (Земля) породила Уран (Небо), Горы и Понт (Море). Затем от брака Геи и Урана произошли титаны, киклопы, гекантохейры (сторукие и стоглазые) и Крон (в народной этимологии – Хронос, т. е. Время, в римской мифологии – Сатурн).

По просьбе матери младший из титанов, Крон, хитростью низверг своего отца, лишил его силы (отсек ему детородный орган и бросил в море) и власти. Согласно этиологическому мифу, из капель его крови произошли Эринии (или Фурии, богини мщения), нимфы Мелии, змееногие гиганты и Афродита. А богиня Никта, под покровом которой совершил свое злодеяние Крон, родила ему в наказание сонм ужасных божеств: Таната (Смерть), Эриду (Раздор), Апату (Обман), Кер (Уничтожение), Гипнос (мрачный и тяжелый Сон) и Немезиду (Отмщение за преступления).

Устранив отца, Крон становится старшим из богов, но, поскольку он опасался быть свергнутым, то всех своих детей, рожденных от титаниды (дочери одного из титанов) Реи – Деметру, Гестию, Геру, Аида, Посейдона – проглатывал. Младшего из своих сыновей – Зевса – Рее удалось спасти хитростью, дав проглотить Крону вместо младенца камень, завернутый в пеленки. Зевс же был спрятан в пещере на о.Крит. Согласно этиологическому мифу, рог козы Амалфеи (нимфы, выкормившей Зевса) стал «рогом изобилия», т. е. источником неиссякаемого молока.