Так, в повествованиях об изменениях облика Зевса в его любовных похождениях проявляются его тотемы-атрибуты: Европе он явился в облике быка, Леде – лебедя, Данае – золотого дождя, Ганимеду – орла. У Геры тотем-атрибут – кукушка, у Афины – эгида (щит из козьей кожи, подаренный Зевсу Амалфеей), у Посейдона – дельфины, у Аполлона – лавровый венок и лебедь, у Артемиды – лань, у Афродиты – гиппокамп (морской конек, символизирующий сексуальность), у Гестии – жертвенный огонь и т. д.

Некоторые же тотемы или атрибуты фрагментов изображений богов могут впрямую служить доказательством времени создания алтаря Пергамского храма – на границе между доолимпийским и олимпийским периодом ранней классики, или помогать идентификации других изображений.

Так, например, в центре южного фриза по запряженной колеснице угадывается бог Солнца – Гелиос (с которым позднее отождествляется Аполлон), а по обе стороны – его сестры Эос (богиня утренней зари) и Селена (богиня Луны, с которой на древней стадии мифологии отождествлялась Артемида). Адрастея (воплощение законов Зевса и Кроноса) изображена на южном фризе рядом с Реей, с которой она в древности отождествлялась. Одну группу, связанную военной или героической темой, на восточном фризе образовывает Нике, персонификация победы, непременный атрибут Зевса и Афины (а рядом – бог войны Арес). Только логическим путем восстанавливается пустующее место рядом с Зевсом, это непременно должен быть Геракл, помогший одержать победу над гигантами. Рядом с богинями судеб Мойрами на северном фризе угадывается Энио (богиня войны, вносящая в битву смятение). На восточном фризе рядом с Артемидой очень отчетливо видна Геката, дочь титанидов Перса и Астерии (в самом конце южного фриза), богиня мрака, ночной коррелят Артемиды – она тоже охотница, которую сопровождает свора собак. Но ее охота – среди мертвецов, могил и призраков.

Этиология греческой мифологии обусловливает происхождение всех природных явлений, законов, духовных правил – любовными похождениями богов, и в первую очередь Зевса. Так, на восточном фризе между Артемидой и Аполлоном – угадывается их мать титанида Лето, от любовной связи которой с Зевсом и были рождены близнецы. Рядом с Афродитой на северном фризе – рожденные ею в результате любовной связи с Аресом – Эрот, Деймос (Ужас) и Фобос (Страх), а вместо четвертого ребенка – Гармонии между Эротом и Фобосом помещена мать Афродиты Диона (океанида, одна из жен Зевса). Связь Зевса с Фемидой, олицетворяющей закон и нравственные устои, привела к появлению Ор (богинь времени года) и Мойр, судеб всех существ (расположены в центре северного фриза). Связь Зевса и Мнемосины (олицетворения памяти) дала 9 муз (вдохновений).

Любовная связь Посейдона с Деметрой привела к появлению Ариона (божественного коня, умеющего говорить), а связь с одной из Горгон – Медузой (по крыльям, чешуе и змеям вместо волос угадывается рядом с Посейдоном на северном фризе) – к появлению Пегаса (крылатого коня, выбившего копытом источник вдохновения). Брак Афродиты и Диониса привел к рождению Приапа (уродливого ребенка с огромным детородным органом), а с Гермесом – к рождению Гермафродита.

На западном фризе (алтарные части лестницы) изображена целая группа божеств, связанных морской темой и родственными отношениями – Амфитрита, одна из нереид, богиня моря в сопровождении Тритона, дочь помещенных рядом Нерея и Дориды, жена Посейдона, от преследований которого она укрывалась в пещере Океана (рядом с Доридой).

Четыре стороны алтаря, как четыре стороны света (что подкрепляется изображением в середине восточного фриза – четырех Ветров – символа горизонтальной и вертикальной осей мифологической картины мира), показывают битву богов и гигантов как одномоментное действо. Фризы являются продолжением друг друга и на стыках представляют собой цельные многофигурные композиции, как, к примеру, восточный и южный фризы соединяются группой – Астерия, Геката, Артемида, северный фриз соединяют с западным – Посейдон, Тритон, Амфитрита, Нерей, Дорида, Океан, а стыком восточного и северного фризов являются Арес, Афродита, Эрот, Диона, Фобос и Деймос. Всего в алтарной композиции Гигантомахии изображены около 100 фигур.

Если вы рискнете подняться по необычно высоким ступеням лестницы Пергамского алтаря и пройдете мимо колонн в алтарный двор, то будете вознаграждены. На фризах малого Пергамского алтаря вы увидите рельефы, изображающие сцены мифологической биографии Телефа (Телефоса), сына Геракла и Авги, считавшегося родоначальником местных царей Атталидов. Культ Телефа был распространен и в Аркадии, т. к. его мать – Авга – приходилась дочерью аркадскому царю Алею.

Согласно мифу, дельфийский оракул предсказал Алею, что его сыновья погибнут от руки внука, рожденного Авгой. Поэтому Авга была обречена на безбрачие и стала жрицей богини Афины. Прибывший в Алею Геракл, по одной версии, соблазнил, по другой – изнасиловал Авгу, и она родила сына. Боясь отца, она спрятала младенца в храме Афины, и разгневанное божество наслало на страну чуму. Пытаясь узнать причину бедствия, Алей зашел в храм и нашел там ребенка. По приказу царя мать и дитя заключили в ящик и бросили в море. Ящик прибило к берегам Мисии, царь которой Тевфрант женился на Авге (по другой версии, удочерил ее).

Согласно другому мифу, Авга была разлучена с сыном и продана в Мисию, где на ней женился Тевфрант. Младенец же был брошен в лесу на горе Парфении и вскормлен ланью. Нашедшие его пастухи нарекли именем Телефос, т. е. «вскормленный ланью». Когда он вырос, в одном из сражений убил сыновей Алея, выполнив тем самым предсказание оракула. Затем Телеф отправился на поиски матери в Мисию. По одной версии, он был усыновлен царем Тевфрантом и после его смерти унаследовал трон. По другой версии, прибыв в Мисию, Телеф помог Тевфранту одолеть напавших на страну врагов, и тот в благодарность пообещал выдать за Телефа свою приемную дочь Авгу. Однако Авга после Геракла не желала принадлежать никому из смертных и попыталась убить Телефа. Боги предотвратили кровопролитие и помогли Авге и Телефу узнать, что они – мать и сын.