– Похоронили Северного Волка здесь. Возможно на том самом месте, где ты сейчас сидишь, Орин,- Неро хитро улыбнулся.- Говорят, что его призрак до сих пор где-то здесь бродит…

– А кто его разрушил? – поинтересовалась Кайрэ.

Неро пожал плечами.

– А демон их разберет… то ли предки нынешнего правителя, то ли землетрясение… Это уже не имеет отношения к Роланду и его убийству,- и достав из небольшой сумки, небольшую склянку, добавил в рис свою любимую приправу - красноватый порошок. Карри.
– О, теперь все готово,- потер ладони.- Налетайте, детишки. Разрешаю.

Пряная, наполненная оглушающим ароматом трав ночь была безлунной. На фиолетово-черном небе мерцали миллионы звезд, и тихо шелестел в траве ветер. День был жарким, солнце нагрело воздух, землю, и сейчас они медленно отдавали свою тепло. Стрекотали кузнечики.

Они лежали неподалеку от костра, на растеленном одеяле, рядом друг с другом. Орин по привычке держал ее ладонь в своих, Кайрэ же прижималась щекой к его плечу.

Огонь внутри спал – свернулся где-то в уголке души и дремал, отбрасывая слабые оранжевые отблески. Орин закрыл глаза. Устал за долгий день. Умиротворение накатило теплой волной, окутало, будто мягкое покрывало, и унесло в безграничное царство сновидений…

Кайрэ же не спалось.

Осторожно высвободив свою ладонь, она поднялась и направилась к костру. Неро первым нес дежурство. Он сидел у огня, скрестив ноги, и завороженно смотрел на плящущее пламя.

Кайрэ опустилась напротив.

Неро поднял на нее внимательный взгляд. В его черных глазах алым отразился огонь, придавая колдуну еще более угрожающий вид.

Они редко разговаривали. Кайрэ понимала, что Неро взял ее с собой только из-за Орина. Сам колдун к девочке не испытывал никакой симпатии. Порой, когда девушка ловила его долгий тяжелый взор, ей становилось не по себе… Эти черные глаза, наверное, скрывали такие же черные мысли.

– Не против?

Он мотнул головой, продолжая ее разглядывать. И снова этот взгляд… Арон смотрел на нее с похотью, Орин с безграничной нежностью, некоторые мужчины с интересом, один поэт в Кеме смотрел на нее с восхищением, но Неро. Смотрел так, что страх холодными пальцами стискивал сердце.

– Послушай, Неро… - неуверенно начала Кайрэ, стараясь не смотреть ему в глаза.- Между нами сложились не очень хорошие отношения…

Он чуть склонил голову набок. Его губы дрогнули в насмешливой улыбке.

– И я бы хотела узнать, что я делаю не так, то есть… Чем я тебе не нравлюсь?

Неро задумался над ответом, почесал бровь.

Сейчас наблюдая за ним, Кайрэ поняла, наконец, почему его называют Черным Лисом. Лукавая полу-улыбка никуда не делась, и в темных глазах загорелись хитрые искорки. Чисто лисья натура.

Он смеялся над ней, а именно над ее робкой и неуверенной попыткой наладить отношения.

– Ты хорошая, девочка, Кайрэ,- в его низком голосе промелькнули язвительные нотки,- даже слишком. Но ты не обязана всем нравится. Потому не лезь ко мне. И уж тем более не пытайся со мной подружится. Это добром не заканчивается.

Она только кивнула в ответ. Но никуда не ушла – продолжила сидеть, прижав колени к груди и обняв их руками.

Неро же снова перевел взгляд на пламя и углубился в свои мысли.

****************

Кема.

– Почему я ее убил… - проговорил Неро задумчиво, облизал пересохшие губы.- Я не хотел, чтобы так все вышло. Она отказалась идти со мной, упрямо повторяла, что любит тебя,- Орин вздрогнул, закусил губу.- И я вышел из себя… Мне жаль, что так произошло. Эта девочка,- вздохнул,- сначала она меня жутко раздражала, а потом я уже не мог и не думать о ней. Я любил ее, Орин. Иначе, чем ты, но любил.

– Это уже не имеет значения,- глухо отозвался Орин.- Ее смерть на твоих руках, и ты за это ответишь.

– Да… Знаешь, ты невероятно удачлив. Тебе досталось все: магия, сила, Кайрэ… Я столько лет пытался угодить Многоликому, а он выбрал тебя. Мальчишку без дома и породы. И она… готова была с тобой на хоть край света пойти,- усмехнулся.- А со мной не вышла даже за пределы этой чертовой деревни. Забавно, не правда ли?

Орин отрицательно мотнул головой.

Повисло гнетущее молчание. За окном застучал мелкий дождь.

Неро выключил телевизор – он только мешал.

– Я все эти годы пытался понять, почему ты это сделал,- подал голос Орин.- Понять, почему мне пришлось хоронить ее неподалеку от яблоневого сада… Почему все именно так, а не иначе. Ты был мне, как отец, Неро. Как брат, как друг. Ты, Кайрэ и огонь – это все, что у меня было … а потом остался только огонь. Даже пытался одно время тебя простить и начать все заново, но не смог. Ненависть к тебе – единственное, что держало меня на плаву. А скоро и ее не станет.