— Да. Он не самый плохой дядя.

Гидеон увидел на лице Джил холодную недетскую улыбку.

— Тебя, похоже, вполне устраивает положение дел, — сказал Гидеон, сузив глаза.

— Типа того. — Девушка села на край дивана. — Люди не знают, что и думать, когда видят нас с Алексом вместе. Мы с ним учимся в одном классе, у нас одна фамилия, но друг на друга совсем не похожи. Нам никто не верит, когда мы говорим правду. В этот момент у них всегда такое недоуменное выражение лица, как у тебя было совсем недавно.

Интересно, как она объяснит отсутствие своего отца? Гидеон уже было собирался этим поинтересоваться, но вдруг подумал, что лучше спросить у Крис.

— Как ты относишься к тому, что твоя мама работает?

— Она должна зарабатывать на жизнь. — Джил пожала плечами.

— Должно быть, ты по ней очень скучаешь?

— И да и нет. У меня есть бабушка. Она всегда рядом. К тому же у меня есть дом с кучей родственников. А потом мама приходит вечером домой и рассказывает обо всем, что делает на работе.

— Прямо-таки обо всем?

— Да. Мы очень близки, — призналась девушка.

У Гидеона было странное чувство, словно это было предупреждение.

— Что она говорила тебе обо мне? — осторожно спросил он.

— Что ты строитель, — без каких-либо колебаний выпалила девушка, словно давно ждала подобного вопроса.

Гидеону ничего не оставалось делать, как просто замолчать и слушать.

— Что ты член консорциума и присутствовал на презентации маминого проекта. А еще что ты форменный негодяй. — После ее слов лицо Гидеона вытянулось, а девушка разразилась хохотом. — Шучу. Она ничего такого не говорила. Мама сказала, что ты очень красивый, держишься уверенно, и она не знала, сможет ли с тобой сработаться. — На минуту Джил остановилась. — Я думаю, она хорошо к тебе относится.

— Я это знаю.

— Я имею в виду, что ты ей нравишься.

— Думаешь? — спросил Гидеон нерешительно.

Девушка кивнула.

— С чего ты взяла? — поинтересовался он.

— Помнишь, как быстро она ушла, когда рассказала тебе обо мне. Она очень переживала по поводу того, что ты об этом можешь подумать. Если бы маме было все равно, она никогда бы так не сделала. Есть еще один нюанс.

— Какой?

— Она держала тебя за руку. Или позволяла тебе ее держать. Мама никогда себя так не ведет с мужчинами. Она очень серьезная.

— Ты заметила, что мы держались за руки?

— Конечно.

— Сколько тебе лет, ты говоришь? — спросил Гидеон, поправив воротник рубашки.

— Это же просто руки. — Она состроила страдальческую мину. — Я не могла не заметить. Она же моя мама. Я очень переживаю за нее.

— Ты была бы против, если бы мы с твоей мамой стали встречаться? — Гидеона не покидало странное чувство, словно он разговаривает не с ребенком Крис, а с ее родителем.

— Нет. Ей надо больше радоваться. Она слишком много работает.

— А как же Энтони?

— Ой, да этот Энтони — никчемный слабак.

— Вот как. Хорошо. Тогда он мне не соперник?

— Ты что, шутишь?! — воскликнула она с таким выражением, будто Гидеон сказал форменную глупость. Он бы сразу рассмеялся, если бы они говорили о чем-нибудь другом, Но это касалось его будущего с Крис. И Гидеону было не до смеха.

— Значит, мы не берем в расчет Энтони. А как же остальные? Я должен знать.

— Разве она говорила, что есть остальные?

— Нет.

— Вот тебе и ответ.

— Ты будешь возражать, если я захочу пригласить куда-нибудь твою маму?

— Почему я должна возражать против этого? — очень серьезно спросила девушка. От ее ребячества не осталось и следа.

— В таком случае она будет меньше времени проводить с тобой.

— Есть моменты, когда я хочу провести время с друзьями, но чувствую себя виноватой, потому что если я уйду, то мама останется здесь совсем одна, — не задумываясь, призналась Джил. — Она, конечно, может пойти в дом, где полно родственников, но это практически то же самое. Я люблю маму, но в то же время мне хочется по выходным походить с друзьями по магазинам или пойти в кино. А тут еще этот колледж. Я хочу куда-нибудь выбираться, но это значит оставлять маму одну.

— Знаешь, на первый взгляд может показаться, что ты стремишься поскорее выдать свою мать за кого-нибудь замуж.

— Нет, — запротестовала девушка и встала с дивана. — Я бы не стала всем подряд говорить подобное. Я знаю, что она тебе нравится, ты ей тоже. Я рассказываю тебе все это потому, что не хочу, чтобы из-за меня ты не смог ее никуда пригласить. Я хороший ребенок. Я не пью, не курю, не употребляю наркотики. Я полагаю, что еще какое-то время со мной точно не случится ничего плохого.