– Я не знаю… Но ведь про них говорят… Значит, должны быть.

– А ещё говорят, что Луна из сыра сделана, — усмехнулся Реймонд. — Но это не значит, что оно так и есть.

– Значит, вы в них не верите?

– Почему? Я вполне допускаю их существование наряду с другими мифическими и сверхъестественными существами. — Реймонд положил раскрытую книгу на стол, и Денису показалось, что это был какой-то словарь. Не дожидаясь, пока разговор уйдёт в другую сторону, от интересующего его вопроса, мальчик поспешил спросить:

– А в этом доме привидения есть?

Учитель, успевший опять отвлечься на свою работу, ответил слегка помедлив.

– Вряд ли. Ему всего около сорока лет и я не помню в его истории убийств или внезапных смертей под его крышей.

– Плохо… — сам от себя этого не ожидая, протянул Денис.

Реймонд отодвинул в сторону бумаги и впервые за весь разговор посмотрел прямо на Дениса.

– А теперь поговорим серьёзно. Я так понимаю, что кто-то или что-то пришло к тебе с полчаса назад и испугало. А ты считаешь, что это могло быть или какое-то местное приведение или то, что вы вызывали вот по этой книге? — Он постучал пальцем по лежащему перед ним фолианту.

– Угу… — уныло кивнул Денис.

– А так как привидений здесь нет, то, получается, что это было ваше творение. Так?

– Так… — также уныло кивнул мальчик. С одной стороны ему опять стало стыдно за недавний поступок, а с другой, к нему пришло облегчение, что об этом узнали и теперь ему не надо хранить всё в себе. И он чувствовал благодарность учителю, что тот не заставил его рассказывать о произошедшем, а сам сделал правильные выводы.

– И кого же вы вызвать хотели?

– Демона… какого-нибудь…

– Хорошие развлечения у современной молодёжи!

– Да не просто так ведь! Он должен был Нине Олеговне что-нибудь сделать, чтобы она завтра в школу не пришла! — оправдываясь, выдал Денис.

– И чем же она вам так насолила, что на такое решились?

– Да она вообще!.. У неё история так вообще самый главный предмет в школе, будто у нас других, кроме неё нет! А тут в понедельник задала рефераты написать до следующего урока. Вот кроме истории нам больше делать нечего?! — возмущённо жаловался Денис, постепенно распаляясь. — И так требует, чтобы всё чуть ли не наизусть знали, так ещё и это. А мы что, успеем за два дня написать? Ладно там Катьке досталось про взятие Бастилии, это можно и из учебников переписать. А мне какой-то Король-Солнце. И что я про него напишу? И вообще, каким боком этот Владимир к Франции относится, я понятия не имею. И так у почти всего класса. Пары точно будут, а там и тройки за полугодие. Все оценки эта история портит, — Денис замолчал, переводя дух.

– Владимир, князь Киевский, под прозванием Ясно Солнышко является собирательным образом нескольких князей, хотя и имеет реальный прототип — Владимира Мономаха. А Король-Солнце, это Людовик четырнадцатый. Король Франции. Неудивительно, что оценки плохие, европейского короля с русским князем путать, — усмехнулся Реймонд. — А что, она вас не предупредила? Она ведь на две недели в больницу ложится, и реферат на всё это время должна была задать.

– Не… ничего не было такого… Она дала задание и всё. Типа к следующему уроку сделать и сдать. А следующий урок завтра, — грустно ответил Денис.

– И вы с друзьями за два дня разработали план спасения, нашли старинную книгу и место для обряда? Эту энергию — да в мирное русло…

– Да не друзья они мне, — возмутился Денис.

– Вот как? Быстро же ты от них отрёкся, — голос учителя звучал неодобрительно. — Мало ли что в панике можно сделать.

– Не знаю. Но с ними я больше не разговариваю! Ладно, просто сбежали бы… но ведь… гады, короче.

Реймонд ничего не ответил, вернувшись к бумагам. Денис с ногами залез в уютное кресло и вскоре задремал.

В холле часы пробили полночь, разбудив мальчика своим долгим мелодичным звоном. Денис открыл глаза. Учитель, откинувшись на спинку стула, с интересом читал «трофейную» книгу, которую горе-налётчики забыли в церквушке. Библиотека освещалась только одним торшером рядом с ним, погрузив остальное в приятный полумрак. Денис потянулся и замер — призрак появился снова. На этот раз мальчик не смог закричать. Он со страхом уставился на полупрозрачную фигуру, возникшую в нескольких шагах за спиной учителя. Как и в прошлый раз, призрак медленно поднял руку и двинулся вперёд. Денис хотел крикнуть или что-нибудь сказать, чтобы привлечь внимание учителя, но у него вышел только какой-то сдавленный писк. Реймонд удивлённо поднял глаза. Бледное лицо и испуганный взгляд куда-то ему за спину указывали на что-то страшное. Незамедлительно оглянувшись, учитель вскочил со стула, не отводя взгляда от ночного гостя. Призрак на этот раз не исчез, он только на секунду замедлил своё движение.

– Ты кто? Что тебе надо? — голос учителя выдавал волнение, но он владел собой намного лучше Дениса, и сложно было определить, боится ли он или нет.

Призрак замер. Его бесформенная фигура начала обретать более чёткие контуры. Вот уже это не размытое белесое пятно с человеческими очертаниями: проступили ноги, обрисовалась фигура. Стало понятно, что явившийся призрак — мужчина. Или был когда-то им, если считать, что он — чья-то неупокоённая душа. Теперь, обретя форму, он не плыл по воздуху, а шагал, как обычный человек, хотя и бесцветный, полупрозрачный. Лица ещё не было, белесость собиралась в комки, отрисовывая детали форменной одежды. Росту в призраке оказалось немногим меньше полутора метров, и в вытянутой руке он держал книгу.