Куртка за ночь успела высохнуть, и Денис вышел в прохладное утро, ёжась от ветра. Луж на асфальте не было, но на траве ещё блестели капли то ли росы, то ли остатки вчерашнего ливня. Реймонд уже почти закончил, пила лежала у края дороги, а он сам откатывал распиленные чурбаки в кусты.

– Проснулся? Как нога?

– Нормально… — Денис приподнял толстую ветвь за конец и потащил её в сторону. — А он больше не появлялся?

– Кто? — не сразу понял Реймонд. — А, этот… — он потёр пластырь на лбу. — Нет, наверно, решил, что для первого раза достаточно.

– А… — Денис хотел что-то сказать, но передумал. — Ясно…

Вдвоём они быстро разобрали завал, расчистив место, достаточное для проезда. Денис настроился разбирать нагромождение веток до конца, чтобы полностью освободить дорогу, но Реймонд остановил его.

– Брось, проехать уже можно. Потом уберу, уже почти половина восьмого, в школу опоздаем.

В школу они всё-таки опоздали. Пятнадцать минут на то, чтобы вернуться в дом и переодеться, потом поиски и упаковка в багажник машины велосипеда, полчаса на стояние в пробке и объезд дороги с провалившимся из-за ливня асфальтом. Когда они, наконец, приехали, первый урок уже заканчивался.

Денис сидел в тишине коридора, поспешно решая домашнее задание по математике и стараясь не думать о том, что ему будет за прогул литературы и дома за вчерашнюю выходку.

Громкий звонок возвестил о конце урока, и из кабинетов повалили толпы учеников. В коридоре мгновенно стало шумно и тесно.

– Ден? Ты что ли? — К Денису подошли двое.

– Живой! А мы уж думали, что всё, с концами. А когда на лит-ру не пришёл, то уже решили после уроков искать тебя…

– А позвонить не судьба было?

– Это с Тараськой то? Она же мобилы отберёт и родителей вызовет! Рассказывай, что там случилось?

– Рассказывать, да? Что случилось, да? — Денис сорвался. — Да кто вы такие теперь, бросили меня там одного! Трусы! И предатели!

– Ден, ты чего? — мальчишки явно растерялись. — Ну, извини. Ну, так получилось. Ты сам бы первый свалил. Давай, лучше, колись, что там было-то?

– Ничего не было, — ответил Денис немного грубее, чем хотел.

– Да ладно тебе. Мы ж извинились. Ты чё такой злой-то?

– Да говорю же — не было ничего, — Денису совсем не хотелось рассказывать о происшедшем ночью. — Началась гроза и я переночевал в доме неподалёку. Кстати, истории сегодня не будет. И на следующей неделе тоже, — как бы между прочим сообщил он.

– Сработало? А ты откуда знаешь?

– Да нифига не сработало. Нина Олеговна просто нас не предупредила, что её две недели не будет.

– Значит, зря вчера заклинание читали? — расстроился один из мальчишек. — Меня отец за книгу по стенке размажет.

– «Так тебе и надо», — подумал Денис, но вслух не произнес. Только протянул ему пакет, в котором лежал этот злополучный медицинский трактат. — Держи. Мог бы и сам тогда забрать, если бы не струсил, — Денис хотел простить друзей за их бегство, но не получалось. Не видел он в них раскаяния или сожаления о происшедшем, только неприкрытую радость, что они смогли избежать неудобных расспросов, кои явно возникли бы, пропади он с этого света.

На следующем уроке он отсел от них на другой ряд. Его товарищи никак на это не отреагировали и даже не сразу это заметили, подтвердив тем самым его предположение. «Не друзья они мне», — вспомнил Денис свои слова, сказанные вчерашней ночью. «И никогда и не были ими», — грустно подумал он, вспоминая отношения с ними: как они стреляли у него деньги на завтраки, как он прикрывал их прогулы, давал списывать контрольные и домашние работы. Всё, что раньше воспринималось как крепкая дружба, теперь казалось откровенным использованием. Незаметно прошел день и прозвучал звонок с последнего урока. Истории действительно не было — заменили литературой и классным часом — редкостной тягомотиной с перечислением всех грехов класса и обсуждением внеклассной активности.

Денис вышел из школы и остановился на крыльце, выбирая, какой дорогой пойти домой — быстро дворами, но по грязи, или более долго и скучно вдоль улицы, но по чистому тротуару.

– Денис… — сзади раздался робкий голос. — Извини за вчерашнее.

Денис повернулся. Рядом стоял Коля, четвертый участник ночной вылазки. Он учился классом младше и всегда радовался, когда старшие обращали на него внимание и принимали в свою компанию. Коля не пошел вместе со всеми вызывать демонов, а остался ждать около велосипедов.

– Я сильно испугался… я хотел вернуться, но испугался… извини, пожалуйста.

Денис вспомнил, что один из убежавших действительно хотел помочь, но кто это был, ночью он не успел рассмотреть. Неужели всё-таки он? Колю никогда не рассматривали как полноценного участника команды, постоянно смеялись и подтрунивали над щуплым мальчишкой. В своих душевных переживаниях по поводу предательства Денис даже и не подумал о нём, и теперь он не знал, как и что ему ответить. Восприняв молчание Дениса как своеобразный ответ, Коля вздохнул.