Созвездие Волос Вероники (так оно называется в русском языке) было сформировано в III веке до н. э. во времена египетского царя Птолемея III Эвергета. Когда он отправился в поход на Кирену, его жена Береника (по-гречески «несущая победу») пожертвовала свои пышные волосы храму. Возвратившийся с победой Птолемей был недоволен изменившимся обликом жены, но придворные астрономы убедили его в том, что дар Береники богам не исчез, а вознесен музой астрономии Уранией на небо. Созвездие Волос Вероники (Coma Berenices) кульминирует в середине мая; в нем нет ярких звезд, но там находится богатое скопление внегалактических туманностей. Оно лежит между Львом, Девой, Малой Медведицей и Волопасом.

В 1624 г. астроном Якоб Барч сформировал из слабых звезд, находящихся между созвездиями Возничего и Малой Медведицы, созвездие Жирафа (Camelopardalis). Барч назвал его так в честь верблюда, на котором, согласно библейской легенде, Ревекка отправилась к Исааку (в XVII в. в Западной Европе очень смутно представляли себе облик этих экзотических животных).

Ян Гевелий обогатил северное небо несколькими новыми созвездиями, сохранившимися на небосводе до наших дней.

Вблизи Большой Медведицы им было образовано созвездие Гончих Псов (Canes Venatici), которых держит на сворке Волопас. Собак зовут Астерион и Хара (по-гречески «богатая звездами» и «дорогая сердцу хозяина»). Ярчайшая звезда Хары — Сердце Карла, названная так в память казненного английского короля Карла I. В своей верхней кульминации Гончие Псы бывают в полночь в начале мая.

Между Большой Медведицей и Львом Ян Гевелий образовал из 18 звезд созвездие Малого Льва (Leo Minor). В этом созвездии нет ярких звезд, кульминирует оно в начале марта, а свое название получило, вероятно, из-за близости к своему огромному и красивому соседу — Льву.

Рис. 64. Созвездие Щита, Собесского (атлас Гевелия-Стека; в виньетке - посвящение Яну Собесскому)

«Лишь человек с рысьим зрением сможет увидеть эту группу звезд», — писал Гевелий о созвездии Рыси (Lynx). Это малозаметное созвездие лежит между Большой Медведицей и Возничим и кульминирует в начале февраля.

Как мы уже видели, астрономы не любят помешать на небо эфемерных названий. Поэтому Скипетр и Рука Справедливости, сформированные в честь Людовика XIV между созвездиями Пегаса и Цефея, были заменены Гевелием (хотя он и получал стипендию от министра Людовика Кольбера) изображением красивого, полезного и изящного животного — Ящерицы (Lacerta). Ярких звезд в нем нет. Кульминация его в полночь происходит в середине сентября.

Рис. 65. Окресности южного полюса эклиптики (атлас Гевелия-Стеха)

«Я хочу поместить Лисичку с Гусем на подходящее для этого место неба, так как это животное хитро, хищно и гордо», — писал Ян Гевелий о своем следующем созвездии, и теперь созвездие Лисички (Vulpecula) находится между созвездиями Стрелы и Лебедя и кульминирует в августе — сентябре. В нем находится хорошо видимая в бинокль планетарная туманность с сильными сверхзвуковыми движениями вещества в ней.

Победе объединенных войск европейских государств над турецкой армией в 1683 г. посвящено образованное Гевелием созвездие Щита Собесского (Scutum Sobescian). Ян Собесский, король Полыни, был опытным военачальником и несколько раз одерживал победы. Известность Собесского была настолько велика, что ему поручили верховное командование объединенным войском, и он в битве под Веной блестяще оправдал возлагавшиеся на него надежды.

Созвездие Щита (как сейчас принято его называть) находится в окружении созвездий Орла, Стрельца и Змееносца и кульминирует в конце июля. В нем хорошо видно невооруженным глазом большое яркое звездное облако Млечного Пути.

В следующем разделе мы рассмотрим южные созвездия. Здесь же помещаем карту южной области неба из атласа Гевелия.

До Птолемея на небесной сфере южнее эклиптики было 12 созвездий, он довел их число до 15. Иоганн Байер на основании наблюдений голландского моряка Питера Кейзера добавил к ним 12 созвездий, остальное сделали астрономы XVIII в., в основном Луи де Лакайль. В наше время к югу от Зодиака находится 46 созвездий: 15 птолемеевых — Орион, Кит, Эридан, Заяц, Большой и Малый Псы, Корабль Арго, разделенный впоследствии на четыре созвездия (Корму, Компас, Паруса и Киль), Гидра, Чаша, Ворон, Волк, Центавр, Южная Корона, Жертвенник, Южная Рыба и 31 новое — Насос, Райская Птица, Резец, Хамелеон, Циркуль, Голубь, Южный Крест, Золотая Рыба, Печь, Журавль, Часы, Южная Гидра, Индеец, Столовая Гора, Микроскоп, Единорог, Муха, Наугольник, Октант, Павлин, Феникс, Живописец, Сетка, Скульптор, Секстант, Телескоп, Южный Треугольник, Тукан и Летучая Рыба.

Самым красивым созвездием южного неба, видимым в наших широтах, является Орион (Orion). [58] Собственные движения ярких звезд Ориона весьма невелики, и наши далекие предки видели расположение его звезд таким же, как мы. Кульминирует Орион в декабре. Его ярчайшая звезда — оранжево-красная Бетельгейзе (от арабского Ибт аль Джазуах — «подмышка») была первой звездой, угловой диаметр которой был измерен в начале нашего века. Вблизи пояса Ориона, в его мече, находится хорошо видимая в бинокль Большая Туманность Ориона.

Орионбыл сыном Посейдона и стал знаменитым охотником. Он похвалялся тем, что нет животного, которого он не мог бы победить, за что Гера наслала на него Скорпиона. Орион очистил от диких зверей остров Хиос и стал просить у царя этого острова руки его дочери Меропы, но тот отказал ему. Орион попытался похитить Меропу, и царь решил ему отомстить: напоив допьяна, он ослепил Ориона. Гелиос возвратил Ориону зрение, но от укуса посланного Герой СкорпионаОрион все же погиб. Зевс поместил его на небе таким образом, что он может всегда уйти от своего преследователя, и действительно, эти два созвездия одновременно на небе не видны.