В Персее находится хорошо видимая невооруженным глазом заметная переменная звезда Алголь , получившая свое название от арабского «Рас аль гуль» «голова демона», в которого превратилась в арабском варианте легенды о Персее Медуза Горгона. Следить за периодическими изменениями блеска этой переменной можно, сравнивая ее с окружающими звездами. В Андромеде мы находим одну из ближайших к нам галактик туманность Андромеды. Ее свет затрачивает на путешествие к нам 2 000 000 лет. Эту галактику можно увидеть невооруженным глазом.

Рядом с Андромедой находится созвездие Пегаса (Pegasus), кульминирующее в полночь в середине октября. Ярчайшая его звезда Маркаб (по-арабски «седло»). Три звезды этого созвездия (в их числе Маркаб) вместе с Андромеды образуют фигуру, получившую у астрономов название «Большой квадрат». Его легко можно найти на осеннем небе. Крылатый конь Пегасвозник из обезглавленного Персеем тела Медузы Горгоны, но не унаследовал от нее ничего плохого. Он был любимцем девяти муз — дочерей Зевса и богини памяти Мнемознны, на склоне горы Геликон он выбил копытом источник Иппокрены, вода которого приносила вдохновение поэтам.

Внук Эдипа Беллерофонт получил однажды от недолюбливавшего его царя Иобата трудное поручение: убить огнедышащее чудовище Химеру. [57] Страшилище имело голову льва туловище козы и хвост в виде дракона. Беллерофонту удалось поразить Химеру с помощью Пегаса. Однажды увидел он крылатого коня, и желание овладеть им охватило юношу. Во сне явилась ему Афина и подарила чудесную, смиряющую коней уздечку. С помощью Посейдона и Афины поймал он чудесного коня и отправился на битву с Химерой. Высоко поднявшись в воздух, бросал он на чудовище стрелы, пока оно не испустило дух.

Но Беллерофонт не был доволен удачей, дарованной ему богами: на крылатом коне пожелал он подняться на небо, в жилище бессмертных. Зевс воспротивился этому и привел Пегаса в ярость; тот сбросил своего всадника на Землю. Пегас поднялся после этого на Олимп, где носил молнии Зевса.

Созвездие Геркулеса кульминирует в начале июля; его ярчайшая звезда носит арабское имя Рас Альгети — «голова коленопреклоненного человека». В древности конфигурация звезд, получившая впоследствии название Геркулеса, называлась «Коленопреклоненный» («Нгоназин»).

Северная Корона (Corona Borealis) кульминирует в начале июня; она располагается между Волопасом и Геркулесом, ее звезда носит название Альфекка (по-арабски «Аль Наир аль Факках» — «ярчайшая звезда блюда»). Напомним, что этой короной Дионис увенчал оставленную Тесеем на Наксосе Ариадну.

Созвездие Лиры (Lyra) с ярчайшей звездой северного неба Вегой (от арабского «Ваки» — «птица гриф») кульминирует в конце июля. В греческой мифологии этот музыкальный инструмент встречается очень часто. Мы видим его у кентавра Хирона и героя Илиады Ахилла; Орфей усмирял его звуками бушующие волны. Изобрел Лиру хитроумный Гермес ( Меркурий). Не успел он появиться на свет, как похитил принадлежащих Аполлону быков. Чтобы утешить потерпевшего, он натянул на панцирь черепахи семь струн и подарил получившийся музыкальный инструмент лучезарному богу, который был так доволен этим, что одарил Гермеса волшебным крылатым жезлом кадуцеем, способным превращать ненавидящих друг друга людей в друзей.

Рис. 59. Беллерофонт поражает Химеру (рисунок на вазе). Слева Афина Паллада и царь Иобат

Лебедь (Cygnus) живет в легендах и сказках многих народов. От Феникса и птицы Рух Синдбада-Морехода до Лебедя Лоэнгрина видим мы традицию наделять его сверхъестественными качествами. В облике Лебедя проник Зевс к царице Спарты Леде, и она стала матерью героев Кастора и Полидевка. Безутешный лебедь искал на берегу Эридана остатки своего друга Фаэтона. Созвездие обычно изображает эту прекрасную птицу в полете, с вытянутой шеей. Оно кульминирует в августе — начале сентября, название его ярчайшей звезды Денеб (Аль Дханаб аль Даджаджах) означает «хвост курицы».

Орел (Aquila) был птицей Зевса. Он сидел рядом с его троном, держа в клюве молнии. По приказу Зевса летал он на Кавказ терзать печень непокорного титана Прометея. Восхищенный красотой Ганимеда — сына троянского царя Троса, Зевс послал Орлапохитить отрока; с тех пор служит он отцу богов виночерпием. В атласе Гевелия Орел изображен с Антиноем в когтях (см. рис. 18 и 64). Созвездие Орла кульминирует в полночь в середине августа, а его ярчайшая звезда носит название Альтаир, что на арабском языке означает «летящий орел».

Недалеко от созвездия Орла находится созвездие Дельфина (Delphinus). Умное, веселое и дружелюбное морское животное давно привлекало внимание жителей Средиземноморья. Существует легенда, что дельфинуговорил одну из Нереид стать супругой Посейдона, за что тот поместил его на небо. Другое сказание повествует о певце Арионе, плывшем в Коринф показать свое искусство. Корабельщики решили его убить, думая, что он везет с собой сокровища. Тщетно пытался Арион смягчить их жестокосердие песнями — участь его была решена. Но что видит он? вокруг корабля, привлеченные звуками его лиры, собираются дельфины. Смело бросается певец в воду и с их помощью достигает берега раньше корабля. Царь Коринфа сурово наказывает вероломных моряков. В хорошо известном стихотворении А. С. Пушкина «Арион» фабула несколько другая: корабль гибнет из-за бури, но певец спасается.