— Да уж знаю, Александр Петрович! — саркастически заметил мужчина. — Уж поверьте мне на слово!

— Нет, погодите!.. — в растерянности забормотал Алымов. — Что значит «поверьте»? Нужны же доказательства... факты какие-нибудь... Как это — «поверьте»?!..

— Ну, и какие тут могут быть факты? — иронически усмехнулся в глаза Алымову его собеседник. — Супружеской ВЕРНОСТИ? Неверности — понятно. Но какие могут быть доказательства верности ?

Алымов мучительно задумался.

— Нет... Но так тоже нельзя!.. — в волнении задвигал он руками. — «Поверьте!.. Я знаю!..» Откуда Вы можете это знать?.. Может, Вы тоже ошибаетесь? — невнятно забубнил он.

— Иными словами, Александр Петрович, Вас этот вариант не устраивает? — спокойно констатировал мужчина, с интересом глядя на Алымова.

Алымов потерянно молчал. Он вдруг ясно почувствовал справедливость слов своего странного соседа по столику. Вариант невиновности супруги его действительно теперь уже абсолютно не устраивал. Слишком далеко он зашел.

Это была бы подлинная катастрофа! Крушение! Конец всего! Как это она невиновна?! А чем же он тогда все это время занимался? Все эти подслушивания-подсматривания?!

Если невиновна она — значит, виновен он! Если она его не предавала — значит, он ее предал. Своими подозрениями. Ведь подозрение — это уже само по себе начало предательства. Не усомнись! Не потеряй веру! Иначе неизбежно потеряешь и любовь. Они умирают вместе. Они не могут друг без друга.

Человек может представить себе только то, на что он способен сам. Чем он лучше и чище, тем он наивнее и простодушнее. Тем его проще обмануть. Как князя Мышкина из «Идиота». Недаром легче всего обмануть ребенка. Тот вообще верит всему.

И ведь предупреждали же меня! — вдруг с ужасом осознал Алымов. — Тогда, на свадьбе. Я же все это уже слышал... Что только предатель видит везде предательство. А изменник — измену, — он вытер внезапно вспотевший лоб. — Да нет! Не может быть! Не может быть, чтобы она была мне верна! Не верю я в это! Не верю!! Это она меня все это время предавала и обманывала! За нос водила. Изменяла. Она предательница, а не я! Она! она! она!

И ведь вино тогда пролилось! — неожиданно озарило его, и он с облегчением вздохнул. — Точнее, водка. Тогда, на свадьбе!.. Пролилась ведь!

— Вот это и есть множественные миры Эверетта, — с участием глядя на Алымова, негромко произнес мужчина. — Одна из попыток преодолеть квантомеханический парадокс предположением, что миров существует бесконечное множество. Есть мир, где Ваша жена Вам верна, есть миры, где она Вам изменяет. С одним любовником, с двумя, с десятью, с собакой, с кошкой... Вы в какую именно хотите попасть?

Алымов молчал. В голове у него была полная пустота. Вакуум! Всего одна только коротенькая мыслишка упрямо крутилась и крутилась там. Снова и снова, снова и снова!..

«Вино пролилось!.. Вино пролилось!.. Вино пролилось!..»

— Ладно, Александр Петрович, заболтались мы с Вами... — мужчина взглянул на часы. — К сожалению, мне пора. Всего хорошего. Приятно было побеседовать.

— Подождите, подождите!.. — ошеломленно окликнул его Алымов. (Как «всего хорошего»?! Так изменяет она мне все-таки или нет??!!) — А вино? Как же вино? Вино-то ведь у меня тогда пролилось?!..

— Да, действительно, — мужчина приостановился и повернулся к Алымову. — Вино пролилось. Но, видите ли, Вы неправильно поняли смысл легенды.

Вино у рыцарей проливалось не от того, что жены им действительно изменяли, а от того, что они сами в них сомневались. Это было испытание верой. Каждый рыцарь делал свой выбор, и именно с этого момента реальность для него начинала существовать. Каждый попадал именно в тот мир Эверетта, который он сам для себя выбрал. Согласитесь, это справедливо?

— И какой же мир выбрал я? — криво усмехнулся Алымов.

Мужчина, не отвечая, повернул голову, посмотрел куда-то в бок и ухмыльнулся. Алымов машинально проследил за его взглядом и вдруг вздрогнул, как от удара электрическим током. Мимо забегаловки шла смеющаяся парочка. Мужчина и женщина. В женщине он узнал свою жену.

Алымов, не помня себя, выскочил на улицу и бросился вдогонку. Пробежав всего несколько шагов, он понял, что ошибся. Женщина действительно была похожа на его жену. Даже очень. Но это все же была не она. Не Валя.

Когда Алымов, тяжело дыша, вернулся к своему столику, там уже никого не было. Мужчина исчез.

* * *

И спросил у Люцифера Его Сын:

— Я тоже формирую сейчас реальность?

И ответил Люцифер Своему Сыну: