Первым вошел Хайэм, за ним Трэвен.

В большом, великолепно обставленном помещении вполне могло разместиться больше сотни человек. На одной из белых стен сверкал золотом символ корпорации Нагамучи – скрещенные мечи над стилизованным изображением комодского дракона. Ряды длинных прямоугольных столов, покрытых темно-бордовыми скатертями, стояли на огромном дорогом серовато-белом ковре. Хрустальная люстра, свисающая с высокого потолка, наполняла зал ярким сиянием, превращая дневной свет, заливающий зал из стеклянной южной стены, в множество крошечных радуг. В прохладном воздухе чувствовался запах цветущих вишен.

– Да, здесь денег не жалеют, – сухо заметил Хайэм.

– Это верно, – послышался мужской голос.

Трэвен посмотрел налево и увидел японца в традиционном черном костюме японского бизнесмена, который вышел из двери в северной стене зала под символом корпорации Нагамучи. Мужчина небольшого роста, коренастый, немного полноватый, с удивительно сладкой улыбкой. В его черных волосах виднелось достаточно много седины, чтобы внушить уважение собеседнику.

– Вы – Таира Йоримаса? – спросил Трэвен.

– Хай, – поклонился мужчина.

Трэвен поклонился в ответ скорее по привычке, чем из желания завоевать расположение высокопоставленного служащего корпорации. Занятия боевыми единоборствами сделали это правилом поведения по отношению ко всем, кого он считал потенциальным противником.

– Мы – детективы Хайэм и Трэвен. – Он показал полицейский значок и только потом с раздражением сообразил, что карточки корпорации Нагамучи, врученные им при входе и пристегнутые к нагрудным карманам, и без того дали понять Йоримасе, кто его гости.

– Хай. Я знаю, что вы из полиции. Ваше управление сообщило корпорации о предстоящем визите, и я должен признаться, что считаю свою встречу с вами весьма неприятной, особенно в день, и без того переполненный неприятными событиями.

– С вашей стороны очень любезно так четко выразить свое отношение к нам, – заметил Хайэм.

– Мое отношение к вам полно глубокого уважения, сержант Хайэм. Если бы не усилия ваши и вашего напарника, я, возможно, не стал бы мишенью столь враждебных комментариев в средствах массовой информации. Заявления и обвинения, связанные с этим делом, порученным вам, не следовало высказывать до тех пор, пока не появится достаточно оснований для ареста преступника. В настоящее время корпорация Нагамучи рассматривает возможность предъявления судебного иска к департаменту полиции Далласа, если необоснованные обвинения такого рода будут продолжать публиковать в печати.

– Мы не контролируем прессу, – сказал Трэвен. – Журналисты имеют право печатать или передавать по телевидению все, что считают нужным, – если только, разумеется, это не делается с целью намеренно нанести кому-либо ущерб.

– Разве вы не смотрите новости по телевидению? – Не ожидая ответа, Йоримаса подал команду компьютеру. В зале погас свет, а восточная стена превратилась в телевизионный экран – самый большой из всех, которые когда-либо видел Трэвен. Зрелище было захватывающим и даже вызывало легкое головокружение. Изображение стало четким, и они увидели, как в ночной темноте городской улицы в машину «Скорой помощи» поднимали закрытое простыней тело мертвой женщины. Голоса репортеров и присутствующих звучали подобно глухому грому. Йоримаса повернулся к детективам. Его лицо освещалось светом от цветного экрана невероятно большой видеостенки.

– Мы обнаружили, что название корпорации Нагамучи упоминается в так называемых новостях чаще, чем имя убитой женщины, причем во многих случаях это делается в неблагоприятном и даже враждебном для корпорации свете.

Трэвен молча смотрел на экран. Он узнавал репортеров из независимых телекомпаний, ничем не связанных с корпорацией Нагамучи или ее филиалами. Передач было не так уж много – всего четыре. Из них самая интересная шла по каналу «Сайнер Бродкастинг Систем». СБС пользовалась большой популярностью в обществе. Йоримаса и корпорация Нагамучи имели все основания для беспокойства. Репортер СБС знал даже о том, что оружием убийства стал нож для разрезания бумаги. Такая информация – насколько было известно Трэвену – средствам массовой информации не сообщалась.

– Вы со своим коллегой, как это говорится у вас в стране, дали волю своему языку, – заметил Йоримаса. – Свет, – произнес он, и люстра вспыхнула ослепительно ярко.

Когда Трэвен посмотрел на Йоримасу, он увидел, что японец уже не один. Женщина двигалась в полумраке очень быстро и беззвучно, потому детектив и не услышал ее шагов.

Она была высокой и стройной, с явными признаками смешанной восточной и англосаксонской крови. На ней была надета белая блузка, скрывающая высокую грудь, серая куртка с узкой талией и юбка до колен. Трэвен не заметил на ее круглом лице следов макияжа. Волосы женщины были заплетены в длинную косу, свернутую узлом на голове.

– Вы ошибаетесь, – возразил Трэвен. – Ни один из нас не беседовал с прессой.

Йоримаса сухо усмехнулся:

– Может быть, и так, сержант, возможно, я ошибаюсь, но кто докажет это? – Он сжал кончики пальцев. – Вы обвиняетесь так же бездоказательно, как и я. Итак, что нам делать с этими обвинениями?

– Нас они не касаются, – произнес Хайэм, делая шаг вперед. Почувствовав, что его напарник хочет продемонстрировать свое старшинство, Трэвен замолчал и посмотрел на женщину. Она ответила ему пристальным взглядом, что удивило детектива. Молодая женщина явно старалась как можно лучше выполнять свои обязанности. Одновременно было заметно, что она испытывает неуверенность в себе и нервно подергивает плечами под серой курткой.