– Если я правильно ухватил твою мысль, героиня фильма «Темная тайна» вышла замуж, однако завязывает любовную связь с близким другом своего супруга. И тот позволяет им встречаться, хотя и знает, какой характер носят эти встречи. Я все верно понял? – Марк, сценарист Льюиса, поудобнее устроился в кресле, ожидая ответа.

Льюис осушил бокал и наморщил лоб, раздраженный такой трактовкой его идеи нового фильма.

– Нет, все совсем не так. Откровенно говоря, дорогой Марк, порой я недоумеваю, как тебе удается доводить до конца сценарий.

– Это не так-то просто, когда работаешь с таким режиссером, как ты, дорогой Льюис.

– Смысл этого фильма в том, что супруг осознает возможность измены жены. Ведь она, если говорить честно, далеко не обычная женщина, верно?

– Все это так. Однако я не думаю, что она станет изменять человеку, которого любит. Муж, безусловно, слегка подозрителен и подозревает всех окружающих жену мужчин в намерении наставить ему рога. Возможно, он страдает легкой формой паранойи. Но все же сомнительно, что жена начнет ему изменять в начале их медового месяца.

– Разве такое невозможно? – Льюис передернул плечами.

Марк изумленно уставился на него и потянулся к бокалу.

– Как это понимать? Ты в этом не уверен? Но если адюльтера не будет, тогда не будет и убедительного сценария!

– Верно, – кивнул Льюис.

– Что именно? – Марк вскинул брови. – Ты говоришь загадками. Поясни свою мысль!

– Что же здесь непонятного? Раз нет супружеской измены – нет изюминки. Тогда нам придется придумать новый поворот сюжета, вот и все! – Льюис заказал себе новую порцию выпивки.

Марк почувствовал себя скверно, такой поворот его не устраивал.

– Знаешь, Льюис, мне это совершенно не нравится, – признался он.

– Это почему же? – Льюис нахмурился.

– Ты снова играешь жизнями других людей. В прошлый раз, когда мы делали фильм «Темная тайна», тебе повезло. Все вышло так, как тебе хотелось. Но теперь удача может отвернуться от тебя.

– Откуда тебе знать, чего я хотел в прошлый раз? – возразил Льюис. – Почему ты считаешь, что мне повезло?

– Да потому, что Ровена была тебе не пара. С Харриет ты обрел счастье. И если ты ее потеряешь, то будешь жалеть об этом до конца своих дней.

– Если мы разойдемся, то не по моей вине, – сквозь зубы ответил Льюис. – Я пытаюсь понять, как люди реагируют на соблазны. Мне всегда казалось, что только запретный плод сладок, будь то секс или что-то иное. Если бы моей героине сказали, что она вольна изменять мужу, потому что это никого не обидит и не оскорбит, и что ей все сойдет с рук, она вряд ли бы пошла на адюльтер. Ей это было бы неинтересно. Но вот когда в поступке кроется опасность, когда измена чревата катастрофой, героиня может и не устоять перед соблазном испытать себя.

– Особенно если она чувствует, что подсознательно ее супругу хочется того же, – заметил Марк.

Льюис кивнул:

– Ты прав! Его тоже манит вероятность крушения, он не властен над своей тягой к опасности. Ему нужно проверить, устоит ли жена перед его приятелем, возомнившим себя неот разимым самцом.

Марк прокашлялся:

– Послушай, зачем все так усложнять? Позволь мне написать сценарий, а потом ты внесешь в него дополнения или изменения. Ведь разве не так делаются все фильмы?

– Мне плевать на то, как делают свои картины другие режиссеры! – взорвался Льюис. – У меня свое видение мира, именно потому-то мои фильмы и имеют колоссальный успех. И отказываться от своего подхода я не намерен.

– Хорошо, успокойся! А как обстоят дела с желаниями других персонажей? Ты подумал об этом? Набросал сюжет?

– Только в общих чертах. Не нужно торопить события, пусть все идет своим чередом, поживем – увидим.

Марк пожал плечами, понимая, что не переубедит Льюиса.

– Хорошо, тебе виднее, босс! Так я могу приступать к работе?

– Да, пожалуй. Но лучше подожди еще немного. Я тебе позвоню завтра утром и скажу наверняка, будем мы осуществлять этот замысел или нет. Возможно, я откажусь от этого проекта.

– Как? Ты полагаешь, что узнаешь об этом завтра утром?

– Да, – сказал Льюис. – Не выпить ли нам еще по бокалу?

Открыв глаза на следующее утро, Харриет обнаружила, что Льюис, опершись на локоть, смотрит на нее с удивительной нежностью. Она вспомнила, что слышала сквозь сон, как он вернулся домой из паба, но вновь крепко уснула, когда он лег в кровать, удобную и двуспальную.