Шрифт:
— Что ж, вот тебе медальончик. Подойди в Солнечный Храм, спроси Халин, Жрицу Непорочной Лассины.
— Кого?!
— Халин, непорочную Жрицу! Она — правая рука местной Матушки, одна из лучших. Скажу я тебе, она не зря стоит дороже всех! Ладно, малышка, пора мне. Собери себе поесть чего-то, говорю тебе! Идти-то долго…
Я кивнула и быстро протянула ему увесистый мешочек. Золото — ключ от всех дверей!
Глава 11
Вот ещё один гарем женил на себе султана!
Я соскользнула с основной дороги, дождалась, пока караван скроется за поворотом и с усмешкой прикрыла глаза. Думаешь, мне придётся долго идти? Да я раньше вас доберусь!
Хозяюшка, не подведи!
Повинуясь неведомому порыву, по лесу пошла лёгкая рябь. Когда всё улеглось, передо мной расстелилась едва различимая тропинка, ведущая, казалось, в самую чащу. Слабо улыбнувшись, я поудобней перехватила котёнка поперек туловища и решительно двинулась вперёд. Сразу стало словно бы темнее, и за полотном тропки начали извиваться тени. Зверёныш зашипел и прижал ушки, я же только усмехнулась. Невольно вспомнился отрывок из учебника Тасс, который она некогда, давясь смехом, зачитывала мне, развалившись вдоль одной из таких вот дорожек:
«Тропы Духов, или Гиблые Тропы — худшее проклятие наших лесов. По поверьям, некогда богиня Ханнирра подарила их своим детям, чтоб они могли скрываться от преследований, прятаться и творить своё зло. Ни один нормальный человек не выживет, ступив на такую дорожку, ведь она пролегает на Грани между нашим, реальным миром и Изнанкой — худшим из миров, некогда породившим Проклятых Богов. Чтоб очистить лес от этой скверны, нужно уничтожить его Хозяйку, но сделать это практически нереально — эти твари очень осторожны, за всю историю было убито только двое. Потому знайте: если вы видите извилистую тропку, ведущую в чащу, причём появилась она внезапно, не спешите на неё ступать: сделайте сначала шаг в сторону и проследите, чтоб дорожка осталась на месте. Если она сместилась или исчезла, заклинаю, бегите, поскольку вы столкнулись с очередным порождением Тьмы…»
Я шла, улыбаясь воспоминаниям и тихо скучая по Тасс. Любопытно, как она там?!
Тассера
— Нам нужно переманить как можно больше наших на сторону восстания.
— Да, но как?
— Каком кверху!
— Будь добра, не хами. А то опять погрызёмся. Помнится, толку с этого, как с ящера кефира.
Я хмыкнула и пристально посмотрела на Лассана из-под ресниц. Изменился, мальчик, ничего не скажешь…
— Как бы там ни было, я с тобой, — заметила я задумчиво, — Кажется, нам отведена немалая роль в этом во всём, а? Если я правильно понимаю, мы должны стать новыми Главами Чарующих, так ведь?
— Да…
— В таком случае, мы должны объединиться, парень.
— Я тебя не понимаю, Тассера. Они ведь убили твоего отца…
— Да. И у меня теперь не осталось никого, кроме Тан и Ласта. Оба они — на стороне восстания. Мне жаль отца, но он мёртв. А заботиться нужно, в первую очередь, о живых…
Тан
Мысли мои блуждали по закоулкам памяти, глаза же неотрывно следили за тропинкой. Для меня она, конечно, неопасна, но сходить с неё не стоит.
— Тан! — выкрикнул раздражённый женский голос. Я вздрогнула, и внутри всё сжалось.
Если ты слышишь голос существа из-за Грани, это плохо. Если оно знает твоё имя, ты смертник. Если ты обернёшься….
В общем, лучше этого не делать!
Я крепче прижала котёнка и ускорила шаг.
— Таннирра, обернись! Взгляни мне в глаза! Всё, что случилось со мной — твоя вина!
Я вздрогнула и сцепила зубы. Ещё одно правило: с мёртвыми не разговаривают!
Котёнок впился коготками мне в руку. Женский голос за спиной прошипел:
— Порочная, как ночь, и тёмная! Ничего, за все тебе сторицей вернётся, и за хорошее, и за плохое! Но знай — скоро ты придёшь ко мне в гости!
Я, не выдержав, побежала. Дорожка петляла под ногами, тени танцевали на её гранях, а я прижимала к себе котёнка, думая об одном — быстрее…
Дорога кончилась. Я стояла, задыхаясь, и мне издали был виден Лакон. Сердце бешено стучало. Слова духа звучали в ушах. «Ты скоро придёшь ко мне в гости…»
Кажется, мне жить осталось не так уж и долго…
Сит
Неожиданно сердце пронзила тревога. Я повернулся, глядя в огонь, и нарисовал для себя в голове образ Тан.
Пламя не отозвалось.
Я нахмурился и попытался достучаться до Тан, но никакого отклика не получил. Сердце пронзил страх. Что произошло?!
Спустя несколько минут, показавшихся мне вечностью, она всё же появилась в поле моего зрения, но я мог её только ощутить, но понять, что с ней, не смог.
Стало страшно, почти до безумия. Что могло так истончить нашу с ней связь?!