Первую свою находку в этот совместный выезд Игорь поднял метрах в двухстах от нашего шурфа. Пока мы увлеченно лопатили чернозем, "земляной дедушка"43 подогнал нашему приятелю расслоившийся меч с изумительно сохранившейся фигурной цапой, наконечник копья и "прягу"44 с узором из переплетающихся растений. Мы с Толяном бросили опустевший шурф, и после небольшого перекура присоединились к Игорю. Солнце потихоньку начало клониться к западу, когда находки пошли с пугающей для неискушенного копателя периодичностью. То здесь, то там выскакивали проржавевшие остатки доспехов, наконечники копий и стрел, мечи и детали конской сбруи. Под занавес, когда солнце уже клонилось к западу, касаясь земли, Игорехе попался клепаный "бровастый" шлем с частично уцелевшей бармицей и ноздреватая от коррозии личина. Пиком же нашей с Толяном деятельности можно было считать большой металлический умбон, Когда-то, как сказал нам Игорь, он крепился в центре монгольского пруткового щита. Умбон был богато украшен серебряной узорной инкрустацией, на нем прослеживались остатки позолоты.

В сгущающихся сумерках мы прекратили поиск, сложили находки и приборы в машину. Игореха завел двигатель и закурил. Мы тоже засмолили, устало привалившись к "УАЗику".

– Лихо поработали!
– произнес Игорь, пуская в темнеющее небо струю сизого дыма.
– Никогда не испытывал ничего подобного, хоть и не первый год в поиске!
– признался он, глядя на разрытую поляну.
– Тут еще копать и копать... Как насчет завтра повторить?

– Я требую продолжения банкета?
– фразой из известного фильма ответил Толян.
– Конечно! У меня руки так и чешутся!

– Может, еще пацанов позовем?
– предложил Игорь.
– Тут на всех хватит... Да и с обществом познакомитесь. Пацаны отличные... Как, жаба не задавит?

Мы с Толяном переглянулись - он едва заметно кивнул.

– Зови, - решительно произнес друг.
– Пусть пацаны получат свою дозу адреналина... Я за сегодня хапнул по самые помидоры!
– Он весело заржал.

– Да уж, - согласно кивнул Игорь.
– Земляной дедушка сегодня не по-детски поделился. Тоже отойти никак не могу. Так значит, вы не против?
– вновь уточнил он.

– Не против, - почти в один голос ответили мы с Толиком.

– Зови пацанов, - произнес я.
– Кстати, как насчет завтра? Где стрелкуемся?

– Давай, так же, как и сегодня, - предложил Игорь.
– Пацанов я предупрежу. После наших покапушек, желающих будет больше, чем на слете!

– Я и не сомневаюсь, - фыркнул Толик.
– Если бы мне свистнули - примчался бы, только пыль столбом.

– Ну что, поехали?
– спросил Игорь, залезая в чудо советского автопрома.

– А то, - стрельнув ярким огоньком окурка в темноту, произнес Толик.

Провожая хабарную полянку, промелькнувшую в свете фар тоскливыми взглядами, мы уже мечтали о новых находках, которые нам, несомненно, принесет новый день. В Николаевке мы быстро перегрузили пожитки из Игорехиного "УАЗика" в нашу машину и покатились в город. Пока ехали, Толян, поставив мешок с хабаром45 промеж ног, перебирал находки и, не переставая восторгаться, довольно цокал языком.

– Вован, ты только посмотри, какая вещь!
– поминутно толкал он меня, суя в нос очередную находку.
– Это ваще убой!

– Толик, отвали - я за рулем!
– огрызался я, не решаясь оторваться взгляд от дороги. Ехали мы с довольно-таки приличной скоростью, а темнота и сложность трассы не способствовали внимательному изучению найденных артефактов.
– Дома посмотрю!

– Ага, Вовчик, ты рули, - соглашался Толян, но проходила минута, и опять толкал меня в бок, махая перед глазами ржавыми железяками.

В конце концов это мне надоело - я и без того вымотался, целый день работая лопатой, а тут еще этот... Я остановил машину на обочине, обошел её и, открыв дверь со стороны Толяна, забрал у него мех с находками.

– Вован, ты чего?
– возмутился Толик.

– А того!
– рявкнул я.
– И так на ногах едва держусь, все шары в темноте измозолил, а тут ты еще от дороги отвлекаешь!
– пылая праведным гневом, высказал я другу все, что о нем думаю.
– Вмажемся куда-нибудь - мало не покажется! Дома посмотришь!

– Все, все!
– примирительно произнес Толик, выставив вперед руки.
– Не газуй, Вован! Держи.
– Он протянул мне мешок.

Я подхватил находки и забросил их в багажник. После этого закурил, расстегнул штаны и принялся мочиться на обочину. Вскоре рядом зажурчало - ко мне присоединился Толян, его тоже, видимо, приспичило. Попыхивая в темноте сигаретами, мы наслаждались приятной тишиной ночного загорода. Машин на трассе было немного - сказывался поздний час и удаленность от города. Лишь изредка мимо нас мчались куда-то одинокие легковушки, да сотрясали воздух малочисленные груженые фуры.

– Отдышался?
– спросил меня приятель.
– Мож, поедем уже? А то времени уже ого-го! А завтра опять подъем ни свет ни заря... Да и пожрать нужно будет прикупить.

– Поехали, - произнес я, усаживаясь за руль.

Глава 5

Владивосток.

Наши дни.

Будильник противно запищал, вытаскивая меня из сладких объятий морфея. Я выругался, хлопнул рукой по кнопке, отключающей звук прибора, и, откинув одеяло, уселся на краешке кровати. Вставать страсть как не хотелось! Но, зная свою безвольную и безответственную натуру (если сразу не вскочу, то не поднимусь до обеда уже ни за какие коврижки), нашел в себе силы и встал на ноги. Зевая во весь рот и спотыкаясь о разбросанные вещи - с вечера не удосужился сложить, я пошлепал в ванную. Слегка взбодрившись под тугими струями воды из душа, я докрасна растерся жестким полотенцем - жить стало веселее. Вскипятив воды, я приготовил себе большую кружку чая, нарезал колбасы и хлеба. Проглотив сей незатейливый завтрак, я выбежал на улицу. На дворе было темно - до восхода оставалось еще час-полтора. Прогрев машину, я погнал за Толяном, благо, что он обитал неподалеку. Корефуля уже дожидался меня на улице, нетерпеливо поглядывая на часы.