На эту реплику наставник даже не обратил внимание, и продолжил жевать вкусности. У меня складывается впечатление, что мой наставник не последний человек, или правильнее эльф, среди своего народа, уж очень он фамильярно ведёт себя по отношению к Князю

— Благодарю Вас за столь лестный отзыв обо мне, — ответил эльфу, — но всё же?..

— Знаешь, Кевин, разрешишь тебя так называть? — спросил задумчиво князь.

Решил последовать его примеру и просто кивнул. Мне в принципе всё равно, как ко мне обращаются. Может, знаете поговорку "Называйте хоть горшком, только в печь не пихайте!"? Так я с ней абсолютно согласен, а тем более, если называют по имени.

— Мы с тобой равны в титулах… — медленно произнёс эльф.

— Но в возрасте очень большая разница, — подхватил я его мысль.

— Да, в возрасте разница есть. У меня правнук намного старше твоего покойного отца. И мне будет очень приятно, если ты будешь называть меня дедушка Эл.

От такого поворота разговора немножко выпал в осадок. Ведь во всех книгах, в которых встречались эльфы, это были очень высокомерные и заносчивые типы, а здесь… Дедушка Эл. Когда взглянул в глаза Князя, увидел, как они смеются. Притом смеются искренно, чисто и без иронии. Не знаю, может быть это какая-то хитрая уловка, но ведь в эти игры можно играть и вдвоём.

— Хорошо дедушка Эл, — произнёс мечтательно. — Приятно заиметь такого дедушку.

Не выдержал драматической паузы и засмеялся. И мой смех тут же подхватили длинноухие. В это время вошла секретарша, поставила на столик напиток и удалилась, не произнеся не слова. На столе стоял понравившийся мне "мультик".

— Ну что же, вижу, что герцог де Сента очень умён не по годам, и мне приятно иметь такого внучка.

Он улыбнулся и достал из внутреннего кармана, так это выглядело, дорогие ножны с кинжалом и протянул их мне. Непонимающе уставился на это чудо. Они были прекрасны. Никакой лишней аляповатости, всё просто и изящно. Все ножны украшал простой орнамент, напоминающий веточки какого-то вьющегося растения.

Хотя руки так и тянулись к этой красоте, но решил уточнить один вопрос.

— Дедушка Эл, а Вам разве не говорили, что оружие это не игрушка и маленьким детям, которые не умеют им пользоваться в руки давать его вообще запрещено?

— Ну что же Кевин, ты ещё раз показал, что умеешь держать себя в руках. Ведь хотелось взять? Правда?

Решил не юлить и просто кивнул, соглашаясь со старым эльфом.

— И ты наверняка догадываешься, сколько стоит такое древнее оружие эльфийской работы? — спросил дедуля.

— Честно? Даже не представляю, — ответил на его вопрос.

Ведь и вправду не имею и малейшего представления о стоимости данного презента.

— Этот кинжал стоит намного дороже твоего родового замка! — почти с гордостью сообщил даритель.

Ого! Не слабый подарочек!

— Но тебе всё равно придётся принять его, раз уж разрешил называть тебя своим внуком. Такие кинжалы имеют только представители рода Князя Великого леса. Это отличительный знак нашей семьи. А так как ты решил стать моим внуком то и твоей.

Мои глаза, вероятно, говорили о моём взгляде на происходящее очень информативно. Они просто лезли на лоб. Ведь не каждый день тебя принимают в семью князя эльфов.

— Протяни свою руку, — потребовал дед, и я не смог противиться этому приказу.

Он аккуратно достал кинжал и провёл лезвием по ладони моей руки. Выступила кровь, которая тут же впиталась в кинжал, и один из камней в его рукоятке замерцал красным цветом.

— Интересно, — задумчиво протянул старик, — когда происходила привязка предыдущих владельцев, всегда начинал мерцать зелёный камень. К чему бы это?

— Что значит привязка? — спросил, глядя на свою руку.

Раны как таковой не было, присутствовала лишь небольшая царапина на коже. И откуда столько крови на лезвии? Ума не приложу.

— Это оружие запоминает своего владельца и служит только ему. Его нельзя потерять, им нельзя пораниться, и пожелавший воспользоваться им, без твоего ведома, получит полный букет не очень приятных ощущений, — объяснил он мне некоторые тонкости.

Это в смысле мне подарили оружие, умеющее анализировать ДНК хозяина и обладающее искусственным интеллектом? Не слабо!

— Ах да, чуть не забыл, — произнёс дед, — сам понимаешь, старость, память подводит, ты теперь занимаешь место моего старшего сына и наследника.

Теперь понятно, где собака зарыта. Меня просто припёрли к стенке, и сейчас будут заставлять радеть о благополучии своего народа, то бишь эльфов. И никуда не денешься, долг семьи. Ну, надо же было так опростоволоситься! Ведь ожидал же подвоха! Блин! Так вляпаться!..

— И что же теперь, исходя из изменившихся обстоятельств, я должен сделать для своей новой семьи, которая пригрела бедного сиротку?