— Ну, конечно, оставили, — добавила Никс. — Даже если ты проведешь целую вечность, только и делая, что кувыркаясь со своим волком, оно все равно пригодится для твоих героичных, шумных деток.

Лицо Эммы залилось румянцем, но она тут же почувствовала, как Лаклейн покровительственно обнял ее рукой, прижав к себе. Он приподнял подбородок и произнес:

— Мы решили, что у нас не будет детей.

Никс нахмурилась.

— Что ж, обычно я не ошибаюсь в такого рода вещах, когда их вижу, но если вы оба так уверены в своем решении, тогда никогда не позволяй ей есть человеческую пищу, особенно неделями напролет, иначе она залетит быстрее, чем кролик после друидской церемонии плодородия!

— Но я… — тихо начала Эмма. — Я вампир, а они не могут иметь детей.

На этот раз вместе с Никс нахмурилась и Анника.

— Конечно, ты можешь иметь детей, — ответила Никс. — Тебе просто нужно принимать различную пищу.

Лаклейн все еще не выглядел убежденным, и Анника вмешалась:

— Сама подумай — что присуще всем людям, но недоступно существам Ллора? Они едят плоды земли и дают потомство. Эти процессы связаны.

Сердце Эммы забилось чаще. Она вспомнила слова Деместриу о том, что Елена ела вместе с ним незадолго до своей беременности.

— А ликан с… валькирией?

— Могут ли у вас быть маленькие спиногрызы? — хихикнула Никс. — Определенно, да, причем в самом буквальном смысле. Вы, знаете ли, не первая пара с потомством от разных фракций, — с этими словами Никс оглянулась по сторонам, словно разыскивая кого-то, но тут же махнула рукой.

— Вампиры, которые могут гулять на солнце, ликаны, черпающие энергию от молний. Валькирии, получающие наслаждение от бега по ночному лесу, — на лице Никс застыло выражение благоговения. — И они сильные. Только посмотрите на них.

Эмма перевела взгляд с Никс на Аннику.

— Почему ты мне не сказала?

Анника подняла руки, ладонями наружу, отрицательно замотав головой.

— Я даже не представляла, что ты об этом думала, и уж тем более, что считала иначе.

— Это начнется, когда Эмма захочет детей, — пояснила Никс Лаклейну. — Ей придется есть обычную пищу как минимум месяцев девять.

Эмма чмокнула губами и скривилась, не чувствуя радости при мысли о жевании пищи.

— Не радуйтесь раньше времени. Я не желаю ее делить.

— Отлично. До того времени… — Никс сделала паузу и распутно ухмыльнулась, — у вас медовый месяц!

Эмма и Лаклейн сели, ошарашенные.

Никс энергично замахала рукой.

— Обо всем об этом вам стало бы известно по время трехчасовой добрачной консультации, которую вам двоим теперь придется прослушать.

В выходные, сразу после маленькой скорой церемонии Эммы и Лаклейна, и шумной, вычурной вечеринки после, члены ковена устроились в зале. Развалившись на всей мебели, они впились в экран телевизора.

Лаклейн и Эмма сидели вместе со всеми, но ликан был просто не в состоянии сосредоточиться на фильме, так как Эмма медленно вырисовывала пальчиком круги на его ладони. Он пригласил на праздник только Боу и Гаррета, но увидеть маленькую королеву, которая прикончила Деместриу, возжелали все в клане, и завалились следом. Но ликаны любили пошуметь, выпить и побуянить, так что валькирии были просто в ярости. Они — ничего — не пили, болезненно реагируя на происходящее. Сверхъестественное против естественного, сдобренного ликером.

Люсия отправилась — как назвали это валькирии — в «пеший тур» или, как точнее выразился Гаррет — «сбежала», и когда тот отправился следом за ней, Лаклейн все понял.

Боу так же отнесся благосклонно, но после того, как той ночью рассеянно поздравил Лаклейна, целый час провел в углу, совещаясь с Никс. После чего ходил весь загадочный и поглощенный мыслями, и, наконец, рано утром исчез.

Бросая взгляды, которые любого заставляли бы его невзлюбить, Рос смело вошел в комнату вместе со смеющейся Мист. Но весь ковен, казалось, относился к нему с таким же безразличием, какое выказывали и Лаклейну. Заметив его, они пожали плечами, словно его присутствие было привычным делом. Все, за исключением Анники. Заметив Роса, она слегка поникла и пробормотала почти про себя:

— Фьюри меня прикончит…

Лаклейн беспокойно заерзал на своем месте. Он уже чувствовал себя достаточно окрепшим, а значит, они уже завтра могли покинуть это место. Физически он уже был готов возобновить отношения со своей женой, но не хотел делать это под этой крышей.

Он встал и подал Эмме руку. Робко улыбнувшись, она положила свою ладонь в его. Направившись в сторону выхода, они на какое-то мгновение закрыли собой экран, и едва смогли уклониться от полетевшего в них града попкорна.