Надписи на упомянутых выше книгах Бродского датированы 20 августа 1977 г., что позволяет точно определить время приезда Высоцкого в Америку в тот год.

Зато известно, что именно написал Бродский на своей книге. Эту информацию я получил от проживающего в Бостоне И.Богуславского, большого любителя поэзии Высоцкого. "Однажды Бродский выступал в Бостоне, – рассказывал мне Богуславский. – После выступления я спросил его, не сможет ли он припомнить надпись, сделанную им на книге, подаренной Высоцкому. "Я помню её дословно, – ответил Бродский. – Я написал: "Лучшему поэту России, как внутри её, так и извне"".

В том же 1977 г. песня Высоцкого была использована в голливудском фильме. Да ещё в каком! "The Turning Point" ("Поворотный пункт"), созданный на студии "20-th Century Fox" режиссёром Х.Россом (Herbert Ross), был одним из лучших фильмов года, выдвигался на премию "Оскар" в семи номинациях. В роли танцовщика Юрия в картине снялся дебютировавший в кино М.Барышников, также, кстати, номинированный на "Оскара" в категории "Лучший актёр второго плана". В одном из эпизодов он под гитару исполнил фрагмент песни "Если я богат, как царь морской...". Знал ли Высоцкий о том, что его песня прозвучала в американской картине, неизвестно.

Следующий приезд в Америку состоялся в августе 1978 г. На этот раз, кроме туристских целей (Высоцкий и Влади побывали на Гавайских островах, посетили Гонолулу), были и деловые. Но об этом – чуть ниже, а сначала скажем о посещении Высоцким Голливуда.

Известно, что в последние годы жизни Высоцкий ставил перед собой задачу пробиться в западный кинематограф. Говорили мне об этом и В.Аксёнов, вместе с которым Высоцкий размышлял над планом киносценария, и Е.Евтушенко, которого Высоцкий просил написать сценарий о судьбе своего друга В.Туманова. Сценарий Высоцкий хотел предложить в Голливуд, а роль Туманова в фильме собирался сыграть сам.

Известна и видеокассета, записанная Высоцким для американского киноактёра У.Битти в мае 1979 г. Как явствует из слов самого Высоцкого, с Битти он знаком не был, но его приятель получил согласие американца просмотреть видеоматериал.

Кстати, во время первого своего приезда в США летом 1976 года у Высоцкого появилась неожиданная возможность проявить себя в Голливуде. Продюсер М.Медовой устроил вечер, на который Высоцкий был приглашён в качестве "особого гостя". Судя по всему, Высоцкий произвёл на "звёзд" кино отличное впечатление. Важны слова Влади из книги "Владимир, или Прерванный полёт" ("За час ты завоевал, может быть, самую трудную публику, состоящую лишь из профессионалов кино"), [10] но всё же она – свидетель пристрастный. Что ж, послушаем беспристрастного, одного из тех самых "профессионалов кино", режиссёра с мировым именем – Милоша Формана:

"Это было в Лос-Анджелесе во время вечера. Люди разговаривали между собой, общались. Володя взял гитару и начал что-то напевать негромко, чтобы другим не мешать. И сразу я заметил, что люди прислушиваются к тому, что он поёт. Когда Володя увидел, что его слушают, он засмеялся и перестал играть, но его попросили продолжать. И он запел снова.

Он пел свои песни целый час. Никто не понимал слов, но все понимали, что это глубокие песни, честные песни, что написаны они от всего сердца". [11]

В 1978 г. Высоцкий решил устроить турне по городам США. Нужен был человек, который бы взял на себя организацию гастролей. Высоцкому порекомендовали В.Шульмана. Сам профессиональный певец (с Высоцким он познакомился в 1971 году на теплоходе "Шота Руставели", где выступал со своим ансамблем), Шульман в то время только начинал карьеру импресарио. Как он сам мне рассказывал, Высоцкий приезжал к нему на переговоры и жил в принадлежавшем Шульману доме отдыха "Green Mountain Hotel" в Катскильских горах.

Разрешения на проведение гастролей у Высоцкого, естественно, не было, так что вполне понятно его желание избежать, насколько это было возможно, ненужной шумихи. Всё держалось в секрете почти до самого начала гастролей. Лишь 11 января 1979 г., за шесть дней до первого выступления, в "Новом русском слове" был дан анонс: "Шул-Вик Варайти Инкорпорейтед представляет!".

Не исключаю, что по требованию Высоцкого в той же газете 14 января был дан другой анонс: "Славянские факультеты нью-йоркских университетов и отделы русского языка в хайскул проводят концертно-поэтические встречи с Владимиром Высоцким". Всё же одно дело выступать по приглашению университетов и совсем другое – без разрешения организовать гастроли через эмигрантскую фирму "Шул-Вик", что расшифровывается, естественно, как "Шульман Виктор".

Версия приглашения Высоцкого славянскими факультетами была принята как официальная. Так писал и журнал "Америка" ("Высоцкий приехал по приглашению факультета русского языка и литературы Квинс-колледжа в Нью-Йорке"), [12] и "Новое русское слово", назвавшее в номере от 23 января 1979 г. профессора А.Тодда инициатором приезда Высоцкого в Америку. [13] Когда я процитировал эти слова Тодду, тот сразу возразил: "Я был инициатором приезда Высоцкого в наш колледж, а вовсе не в Соединенные Штаты".