б) командующему 5-й гв. ТА вводом в бой части сил 5-го мк совместно с частями 5-й гв. А уничтожить указанного противника;

в) исполнение донести (к) 24.00 12.07» [449] .

Документ с пометкой «Особой важности» был передан в шифровальный отдел штаба фронта в 19.15. Во исполнение этого приказа уже в 20.30 командующий 5-й гв. ТА направляет в войска следующее распоряжение:

«Командиру 18-го тк

Копия: Командирам 2-го гв. Ттк, 2-го тк, 5-го гв. Змк, 29-го тк.

Танки противника вышли на рубеж сев. окраина Полежаев, выс. 236.7. Тем самым противник угрожает правому флангу и тылам армии.

Командующий армией приказал:

1. Командиру 5-го гв. Змк выбросить в район свх. имени Ворошилова, сев. окр. Полежаев,

– 24-ю гв. тбр с задачей – не допустить продвижения противника на северо-запад и юго-запад.

– 10-й гв. мехбр выйти в район Остренький с задачей – не допустить противника на северо-восток и восток.

2. Командиру 18-го тк обеспечить выход 24-й гв. тбр, для чего на сев. окр. Петровка и отм. 181.9 выбросить прикрытие » [450] .

После войныП.А. Ротмистров утверждал, будто действия исключительно этих двух бригад корпуса генерала Б.М. Скворцова остановили противника в полосе 5-й гв. А вечером 12 июля. Вот несколько строк из книги его воспоминаний «Стальная гвардия»:

«Стремительный маневр этих бригад в указанные им районы и решительные их встречные удары по прорвавшимся танкам гитлеровцев стабилизировали положение на смежных флангах 5-й гвардейской танковой и 5-й гвардейской армий. Противник вынужден был здесь отступать, а затем переходить к обороне» [451] .

Павел Алексеевич выдает желаемое за действительное. Согласно обнаруженному в ЦАМО РФ документу штаба 5-го гв. Змк под названием: «Сведения о состоянии частей и соединений 5-го гв. Зимовниковского механизированного корпуса на 16.07.43 г.» [452] , обе указанные бригады мехкорпуса 12 июля боевых действий не вели, потерь не имели. Процитирую донесение начальника политотдела 10-й гв. мбр подполковника Панченко на 2.00 13 июля:

«Доношу, что 10-я гв. мбр 12.07.43 г. в 20.30 выехала в места сосредоточения (с. Бехтеевка) для занятия обороны и выполнения боевого приказа.

«12.07.1943 г. в 22.00 бригада в составе 51-го гв. тп, артдивизиона, минометного батальона, 3-го мсб-на, роты ПТР, инженерно-минной роты, 1-го, 2-го мсб-на без стрелковых рот достигла района обороны согласно приказу командира 5-го гв. Змк и приступила к занятию обороны (2 км северо-западнее Малая Псинка).

Личный состав приступил к оборудованию района обороны. В пути следования в район обороны накоротке проведены беседы с мелкими группами 7—12 человек личного состава.

Из боевой техники, вооружения и автотранспорта по техническим неисправностям и по причинам поломок находятся по пути следования и маршруту Ротоска – Орлик: танков Т-34 – 3, танков Т-70 – 2, с экипажами в артдивизионе —1 автомашина и 1 76-мм пушка с расчетом, во 2-й мсб – 2 автомашины и 2 45-мм пушки.

Бригада продолжает выполнять поставленную боевую задачу » [453] .

Это же подтверждают и документы штаба 51-го гв. тп. Согласно им полк в 21.45 12 июля вышел на западную окраину села Малая Псинка и к 23.10 занял оборону. Боевые действия 12 июля не вел [454] .

Таким образом, вместо решительного удара по дивизии «Мертвая голова», окружения и уничтожения войск ее ударной группы правофланговым соединениям 33-го гв. ск пришлось сначала перейти к обороне, а затем оставить часть занимаемых рубежей. Вечером в обороне 5-й гв. А в излучине р. Псёл противник образовал вмятину глубиной примерно до 4 км и шириной по фронту около 5,5 км.

Неустойчивая ситуация в этом районе в течение всего дня держала в напряжении и руководство фронта, и командование 5-й гв. ТА, не позволяя задействовать на главном направлении 24-ю гв. тбр и 10-ю гв. мбр. Вечером под влиянием угрозы более масштабного прорыва Н.Ф. Ватутин вынужден был перебросить последний резерв командующего 5-й гв. ТА – две бригады механизированного корпуса. Таким образом, активными действиями на флангах немцы сумели полностью распылить силы второго эшелона главной контрударной группировки. Немалую роль в этом сыграла и мд «Мертвая голова». В итоговой сводке по 4-й ТА отмечается:

«Плацдарм дивизии «Мертвая голова» у Богородицкого враг пытался раздавить мощными силами. Наши контратаки на северо-восток и северо-запад имели полный успех. Танковая группа в настоящее время еще ведет бой на высоте в километре западнее х. Полежаев» [455] .

Действительно, уничтожить переправившиеся части противника не удалось, но нельзя забывать и отом, что задача, поставленная «Мертвой голове», также не была решена. Как бы ни пытались замолчать этот факт некоторые западные исследователи, но, располагая в излучине сильной танковой группой при поддержке авиации и артиллерии, бригаденфюрер Пристак и не смог полностью прорвать рубеж 5-й гв. А, которая не имела здесь качественного превосходства над его соединением и не располагала танками НПП. Гвардейцы подполковника Г.Г. Пантюхова и полковника А.Н. Ляхова дрались стойко и полностью сорвали план неприятеля по прорыву к Прохоровке. Все попытки 2-го тк СС развить наступление с захваченного плацдарма окончились неудачей. При этом дивизии «Мертвая голова» был нанесен существенный урон.