– Убьешь меня прямо здесь? Практически в центре города? – спокойно спросил он телохранителя.

– Для начала ты мне расскажешь, где прячутся ведьмаки, с которыми ты приехал сюда. Но не здесь. А ну-ка руки из карманов! – скомандовал Данила.

Илья нахмурился. Он не собирался подчиняться приказу. Про себя он уже решил, что если помощь не придет, пусть лучше Данил его убьет. Предыдущий опыт общения с колдунами показал их фанатичную упертость в собственной правоте. Так что правду они из него постараются вытащить любым способом. А подставлять друзей ему не хотелось. И ведь как обидно, он только нашел нужную информацию…

– Думаешь крутой? – Данила презрительно скривил губы. – И не таких обламывали. Он нажал на курок, и пистолет выплюнул пулю, впившуюся в мостовую у ног Ильи. – Следующий раз ногу прострелю. Хоть и неохота тебя на себе переть. Руки из карманов! Быстро!

Илья удовлетворенно заметил, как дрогнули занавески в доме на втором этаже. Конечно, вызванной случайным свидетелем полиции ему не дождаться, но и выведенный из себя Данила теперь понимает, что времени в обрез.

– Что нервишки пошаливают? – Илья широко улыбнулся. Эту улыбку он отрабатывал вместе со штатным психологом. Она предназначалась для деловых партнеров в случаях, когда надо было продемонстрировать собственную твердую позицию по контракту, основанную на полном превосходстве над противником. Такая улыбка должна была дожать Данилу.

– Ну и черт с тобой, скотина! – взвился телохранитель, поднимая пистолет.

И тут бесшумно спикировавшие сверху чубаси зависли перед лицом Данилы. Мужчина инстинктивно попятился.

– Убивать нельзя, – пискнул Фис.

– Но ты плохой, – добавил Фип.

– Ненавижу, – выдохнул телоханитель, инстинктивно отступая назад и прицеливаясь в малышей.

Чубаси одновременно громко икнули и плюнули в Данилу какой-то черной грязью. Телохранитель от неожиданности покачнулся и уронил пистолет. Грязь, залепившая глаза, оказалась липкой. Она не отдиралась от лица, а, пузырясь, расползалась все дальше и дальше.

Илья застыл, глядя на чубасят, продолжающих кружиться над ослепшим противником. И тут с крыши дома на противоположной стороне улице свесилась тварь из фильмов ужасов. С волчьей морды создания капала слюна. Увидев происходящее, существо вцепилось гибкими лапами в водосточную трубу и по-обезьяньи ловко слезло вниз. Клацая когтями по мостовой и повиливая обрубком хвоста, оборотень подошел к ошарашенному Илье и посмотрел на парня знакомыми серыми глазами.

– Ну, чего стоишь? – пролаял он. – Этот тип не один. Там за углом еще целая теплая компания таких же уродов. Садись на спину. Надо рвать когти.

– Как садиться? – уточнил Илья. До него, наконец, дошло, что перед ним стоит преобразившийся вурдалак.

– Как Иван-царевич на серого волка, – фыркнул вурдалак, подставляя широкую спину. – И шерсть не дери. Держись за уши, – проворчал он.

Илья едва успел сесть и ухватится за большие и неожиданно жесткие уши оборотня, как тот, совершив громадный прыжок, разом преодолел расстояние до конца квартала. Илья закрыл глаза, стараясь справиться с подступающей тошнотой. Он с детства не любил сумасшедшие аттракционы типа русских горок. А то, что сейчас вытворял вурдалак, не снилось ни одному циркачу даже в страшном сне. Зверь развил бешеную скорость, несясь по городским кварталам. Он с одинаковым успехом бежал по тротуарам, трассам или крышам и даже пару раз обходил препятствия по стенам домов. Неизвестно, что видели в поздний час редкие прохожие. А вот для Ильи, изредка открывавшему глаза, проносящийся мимо город слился в одну серую полоску.

Неожиданно вурдалак остановился. Илья покачнулся у него на спине и кулем сполз на траву. Парень открыл глаза и увидел над собой кроны деревьев с еще не опавшей листвой и ярко оранжевую полную луну.

– Мы где? – уточнил он, с радостью понимая, что тошнота отступает.

– Извини друг, полнолуние, – рядом, тяжело дыша, сидел Иван, выглядевший теперь вполне обычным человеком, если не считать того, что в его серых глазах плясали желтоватые огоньки. – По старой привычке завернул в ближайший лес. Но это и к лучшему – запутаем преследователей. Колдуны в лес не сунутся. Они природы боятся.

– Нам надо в город. Я нашел это место, – Илья похлопал себя по карману, удостоверяясь, что не потерял блокнот с записями. Потом вспомнил слова Данилы о слежке, достал сотовый телефон и, отключив его, зашвырнул в кусты.

– А вот это зря, – вздохнул вурдалак. – Колдунам понадобится, они тебя не эдак, так по-другому выследят. А сигнал о помощи на мою мобилу ты передать не успеешь. И мысленно связаться со мной не получится – ты ж человек, а не ведьмак.

Фип круживший над ними понимающе пискнул и нырнул в кусты, возвращая хозяину телефон.

– А вы здорово этого парня уделали, – вурдалак посмотрел на чубасят, теперь устроившихся в ногах хозяина. – Что за фигню ему на лицо налепили?

– Желудочный сок, – Фис сложил лапки на груди, накрыл их крыльями и закинул за спину длинные уши. Сейчас большеглазый зверек выглядел словно забавная меховая игрушка в детском магазине. – От такой атаки даже кромешник на время из строя выходит.

– Да, если точно в складки попасть – важно подтвердил Фип.

– Он теперь ослепнет? – подключился к разговору Илья.