Шрифт:
— Вперед к Северной! Слышите, к Северной! — гремит бас капитана.
— Слышим…
— Есть Северная…
Снова лед, но он нам теперь казался уже не страшным. Ледяная преграда не сможет задержать последнего невыполненного задания правительства. Северная Земля где-то рядом. Северная Земля где-то здесь, близко…
ТРИДЦАТЬ ТРИ ГОДА ПОДО ЛЬДОМ
Телеграфное агентство Советского Союза ежедневно передавало нам по радио информационные сводки о жизни Советской страны. В числе принятых телеграмм одна сегодня оказалась для нас, плавающих в неизведанных глубинах, необыкновенно интересной:
Осло 22/VIII (Тасс).
Норвежское телеграфное агентство сообщает:
„…Норвежской научной экспедицией найдено на Белом острове, у Земли Франца-Иосифа, тело шведского полярного исследователя Андрэ, вылетевшего в 1897 году на воздушном шаре из Шпицбергена. Тело найдено хорошо сохранившимся…“
Руководящий состав экспедиции на имя полпреда в Норвегии тов. Колонтай и начальника Тасс тов. Долецкого отправил телеграмму с просьбой подробнее информировать нас о находке шведского лагеря Андрэ.
К вечеру радист Гершевич принял из Москвы следующую телеграмму на имя тов. Шмидта:
„…По сообщению Норвежского телеграфного агентства, труп Андрэ был обнаружен 6/III у юго-западной части Белого острова, в 150 метрах от берега.
Тело покрыто лишь тонким слоем льда, одежда сохранилась полностью. В карманах найден дневник Андрэ.
Трупы его и другого, не опознанного члена его экспедиции взяты на борт норвежского парохода, который прибудет в Норвегию в начале сентября.
Из Стокгольма по этому поводу пришло извещение:
„…По сообщению газеты „Дагенс-Ньюхетер“, экспедиция, посланная этой газетой на Белый остров на пароходе „Исбьерн“, обнаружила развалины хижины лагеря Андрэ, человеческий скелет, несколько инструментов и оружие, а также части гондолы аэростата и записи участника экспедиции Френкеля. Лагерь прекрасно сохранился; создается впечатление, что члены экспедиции Андрэ погибли во время снежной бури…“
Весь вечер наши полярные исследователи обсуждали подробности вырванной у Арктики тайны.
Мой блок-нот вместил в себя много интересного:
— …Неприступность северного полюса натолкнула человечество на мысль воспользоваться для покорения его воздушным путем.
В 1895 году шведский инженер Соломон Август Андрэ представил в Шведскую академию наук проект экспедиции на северный полюс с помощью сферического аэростата. На собранные деньги Андрэ заказал во Франции огромный воздушный шар емкостью в 4800 куб. метров, достигающий в поперечнике около 20 метров. По расчетам смелого аэронавта, шар этот мог продержаться в воздухе 30 суток.
Маршрут полета: Шпицберген — Северный полюс — Берингов пролив дистанцией в 1200 километров Андрэ предполагал лететь со скоростью 30—40 километров в час и покрыть расстояние за шесть суток.
Спутниками дерзновенного исследователя были: физик Нильс Стриндберг и инженер Кнут Френкель, — втроем они учли все мелочи снаряжения.
Первые полярные аэронавты.
Приделанные к корзине аэростата паруса и гайдропы (толстые металлические канаты) позволяли до известной степени управлять полетом воздушного шара. Порывистые весенние ветры захватили и первый месяц лета. Соломон Август Андрэ за две недели до подъема отправил в Европу следующую телеграмму:
„…Остров Шпицберген. 28/VII. Ветер все еще продолжает быть неблагоприятным. Я решил ожидать еще три недели, остающиеся до начала осенних бурь, если же судьбе не будет угодно изменить погоду, то, что бы ни случилось, 16/VII я поднимусь на шаре и попытаюсь проложить себе путь на север, хотя бы и при неблагоприятном ветре…“
11 июля 1897 года на „Орел“ (так назывался аэростат) были погружены полярные принадлежности, лодки, сани, оружие и съестные припасы.
Трое закутанных в меховые одежды поднялись в корзину.
Провожающие замахали руками…
В 2 часа 30 минут пополудни „Орел“ взял старт на норд.
Аэростат перед последним испытанием.
11 июля 1897 года „Орел“ скрылся навсегда.
При отправлении случилась авария: еще на глазах у родных и знакомых оторвался гайдроп. Аэростат скакнул вверх и скрылся навсегда в северном направлении.