Другая рука была занята банкой с йогуртом, а трубку она привычно прижимала к плечу подбородком.

– А на людей они нападают?
– Малдер по-хозяйски вытаптывал мягкую травку газона, блуждая вокруг дома в поисках входа.

– Нет. Но ведут себя иначе, чем остальные домашние тараканы. Они летают на дальние расстояния, еще они привлекаются светом…

– А на людей они нападают?
– снова спросил Малдер.

Скалли остановила поток информации об азиатских тараканах и послушно применила свои изыскания к интересующей Малдера теме:

– Я думаю, то, что происходит у тебя… Может быть это очередной новый вид тараканов, завезенный в нашу страну. Только на этот раз его привлекает не свет, а люди.

– Мне это совсем не нравится, - признался Малдер. Он наконец обнаружил дверь и начал примеривать к замку отмычку. Он счел этот момент своевременным, чтобы сообщить Скалли новые сведения.
– Ты знаешь, что один человек из департамента сельского хозяйства проводит в этом городе секретные эксперименты?

– Ты случайно не забрался на секретную территорию или в правительственные земли?
– смекнула Скалли.

– Угадала,- похвалил Малдер,- а отговаривать от действий меня уже поздно. Потому что я только что открыл дверь и вхожу.

– Ну и что там такое? Что ты видишь?
– живо заинтересовалась Скалли, забыв про нравоучения.

Малдер шагнул в темноту с ярко освещенной лужайки и в первый момент не видел ничего.

– Я сейчас нахожусь внутри, в доме,- сообщил Малдер о том, что ему было очевидно и без света, достал большой фонарь и перевел его луч со стены на стену.- Дом, очевидно, пуст.

– Как там внутри, на что похоже?
– Скалли снова принялась за йогурт, слушать ей это не мешало.

– Ну… как? Типичный двухэтажный пригородный домик. Большая приятная гостиная. Мебель неплохая, ковры, камин… - перечислял Малдер все, что попадалось на пути фонарного луча.- Кухня. Уютная. Современные приборы повсюду,- Малдер передвигался по кухне.
– Движущиеся стены…

– Движущиеся стены?

– Да. По ним рябь какая-то идет.
– Малдер приблизил фонарь почти вплотную к полосатым обоям. И в том самом месте обои лопнули.
– Ой!

Тараканы.

– Что?!

– Тараканы.

Из рваной дыры выбегали мерзкие насекомые и, бешено перебирая лапками, расползались во все стороны буквально стадами. Луч фонаря метнулся по кухне: тараканы атаковали все выступы и высотки: они взбирались на белые чайники и тостеры, поднимались по жалюзи, оконным переплетам и дверным косякам…

– Они тут повсюду,- сообщил Малдер в трубку, посветил себе под ноги и добавил: - я окружен.

– Малдер, ты должен оттуда сейчас же бежать!

Тараканы заползали ему на ботинки и карабкались вверх по джинсам.

Скалли услышала досадливый рык из трубки.

– Что с тобой такое? Что произошло? Ты в порядке?

– Да фонарь у меня выключился, - пояснил Малдер, отмахиваясь бесполезным фонарем от таракана, свалившегося на него с потолка. В ту же секунду включился верхний свет.

– Малдер, что там происходит?

– Пора идти, - ответил Малдер и прервал связь.

– Малдер! Малдер!
– напрасно кричала Скалли в трубку.

Малдер непрерывно смотрел на молодую женщину в клетчатой рубахе и коротких шортах, стоящую на пороге. Женщина была молода, симпатична и как-то, на первый взгляд, неуместно доброжелательна.

– Позвольте спросить, почему вы находитесь на территории правительства без разрешения?
– вполне миролюбиво поинтересовалась она.

– Я правительственный служащий, - попросту ответил Малдер и вытянул вперед руку с удостоверением.

– Я тоже, - сказала красотка тоном "подумаешь, удивил".

– Агент Малдер, ФБР.

– Доктор Беленбаум, - представилась красотка, разворачивая навстречу фэбээров-скому свой документ,- департамент по лекарствам и продовольствию, министерство сельского хозяйства.

Они улыбнулись друг другу и сложили удостоверения обратно в карманы, как непригодившееся оружие. По стенам вокруг прогуливались тараканы.

– Доктор, мне придется задать вам несколько вопросов.

– Например?

– Что такая женщина, как вы, делает в таком месте, как это?