Быстро въехал в дворцовые ворота, пересёк пустую площадь и остановился у дверей.

– Левк, отнеси Деметрия в его комнату и приставь охрану, - тихо произнёс Максимилиан, отдавая сына солдату, который за время похода оказался неоценимым помощником. Они с Деметрием очень сдружились, и сын с удовольствием проводил с ним время.

Левк аккуратно прижал к себе малыша и быстро скрылся за дверьми дворца. Туда же последовал и Максимилиан, обращая внимания, что стены поменяли цвет, и большая часть фресок исчезла. Усмехнулся сам себе. Это, по всей видимости, была работа Лины. Римляне очень охотно украшали стены картинами любовных сцен и изображением обнажённых тел, преимущественно мужских, а ей это не нравилось.

Но сейчас думать об этом желания у Максимилиана не было, и быстро пройдя коридоры, он подошёл к гостевой комнате, где разместился. Бросил взгляд на усиленную охрану, и тихо открыл дверь.

Сквозь окно пробивались первые лучи восходящего солнца, лаская нежную кожу девушки, лежащей на кровати, а её золотистые длинные волосы рассыпались по подушке, и полководец не смог сдержать улыбку. Какая же она была красивой, его Лина, жена.

Сделал шаг в сторону кровати и увидел, как её маленькая ручка медленно потянулась к ножу, лежащему на низком столе у кровати.

– Это я малыш, - поспешил сказать Максимилиан. То, что она могла напасть на неожиданного визитёра, полководец не сомневался.

– Максим?
– тут же вскочила Лина.
– Это ты?

Как ветерок она подлетела к мужу и бросилась на шею, а он едва устоял под таким натиском.

– Ты вернулся... наконец-то ты вернулся, - шептала она, покрывая губы и лицо Максимилиана поцелуями.
– Где Деметрий?

– Он в своей комнате, - ответил он, смотря в прекрасные голубые глаза жены и прижимая её к себе.

– Я соскучилась. Почему ты не сказал, что уедешь так надолго?

– Милая, я думал, ты сама догадаешься. Мне нужно сходить в купальню, ты со мной или тут подождёшь?

– С тобой конечно!
– тут же возмутилась она и принялась торопливо, но аккуратно снимать с мужа доспехи, а он зажмурился от потрясающего ощущения её нежных рук. Она почти не касалась его, но это дарило божественное удовольствие.

Быстро разобравшись с кирасой, Лина опустилась перед Максимилианом на колени, и принялась расстёгивать поножи, а он в очередной раз поразился тому, с каким наслаждением она снимала с него все предметы экипировки.

– Я слышала, что Аргос с твоими главнокомандующими в купальнях такие оргии устаивают, кошмар, - улыбнулась она, заканчивая свою работу и поднимаясь на ноги.

– Только Аргос? А Ерм?
– спросил Максимилиан, а Лина почему-то нахмурилась и замолчала. Её руки начали едва заметно подрагивать, а движения стали более резкими.

– Милая, что с Ермом?
– аккуратно спросил Максимилиан, вспоминая, как его беспокоило то, что он не писал.

– Пошли, - потянула она мужа за руку вместо ответа.

Они вошли в купальню, полководец опустился в тёплую воду и еле сдерживался, чтобы не начать ругаться и требовать ответа на свой вопрос. То, что те слухи, доходящие до ушей Максимилиана были правдивы, он уже понял и сейчас желал знать всю правду.

Лина села за спиной мужа, взяла немного сандалового масла на руки и принялась разминать широкие плечи, медля с ответом.

– Лина, я жду.

– Он мёртв, - ответила она, и по голосу Максимилиан понял, что она плачет.

– Как он умер?

– Не злись на Аргоса, это я попросила его не рассказывать тебе... С той проблемой мы справились и я решила, что волновать тебя не стоит. Твой поход был очень важен и не стоило отвлекаться.

– Лина, говори что случилось, - очень тихо сказал Максимилиан, злясь на то, что всю информацию из неё нужно было вытаскивать клещами.

– Я даже не знаю с чего начать...
– сказала Лина и глубоко вздохнула.
– Если в общих чертах, то спустя две недели после твоего отбытия, или три, я уже не помню... не важно в общем. Римляне проникли во дворец и взяли в плен меня, генералов и главнокомандующих. Армию выставили за пределы города и под страхом моей смерти приказали не приближаться к стенам, - начала свой рассказ Лина, а Максимилиан не поверил своим ушам. Это всё правда, она действительно была в плену...

– Мы выбрались из темницы, но когда пересекали ворота, нас заметили. Ну мы и побежали...

– Почему побежали? Почему не приняли бой?
– возмутился полководец такому трусливому поступку.

– Максимилиан, нас было всего шестеро, как ты думаешь, долго бы мы продержались против сотни солдат?
– тут же выкрикнула она.
– Конечно, Аргос тоже хотел сражаться, но я ему запретила вступать в бой. Нужно было добраться до нашей армии, а не играть в благородство.