– Левку?
– недоверчиво спросила Лина.
– Максим, он хороший солдат, но не больше. Да и молодой очень... сколько ему? Двадцать пять? Или того меньше.

– Да, но я не хочу, чтобы мой сын так плотно общался с простым солдатом, - холодно произнёс Максимилиан и брезгливо сморщился, - а он действительно незаменимый помощник в этом деле, хорошо понимает Деметрия, да и сын его слушается.

Лина негодующе покачала головой, ей никогда не были понятны эти странные правила. Какая разница, во что одет человек, если он ценный солдат и хороший друг?

– Но вручив ему плащ, я дам полномочия, которых он недостоин, - продолжил говорить Максимилиан, делая вид, что не заметил взгляда жены.

– Полководец, Левк разумный мужчина, я могу объяснить ему всё, и он поймёт...

– Этого не достаточно.

– А давай на его плаще вот эту красивую штучку, - показала Лина на богато украшенную золотую застёжку плаща, - заменим на простую? Это будет означать, что он генерал без полномочий?

– Прекрасная идея, - улыбнулся Максимилиан.
– Отдай распоряжение, пусть к вечеру сделают такой плащ.

– Как пожелаете, мой повелитель, - кивнула Лина.

Ей и самой понравилась эта задумка, и то, что у Левка будет генеральский плащ. Пусть неполноценный, да и не заслуженный, честно говоря, но всё же.

– Полководец, каждый день Аргос проводит совет...

– Да, я знаю, - прервал он жену.
– И я хочу чтобы ты присутствовала.

– Ладно, - пожала плечами она.
– Сейчас схожу, распоряжусь относительно плаща и присоединюсь к вам.

Максимилиан кивнул и быстро покинул спальню. Полдень уже наступил, и ему не терпелось ознакомиться с состоянием дел и заняться управление Рима. Конечно, Аргос держал его в курсе всего происходящего в городе и окрестностях, почти всего..., но этого всё равно было не достаточно. Управлять таким сложным городом как Рим на расстоянии было невозможно.

Быстрым шагом он преодолел длинный коридор, проходящий через весь дворец, и открыл дверь в зал, в котором уже собрались все главнокомандующие и генерал. Место во главе стола оставалось свободным. А через мгновение вслед за ним вбежал Деметрий и Левк.

– Максимилиан? Когда ты вернулся?
– воскликнул один из главнокомандующих. Полководец ухмыльнулся, смотря на него. Он хорошо знал этого мужчину, очень прыткий и импульсивный, и если бы только он научился быть более сдержанным, то мог бы стать очень хорошим воином, а возможно даже генералом.

– На рассвете, ты не слышал разве?
– улыбнулся Аргос, а Максимилиан непонимающе нахмурился. Кажется, он приехал достаточно тихо и никого заранее не извещал о своём прибытии.

– Пожалуй, весь Рим слышал, что Лина наконец-то дождалась своего мужа, - продолжил слишком болтливый генерал, а Левк почему-то начал очень загадочно улыбаться, одновременно пытаясь отвлечь маленького принца и вывести его из зала.

Максимилиан тоже не смог сдержать улыбку. Да, Лина была невероятно страстной, вот только выражение лица Левка говорило о том, что думает он о другом.

– Говори, - приказал он ему.

– Наверно не стоит это произносить прилюдно, - уклончиво ответил он и полководец открыл рот от возмущения. Он что-то скрывает?

– Говори, - повторил Максимилиан тоном нетерпящим возражения.

– Когда Лина сражалась с Титом, а он назвал вас... ну не важно, в общем, она сказала, что её муж в постели бесподобен, - произнёс солдат и покраснел как помидор, а Максимилиан заулыбался ещё шире, но быстро взял себя в руки. Да, Лина была права. Рим совсем развратил мышление греков, и границы марали начали у них стираться.

– Мама!
– вдруг закричал Деметрий, прерывая мысли Максимилиана.

– Солнышко моё, ты уже проснулся?

Лина встала на колени и крепко обняла сына, а он тут же начал вырываться из слишком крепких объятий.

– Пошли дорогой, не будем мешать папе. Максимилиан, можно я погуляю с сыном, а вы тут без меня посовещаетесь? И Левка отпустить?
– повернулась она к мужу.

– Да, иди отдыхай, но Левк, вечером я тебя жду, - кивнул он солдату и жене.

Солдат низко поклонился царю и поспешил покинуть зал.