Кастор, царь Фракии, как всегда приветливо улыбался Лине... Лисимах, старший сын Кастора, сидел погружённый в свои думы, и как будто ни на кого не обращал внимания. С другой стороны от Кастора - Евпатор, младший сын. Валерий же сидел с плохо скрываемой улыбкой, по всей видимости думал он не о предстоящей войне, а о беременной жене.

– Добрый день, - поздоровалась Лина с мужчинами, села рядом с Максимилианом и ревностно посмотрела на сына. Он очень любил своего папу, и иногда она просто не понимала, что делает не так. Она с ним и играет и гуляет, а Максимилиан постоянно на военные учения таскает и вообще редко с ним общается, а он всё равно желал проводить время с ним, а не со своей мамой.

– Я рад тебя видеть Лина, - произнёс Кастор, прерывая мысли девушки.

– Ох Кастор, не могу сказать того же...
– грустно вздохнула она.
– Вы сейчас будете обсуждать ужасно скучные вещи, а Максимилиан опять злиться на меня, что я невнимательно слушаю. А я ведь вообще ничего не понимаю в ваших этих военных планах.

– Лина!
– гневно одёрнул жену полководец.

– Молчу, молчу, - поспешила сказать она и приняла серьёзный вид, хотя это было очень тяжело, напротив неё сидел Тигран, и он совершенно не скрывал своей широкой улыбки.

Максимилиан глубоко вздохнул и начал рассказывать план захвата Рима, тыча длинной палочкой в большую карту, разложенную на столе. По всей видимости, они уже всё решили, а сейчас просто подводили итог, а Лина слушала не очень увлекательный рассказ и не могла понять, что её в нём смущает. Вроде бы всё правильно и гладко, вот только...

– Лина, ты что-то хочешь сказать?
– спросил Тигран, замечая недоверчивый взгляд девушки.

– Даже не знаю...
– с сомнением потянула она, и смотря на карту, сплошь заставленную разноцветными камушками, обозначающими войска.

– Если тебе что-то не нравится, говори, - очень строго сказал Максимилиан.

– Поправьте меня, если я ошибаюсь, - начала говорить Лина.
– У нас есть информация, что Тит со своей армией приближается к границам Иллирии, - показала она на западную часть Балканского полуострова, - кстати, а эта земля чья?

– Они считают себя независимыми, но там много греческих колоний, не отвлекайся, - тут же сказал Максимилиан.

– Ну так вот, Кастор и Валерий встретят Тита на подходе, разобьют его немногочисленную армию и планируют продвигаться дальше, - показала Лина на полуостров в форме сапога.

– Всё верно, - кивнул Кастор, который очень внимательно слушал.

– А Максимилиан на своих кораблях заходит с другой стороны и берёт Рим, так?

– Так, так, ну а тебе что не нравится?
– вклинился Тигран.

– А не нравится мне вот это место, - показала Лина пальцем на остров Керкира, который находился очень близко к земле противника, - и то, что это место открыто.

Максимилиан открыл рот, желая что-то сказать, и тут же его закрыл. Все молчали и смотрели на карту.

– Возможно, я не права, - поспешила сказать Лина, - но будет довольно неприятно, если мы с двух сторон нападём, а враг ударит в центр.

– Ты права, - очень тихо сказал Кастор.

– Максимилиан, а ты, сколько кораблей планируешь отправить к самому Риму?
– спросила она и подняла глаза на мужа.

– Лина, говори ясней, что ты имеешь в виду?
– очень недовольно пробурчал он, не сводя глаз с острова.

– Я просто поинтересоваться, а нужно ли нам такое количество, Рим же будет практически свободен, может часть кораблей отправить к восточному берегу и с трёх точек произвести захват, а не с двух? И Керкиру прикрыть заодно?

– Максимилиан, а почему ты её раньше на наши советы не приглашал? Мы сколько? Уже неделю совещаемся, а такую дыру просмотрели...
– подал голос Валерий.

– Сам знаешь почему, - недовольно пробурчал он.

– Да вы просто устали, - улыбнулась Лина нахмурившимся мужчинам.
– Целыми днями одно и тоже обсуждать, дело то не лёгкое.

– Но всё равно, Валерий, Кастор, ваши планы остаются без изменений, а я скорректирую свою схему наступления. Обсуждать это, нет времени, вам пора уже отправляться и собирать армию, Тит на подходе. И Лина, - вдруг повернулся Максимилиан к жене, - я беру с собой Деметрия.

– Чего?
– открыла я рот от изумления.

– Ты плохо слышишь? Я беру с собой сына.

– Полководец, ты в своём уме? Он же ещё маленький!
– воскликнула Лина громче, чем следовало бы, но совершенно неожиданно рядом с собой увидела яркую вспышку белого света. И по взгляду Максимилиана поняла, что он тоже её увидел.

Перед ними стояла Афина, как всегда божественно прекрасная с пронзительно зелёными глазами и доброжелательной улыбкой на устах.