Это жилище в «русско-швейцарском стиле» предназначалось для А.Е. Теплоухо в а. В письме к жене 5/17 сентября 1846 года он писал: «Дом в Марьино будет построен по моему проекту, чтоб видеть, как облагороженный русский стиль будет относиться к швейцарскому… Украшения вокруг окон и крыши выглядят как кружева»

Из приведенного документа становится совершенно ясно, что графиню Строгонову в Марьино интересовал, прежде всего, лес, уважение к которому она желала установить. Надо думать, что Софья Владимировна понимала не только выгоду владения многочисленными деревьями, но уважала лес как духовное составляющее Отчизны. Подобное понимание развивалось в российском обществе XIX века, пока не нашло своего самого яркого выражения в «Корабельной роще» И.И. Шишкина, одном из выдающихся произведений национальной школы живописи.

Скоро крестьяне убедились в силе характера графини. В 1802 году выяснилось, что вырубили шесть тысяч и пять молодых сосенок, причем сам бурмистр срубил четыре сотни. Крестьяне написали графине слезное письмо, в нем объясняли свой поступок бедностью, заботой о состоянии дорог, расчисткой мест для сенокоса и пашни. По их мнению, лес, который был «никуды не годен, кроме как только на жердки для мощения дороги», сгорел бы «празно». Завершили они свое послание следующими словами: «а что касается до прочего лесу, то оной как бурмистром хранится также нами наипаче соблюдается. А о не сохранении лесов Ваше Сиятельство утруждают и обеспокаивают несправедливо. О чем Вашему Сиятельству в покорности нашей и объясняемся и ожидаем для поправления недостатков наших матерного милосердия». [245] Были собраны деньги для штрафа. 17 мая Строгонова приказала крестьянам деньги вернуть, но с бурмистра взыскать две тысячи рублей. Не удивительно, что спустя месяц 19 июня Мокей Зеленской попросил отставку.

Со временем графиня Софья Владимировна, задумав серию изданий под общим названием «Сельские беседы для народного чтения», издала специальную книгу о технологическом новшестве под названием «О постройке деревянных домов» (1843 г.). В кратком анализе строительной практики приводились сведения о том, что обычно стены в деревянных домах делались семь, шесть или пять вершков толщиной, но спои (места стыков) — только три и они не промерзают. Значит, и для стен достаточно трех вершков. Кроме того, можно использовать экономичный способ распилки.

Все это было показано в Марьине, где под надзором архитектора С. Тунева по предложенной технологии построили довольно значительный дом длиной 27 аршин, в нем разместились контора и управление Школы практического земледелия и ремесел. Он стоил 490 рублей, вместо 617 рублей, истраченных бы при строительстве обычным способом. Таким образом, экономия составила 25 %, что позволило написать в упомянутой выше книге: «Существенная частная выгода этого способа постройки уже доказана: но если принять в соображение всеобщую пользу им приносимую, то она несравненно значительнее, потому что представляет средство сберечь почти половину ныне употребляемого количества дерев на деревянные постройки; так что если 20 человек жителей для постройки своих жилищ употребляют на деревянные стены только по одному дереву в год, то в Русском царстве на 50 миллионов жителей сбережется ежегодно более миллиона дерев. Вот главнейшая польза этого способа постройки».

Миновав два моста — трехарочный и тот, что сделан из диких камней, гости направлялись к главному дому, который то открывался, то исчезал за деревьями, чему способствовали криволинейные дорожки, устроенные по рекомендации Хэмфри Рептона. Его книга «Observations on the Theory and Practice of Landscape Gardening» (1803 г.) явно не убиралась со стола графини. Создание или, точнее, расширение господского дома началось немедленно после присвоения усадьбе имени.

Бог знает, где жила баронесса Мария Яковлевна, да и был ли у нее, московской жительницы, дом здесь, на Тосне. Здание, доставшееся Строгоновым, возводилось для A.B. Хлебникова, дворянина обыкновенного достатка, и, конечно, не могло удовлетворить амбиций столь «знатного» рода. Согласно недатированному и неподписанному проекту, в котором едва появившееся на карте имение названо с ошибкой «Марзино», предполагалось, что архитектурный ансамбль будет состоять из пяти отдельно стоящих зданий, соединенных между собой двойной открытой колоннадой.

Этот проект, сделанный на двух листах и достаточно детально проработанный, следует признать все же наброском, вышедшим, судя по всему, из «мастерской И.Ф. Колодина», дебют которого как мастера относится к 1813 году, когда были начертаны два рассматриваемых листа. Иначе Лукин не смог бы начать работы.

В центре композиции на высоком берегу Тосны решили сохранить в перестроенном виде старый дом. Его должно было увенчать некое подобие открытого храма со скульптурой на крыше. Значительная часть внутренности здания отдавалась Парадной лестнице, занимавшей всю высоту здания и призванной заменить две прежние. На уровне второго этажа намечалось устроить большой, на два этажа, зал с кессонированным сводом и с окнами на реку.

Следовательно, ранее существовавшие в старом доме внутренние перегородки предполагалось уничтожить. Четыре павильона по общему объему планировались так же, как открытые и «бесполезные» храмы, они декорировались с двух сторон скульптурами львов и аллегорическими фигурами на карнизе. В месте разрыва колоннады планировалось устроить въезд на парадный двор по мосту, переброшенному через Поваренный ручей. Этот замысел, еще сохраняющий прежнюю осевую симметрию имения, начал исполнять С.П. Лукин. Образец для подражания установлен и заимствование кажется очевидным.