— Завтра я узнаю у тетушки Софи, где достать дешевый кафель. А ты продолжай работать в ванной и…

— У тетушки Софи?

— Это моя родственница. Сестра матери. Она почти всю жизнь прожила на острове.

— Я хочу с ней познакомиться, — сказал Марк.

Алекса рассмеялась:

— Тебе в любом случае не удастся этого избежать. Как только она узнает, что ты у меня работаешь, сразу примчится, чтобы взглянуть на тебя.

— Постараюсь вести себя безупречно, — пообещал Марк.

Алекса кивнула и заговорила о другом, но, как она ни старалась, Марку все время удавалось свести разговор к интересовавшей его теме. В какой-то момент она даже обнаружила, что объясняет ему, откуда у нее такое имя.

— Корд — явно не греческая фамилия, — заметил он. — Твой отец не грек?

— Не грек, у меня мать гречанка. Но папа — грек в душе, так он сам всегда говорит. Отец отмечает греческие праздники, греческую пасху например, и даже дал нам греческие имена.

— Алекса — это ведь женский вариант имени Алексис, не так ли?

— Да, так звали моего деда. Полагаю, тебе известны греческие обычаи… Первому сыну дают имя деда по отцу, второму— имя деда по матери.

— Да, верно, — кивнул Марк. — И соответственно первой дочери дают имя бабки по матери, а второй — бабки но отцу. Так почему же тебе дали имя деда?

— Видишь ли, имена бабок достались моим старшим сестрам. Когда же появилась я, врач сказал, что у моей матери больше не будет детей, то есть и сыновей уже не будет. Поэтому меня назвали Алекса-Даниэла. Алекса — в часть моего греческого деда, а Даниэла — в честь моего американского дедушки. Но греческий дед не желал называть меня Даниэлой и настаивал, чтобы меня называли Алексой. Видимо, я стала его любимицей…

Марк молча кивнул, и Алекса добавила:

— Думаю, поэтому он и оставил мне этот дом.

— И в результате начались твои приключения в Греции?

— Точнее — продолжились. Начались они давно, когда я приехала на этот остров десятилетней девочкой. Кажется, я уже рассказывала об этом.

— Да, ты очень интересно рассказывала…

Она внимательно посмотрела на собеседника. Было очевидно, что он пытается как-то сблизиться с ней. «Да, он хитер, этот Марк Эверетт. Надо проявлять осторожность и, общаясь с ним, придерживаться чисто деловых отношений», — решила Алекса.

Немного помедлив, она поднялась на ноги и заявила;

— Знаешь, Марк, у нас завтра трудный день, и мне пора отдыхать.

Ничуть не смутившись, он тоже встал.

— Спасибо за ужин.

— Спасибо, что ты его приготовил,

— Мне это доставило огромное удовольствие, — улыбнулся Марк. — До завтра.

— Не опаздывай, — напомнила Алекса.

— Ни в коем случае. Я уже говорил, что ты должна верить мне.

Она кивнула ему на прощание и направилась к дому.

На следующий день Алекса шагала по улочкам Кавоса с сумкой в руке; в сумке же позвякивали плитки кафеля. Марк предложил приобрести для ванной декоративный кафель, а Софи сказала, где его можно недорого купить. Алекса села в гавани на автобус и поехала в горы, чтобы отыскать там семейную мастерскую, о которой говорила Софи.

Найти семью Контакосов было не так-то просто, но в конечном итоге поездка себя оправдала. Кафель оказался превосходным, даже красивее знаменитых кафельных плиток с острова Родос, и Алекса уже начала прикидывать, как бы уложиться в бюджет и купить кафеля еще и для кухни.

Размышляя об этом, она не заметила, как оказалась у дома. Дома же се ждал сюрприз. Открыв калитку, Алекса увидела сидевшего на ступеньках Марка. Взглянув на часы — было только три, — она едва заметно нахмурилась и спросила:

— У тебя перерыв?

— Непредвиденный, — в смущении ответил Марк. Ему явно не хотелось пускаться в объяснения.

Внимательно посмотрев на него, Алекса поняла:

— Мне следует бить тревогу? — спросила она. — Случилось нечто весьма неприятное?

— Боюсь, что так.

Алекса ждала объяснений. Наконец, не выдержав, сказала:

— Рассказывай же.

— Не хочу тебя пугать, но боюсь, каркас дома прогнил.

Алекса со вздохом опустилась на ступеньки. Немного помолчав, спросила:

Сам дом был каменный, но рамы, балки и стропила были деревянные.

— Трудно сказать. — Марк пожал плечами. — Я обнаружил это, когда красил потолок в ванной. Похоже, крыша протекает, и от воды балки над ванной сгнили.