Что же делать? Нельзя отпускать Этери. А может, и правда, ну ее к черту? Он найдет себе другую. Правильную грузинскую девушку. Покорную, кроткую. Пышнотелую, как ему нравится. Она ему еще детей нарожает. А эти? Он так ими гордился! Любил их, баловал… Он же, по большому счету, ради них старался! Копил, построил империю… А теперь он им не нужен. Отрезанный ломоть. Англичанин? Герцог? Все с ума посходили. Променяли отца на, прости господи, черт знает кого! Вот и пусть поживут без его денег! Посмотрим, как запоют. Нет, нельзя их бросать… Все-таки свои, не чужие. Ничего, он много разной собственности Этери отдал, они и без него не пропадут. Акции важнее. Если она вернет блокирующий пакет и весь доход пойдет ему, это будет такой глоток кислорода…

– Этери, вернись, – проговорил он тихо.

– Нет. Подпиши бумагу.

– Я без Довбыша ничего не подписываю.

– Хорошо. – Этери поднялась из-за стола, и Левану тоже пришлось встать. – Как подпишешь – получишь назад свои акции. И не звони мне больше. Дозреешь – пусть Довбыш позвонит. Прощай, Левушка.

Она повернулась и ушла, а Леван еще долго смотрел ей вслед и все никак не мог поверить, что это навсегда.

Выйдя из клуба, Этери вынула мобильник – позвонить Айвену. Хватит ждать. Всю жизнь она его ждала, своего верного рыцаря Айвенго. В письмах и по телефону Этери стала в шутку так его называть. Он говорил, что не заслуживает столь громкого имени, а она уверяла, что очень даже заслуживает: он ее спас. Айвен настаивал, что это она его спасла.

Но не успела Этери вызвать номер, как телефон сам зазвонил у нее в руке. Глянула на определитель: Айвен.

– Привет, Айвенго! – весело сказала она в трубку. – Сердце сердцу весть подает. Я как раз собиралась тебе звонить. Ну давай рассказывай.

– Давай сначала ты, – предложил Айвен.

– Нет, давай уж ты. Ты же мне позвонил.

– Ладно. Я звоню сказать, что Перси умер.

– А что случилось?

– У него началось воспаление легких. В его состоянии это смертельно.

– Ты расстроен?

– Да как тебе сказать? Это не стало неожиданностью. Скорее можно считать чудом, что он прожил последние десять лет.

– Если это можно назвать жизнью, – добавила Этери, вспомнив бессмысленный взгляд Перси.

– Если это можно назвать жизнью, – эхом повторил за ней Айвен.

– Что теперь будет?

– Я герцог. – В голосе Айвена прозвучала легкая насмешка над собой. – Вступаю во владение титулом.

– А что будет с леди Бетти? И с Глэдис?

– Я предложил леди Бетти вернуться к родным в Италию. У нее большая семья, они ее приютят. Что делать с Глэдис – ума не приложу. Она теперь вдовствующая герцогиня, но отец не оставил никаких распоряжений на ее счет. Предложить ей содержание?

– Айвен, ты прекрасно знаешь, что никакая она не герцогиня.

– Но выбросить ее на улицу рука не поднимается. Даже после того, что она пыталась сделать с тобой.

Этери села в машину и велела водителю ехать домой.

– Никто и не говорит, что надо выбросить ее на улицу.

– Я собираюсь отдать замок целиком в распоряжение государства, – вновь заговорил Айвен. – И вот что я подумал: у отца есть дом в Камберленде. Это Озерный край. Большой викторианский особняк, его нанимает колония художников. Часть денег за них платит Академия. Что ты скажешь, если я поселю там Глэдис? Пусть часть аренды идет ей.

– Ты меня спрашиваешь? – удивилась Этери. – Ты же теперь хозяин.

– А ты – моя жена.

– Ладно, если тебе интересно, это прекрасный план. Мне все равно, куда ты отселишь Глэдис, лишь бы подальше от нас с тобой.

– Камберленд довольно далеко от Лондона и тем более от Девона. На границе с Шотландией.

– Айвен, я тебя во всем поддерживаю. Пусть Глэдис живет в Озерном краю, хотя она этого не заслуживает. А что она сама говорит?

– Она хочет жить в Лондоне, наконец-то почувствовать себя герцогиней…

– На рубль амбиции, на грош амуниции, – усмехнулась Этери. – Надеюсь, ты ей сказал…

Но Айвен не слушал. Он смеялся.

– Как? Как ты сказала?

Этери, улыбаясь, повторила.

– Это старинная поговорка, подумаешь, дело большое!

– А ведь это можно и по-английски сделать в рифму! Great ambitions, scarce munitions, – перевел Айвен.

– Что ты ей сказал? – повторила Этери.

– Это самое и сказал, но попроще. Я предложу ей переехать в Камберленд, у нее все равно других вариантов нет. Ты никогда ее больше не увидишь. Теперь ты рассказывай. Ты же собиралась мне звонить? Что случилось?

– Я только что встречалась с бывшим мужем. У меня четверть его акций, блокирующий пакет. Предложила ему эти акции в обмен на отказ от детей.

– И что же он?

– Он согласился. Еще не подписал, но подпишет, я по глазам видела. Я свободна, Айвен. Окончательно свободна. Хочешь приехать?

– Что за вопрос? Адреналин душит! Давай я приеду в конце февраля, а на весенние каникулы мы все вместе поедем в Лондон. Как дела у твоего отца?

– Ему лучше. Острый приступ прошел. И у меня есть еще одна новость, – добавила Этери. – Я бросила курить.