Чуяло мое сердце, она в этом деле ой как завязана! Она и ее папаша – «реально поднявшийся свекор».

Я вышла из пожарной части и направилась в ближайшее кафе на набережной. Мозгам и ногам срочно требовался отдых, да и подкрепиться не мешало. Кафе оказалось уютным, даже жара была не столь ощутимой, когда сидишь, обдуваемая волжским ветерком. Я катала растаявший шарик мороженого по вазочке, бездумно слушая радио. Шла программа по заявкам: звонили в основном «очень прикольные девчонки» или пацаны из службы охраны. Передавали приветы, девушки кокетничали с ди-джеем, а одна школьница, тоже «очень прикольная», сказала:

– Вы знаете, я своего парня не вижу уже вторую неделю.

– Безобразие! – ответил ди-джей таким тоном, будто веселее этого заявления он давно не слышал.

– Пусть он мне позвонит! – с ударением на второй слог произнесла девочка. – Мой номер он знает. И еще, вдруг, если он не позвонит (тоже на второй слог), то можно я оставлю номер своего телефона, пусть мне кто-нибудь прикольный позвонит!

– Позвони-ит! – не выдержал ди-джей, но девочка уже повесила трубку. Из колонок, расположенных в тени у бара кафешки, полилась какая-то чрезвычайно меланхоличная и душещипательная мелодия, заказанная, видимо, чтобы парень, который пропал на две недели, услышал, проникнулся, прослезился и позвонил. С ударением на второй слог.

Мне неожиданно пришла в голову идея. А что, если позвонить на радио, передать привет Садовской Серафиме и оставить свой номер телефона, чтобы связалась со мной. Представиться старой школьной подружкой. Серафима девчонка молодая, двадцать лет от силы, как раз самый возраст для аудитории этой радиопрограммы. Для подстраховки нужно звякнуть и в другие передачи, которые идут на других волнах, – на «Русское радио», «Европу», «Динамит», что там еще?

Песня кончилась, ди-джей весело и бодро продиктовал номер телефона, который я тут же набрала. Занято.

За моими действиями наблюдала девчонка, сидящая за соседним столом. У нее была примечательная прическа – два задорно торчащих рожка, свернутых из рыжих косичек, как у Пеппи, и внимательные серые глазки. Заметив, что я набираю номер, она сказала:

– Зря ты так, надо подождать.

– Что? – не поняла я.

– Ты же туда звонишь? – Она махнула головой в сторону колонок. Я кивнула. – Ну вот я и говорю, зря ты сейчас. Слышишь, он ведь разговаривает. Вот как только скажет, что ставит песню, тогда и жми. А пока бесполезно.

Судя по всему, перед мной сидел эксперт по дозвону на радиопередачи. Я вняла ее советам, и действительно – стоило ди-джею сказать, что сейчас в эфир пойдет мегахит этого лета и этот самый мегахит зазвучал, как на том конце связи взяли трубку.

Минуту-другую я болтала с ди-джеем о всякой чепухе, главное, он попросил меня не выражаться нецензурно в прямом эфире, а так он готов выслушать любую ерунду, которую я скажу. Я передала привет Садовской и оставила номер своего мобильного. Песню оставила на усмотрение ведущего, мне было абсолютно все равно, что он там поставит. Так, теперь нужно узнать телефоны радиопередач на других волнах ФМ-диапазона.

Эксперт по дозвону важно кивнула, когда я спросила, часто ли она передает приветы по радио. Но на просьбу дать номера телефонов этих станций, она ответила:

– А щас бесполезно. На «Русском» еще не началось, на «Европе» ты передала, а «Динамит» уже был. Теперь только вечерний эфир, – жеманно пожала она плечами.

Я ненавязчиво оценила экипировку девочки: джинсы примерно пятьдесят баксов, для Саратова это круто, если, конечно, вы одеваетесь не в эксклюзивных бутиках. Остальные шмотки тянули на такую же сумму. Судя по всему, деньги девочка уважает, несмотря на тринадцатилетний возраст.

– У меня к тебе просьба, – обратилась я. Пеппи сразу же внимательно уставилась на меня. – Я ищу свою старую школьную подругу, специально для этого приехала из Москвы. Но сейчас у меня дела, ты могла бы мне помочь?

– Смотря чем, – рассудительно ответила Пеппи. Теперь оценке подвергалась я. Решив наконец, что я достойна ее снисхождения, девочка милостиво улыбнулась.

– Ты позвонишь на «Динамит» или куда там еще… В общем, на все радиостанции, которые здесь самые популярные. Что говорить, ты знаешь. Встречу назначь… – Я лихорадочно покопалась в памяти, вспоминая самые посещаемые общественные места Саратова. Если я старая подруга по школе, то должна бы знать город. А у меня на ум, кроме «Макдоналдса», ничего не приходило.

– У цирка? – пришла мне на помощь Пеппи.

– У цирка, точно, – кивнула я. – А ты откуда знаешь?

Дитя равнодушно пожало худенькими плечиками.

– А там все встречаются. И гадать не надо. Так как вас зовут?

– Катя, – ответила я. В любом классе любой русской школы найдется хотя бы одна Катя, в этом я была уверена.

Оставив девочке десять баксов в качестве платы за труд, я отправилась по своим делам. Конечно, девчонка могла и не звонить, а просто потратить деньги на свои нужды, но мне казалось, что труд не настолько велик, чтобы от него отлынивать.