Я завертелась, пытаясь рассмотреть в тусклом свете, что это у меня такое сзади. Плащик, что ли? Я тряхнула плечами. Плащик распахнулся, и в разные стороны взмыли два голубоватых крыла, не как у стрекозы, и не как у бабочки, а как у мотылька. И кто же это я?

Однажды у меня уже были крылья. Но то были настоящие белые перьевые крылья, как у ангела. Они даже спасли мне жизнь. А эти были совершенно другие, тонкие, хрупкие, как мне показалось. Как можно пользоваться такими? А они настоящие? Кто я?

Я попробовала покопаться в голове существа, чьё тело взяла в аренду. Слабые обрывки мыслей метались, словно испуганные мошки. Я попыталась их поймать и прочесть.

Я - цветочный эльф. Точнее, эльфея. Принцесса, дочь эльфийского короля плантации горрандских тюльпанов.

Влипла. Опять маленькая, опять беспомощная. Да ещё и запертая в цветке. Ну какая из меня спасительница мира? Я вовсе даже не приближаюсь к чертовому пульту. Что-то неправильно в расчетах Смотрителя. Я не хочу погибать вместе с Аллией! Выпустите меня!!!

Я металась по внутренностям цветка, словно взбешенная тигрица. Слабые крылышки даже не пытались поднять меня в воздух. Я карабкалась по скользким стенам, скатываясь кулём вниз, обламывала ногти, пытаясь порвать упругие лепестки. В жизни, в прошлой жизни, в моей настоящей жизни мои ногти были такими, что нечаянно взмахнув рукой, я легко ранила попавшихся на пути. Подруга говорила, что с таким оружием можно спокойно гулять по самым бандитским районам города, потому что любой, попытавшийся напасть, останется, в лучшем случае, без обоих глаз, а в худшем - с распоротым животом и вывалившимися кишками. Не знаю, не приходилось. Я никогда не задумывалась, в каких криминогенных районах гуляю, и никогда ко мне не приставали, может, инстинктивно чувствовали потенциальную опасность? А может, и приставали, только я об этом не догадывалась. Потому что уличные знакомства обычно заканчивались обретением новых друзей или просто хороших знакомых.

Я клаустрофобией не страдаю, но в одиночестве долго не могу!

Я так скоро говорить совсем разучусь, то питонша, то гриф, то мураха бессловесная, то офигевшая чайка, то теперь говорить могу, так не с кем. Может, покричать? Может, услышит кто?

И я заорала, стуча кулачками в упрямые стены. К моему величайшему изумлению из горла вырвался не дикий отчаянный крик, а чудные мелодичные звуки:

– О, Кощей, мой избранник сизокрылый!

От тебя злая сеть меня сокрыла.

Обойди в этой жизни все преграды,

Обойди, и возьми меня в награду...

Обана! Что ж это такое? Я что, теперь говорить смогу только стихами, вернее, песнями?

Я попробовала вновь заговорить вслух, только прозой:

– Да, я - Неневеста, но здесь, теперь,

Я теперь эльфея. И где та дверь,

Чтоб назад вернуться в саму себя,

Своего Кощея любя...

Не получается...

А, ладно, и чего я переживаю? Голос-то какой восхитительный, у меня отродясь ничего подобного не наблюдалось. Хоть на "Фабрику звёзд" отправляйся. Да нет, куда там фабрике. Прямо на Евровидение. Вне конкурса, сразу за наградой. Да...

Хотя тяжело вот так вот петь всё время высокопарным слогом. Хорошо ещё, что думаю не стихами, а нормальным человеческим языком.

Измученная, уставшая и голодная упала я на дно упрямого цветка. Что же делать?

Нужно поспать, отдохнуть, затем собраться с мыслями и решить, что же делать дальше...

Проснувшись, я не спешила открывать глаза. В пограничном состоянии между сном и явью можно отыскать ответы на вопросы, которые мучают в реальности. Итак, как выбраться из этой ароматной тюрьмы, я не знаю. Никто не приходит на мой зов, никто не отзывается на мой стук, я не могу справиться с этими упругими лепестками-стенами и выбраться сама. Мне необходим союзник, но извне он не приходит. Что ж, значит, буду искать союзника внутри. Где-то внутри меня находится настоящая эльфийская принцесса, запуганная и несчастная, нужно дать ей побольше свободы. Моё полусонное сознание было мягким и податливым. Я расслабилась ещё сильнее и прислушалась к себе. Темнота и тишина...

Вдруг мне показались глаза в тёмном углу. Я их не видела, я их ощущала. Я ощутила присутствие кого-то светлого и испуганного.

"Иди сюда", - позвала я мысленно.

Существо шевельнулось и чуть осмелело.

"Ты кто?" - услышала я тихий голос в своей голове.

"Я - Неневеста Кощеева. Ты меня не бойся. Я случайно попала в твоё тело. Извини".

"Извиню. Но что же мне делать?"

"Я в твоём теле, как в тюрьме, мне нужно выбираться отсюда".

"Так уходи".

"Я не могу. Попробуй вытолкнуть меня".

Я ощутила лёгкое надавливание, но такие робкие попытки не могли выпихнуть меня из тела эльфийской принцессы.

"У меня не получается", - вздохнул в голове нежный голос.

"Тогда будем выбираться вместе. Как выйти из этого треклятого цветка?"

"Никак".

"То есть?"

"Я, то есть, мы не сможем выйти из горрандского тюльпана ровно месяц, точнее, уже месяц без одного дня".

Слова принцессы ввели меня в лёгкий, точнее, в тяжелый шок. Месяц! Плюс то время, которое я уже провела на Аллии. Что же у меня останется?! Я провалила миссию! Это конец! Нет-нет, я не должна сдаваться до последней минуты. Я ж Неневеста Кащеева!