Убийство председателя совета директоров Леонида Розовского ничем другим, кроме как нелепым событием, он не считал. Пару дней назад они вместе обедали в ресторане Прага, обсуждая недавний случай, когда из Прибалтики сюда в Москву приехал партнер по бизнесу и в счет очередной поставки топлива привез три миллиона долларов наличными. Но на другой день Глотов узнал об исчезновении курьера. Исчезли и деньги, которые были при нем. Естественно ни один состав с топливом не пересек прибалтийскую границу, что отрицательно сказалось на отношении прибалтов к корпорации, во главе совета директоров которой стоял Леонид Розовский. Представительство компании едва не было разгромлено. И вот теперь – смерть Розовского. По мнению самого Евгения Матвеевича, это все были звенья одной цепи, которая вызывала некоторую озабоченность. И даже пугала его.

Хотя фамилия Глотова почти и не фигурировала ни в каких документах. Он был теневым компаньоном Леонида Розовского. Используя свои обширные связи, всячески покровительствовал тому в успешном процветании топливного бизнеса, за что ежемесячно получал свою долю. И немалую.

Теперь, со смертью Розовского, все нарушилось, утратило привычный ход, и даже в какой-то степени дало сбой, с чем Глотов не мог смириться. Как человек, привыкший к пунктуальности в делах, он теперь терялся.

Обращаться за помощью в правоохранительные органы не стал. Теневой бизнес, всегда был для них лакомый кусок. Начнутся все различные проверки финансовой деятельности корпорации, и на свет божий всплывут фамилии таких влиятельных людей, что в сравнении с ними сам Глотов, мальчик на побегушках. И тогда ему самому несдобровать.

Об этом и кое, о чем другом, Глотов поделился в разговоре со своим знакомым вором в законе Юрием Зиборовым по кличке Зибор.

– Завтра я тебе пришлю человечка, который поможет тебе решить эти проблемы. Курьера вашего, скорее всего, уже нет в живых. А деньги, я думаю, отыскать можно. Самое главное, ты ему не мешай. Пусть он действует от твоего лица. И все будет в порядке, – успокоил Зибор. Он был из тех людей, у которых слово не расходится с делом. Поэтому Глотов нисколько не удивился, когда на другой день в назначенное время к нему в кабинет, вошел высокий худощавый человек и сдержанно представился:

– Моя фамилия Стриженов. Друзья меня называют Стержень.

Глотов внимательно глянул на Стриженова. Относительно его роста, кличка Стержень ему даже очень подходила. На вид ему было где-то около пятидесяти, но выглядел Стержень довольно подвижным.

– При моей профессии застоя крови быть не должно, – отшутился Стержень, когда Глотов сказал, что ему тоже под пятьдесят, но в отличие от Стриженова он успел обзавестись солидным животом.

После короткого знакомства, Глотов пригласил Стержня в другой кабинет, где предупредительная секретарша уже успела накрыть стол на двоих. Впрочем, от выпивки Стержень отказался.

– Я за рулем. У меня есть два помощника, но водить машину я предпочитаю сам. Это моя слабость с юности.

Глотов настаивать не стал. В конце концов, каждый сам волен, сделать выбор, пить или не пить. Разумеется, что в хорошем застолье при обильной выпивке, человек лучше раскрывается, но, что касается Стержня, то он далек от этого. Но, тем не менее, терять драгоценное время понапрасну Глотов был не намерен и как мог, обрисовал то положение, в котором очутился, и что требовалось от Стержня. Тот производил впечатление человека достаточно смышленого. Хотя, то, что произошло со Стержнем в доме Розовских, и как он поступил со своими парнями, заставило Глотова призадуматься. После его неудачного визита, менты наверняка сделали в доме Розовских хороший обыск, а он так и остался в дерьме. Если не сказать хуже. Наверное, не стоило так доверяться Стержню. Гарантированный Зибором успех, обернулся полной неудачей. Хуже было то, что менты Стержня держали в камере предварительного заключения в одиночке. И подобраться к нему было нельзя.

– Я не хочу, чтобы моя фамилия появилась у ментов. Понимаешь меня? – проговорил Глотов, встретившись с Зибором. – Через свои каналы я попытался выяснить, что уже известно операм. Так вот твой Стержень им все выложил про меня. И про тебя, между прочим. И фамилии других людей, на которых он работал как киллер и о которых говорить не имел права. Но одно дело говорить и другое, давать свидетельские показания на суде. Надеюсь, ты понимаешь, что это далеко разные вещи. Ты за него ручался. Поэтому тебе решать этот вопрос. Пойми, Стержень должен замолчать. Раз и навсегда.

Приказывать Зибору Глотов не мог, но за Стержня он уплатил ему приличную сумму денег, которая в связи с его задержанием теперь так и осталась не отработанной.

Потупив взгляд в стакане, где на донышке еще оставалось пиво, Зибор пообещал:

– Ладно. Я постараюсь, чтобы он замолчал. И не беспокойся об уплаченных деньгах.

Глотов не дал договорить, перебил приятеля:

– Ты меня неправильно понял. Я беспокоюсь не о деньгах, а о благополучии. И твоем, в том числе, между прочим, – примирительным тоном проговорил Глотов, заметив, что весь этот разговор Зибору страшно не нравится.

Допив остатки пива, Зибор резко встал, бросив на стол деньги за выпитое пиво.

– Я не люблю повторять. Хотя Стержень мой приятель, но если он оказался, слаб на язык, я помогу ему избавиться от этого порока, – пообещал Зибор, заметив, как сразу повеселел Глоток.

Поднявшись из-за стола, но в отличие от Зибора, куда изящней с важной статью, как он это делал на совещаниях, Глотов схватил протянутую руку и затряс ее. Потом проводил взглядом Зибора до стоящей на обочине машины, где, дожидаясь своего хозяина, сидели два здоровенных мальчугана и степенно наблюдали за ходом их беседы. Наверняка у каждого паренька в карманах было по пистолету, и поглядывали они в их сторону не просто так. Даже депутатский мандат не спас бы Глотова от смерти, в случаи, если бы эти двое почувствовали, что от него исходит опасность для их шефа.