- Да, богиня! Мы помним...

 - Ты его бабка?
– внезапно обратилась богиня к стоящей на коленях Эстелле.

 - Да, всемогущая!
– низко склонила голову та.

 Арист, сузив глаза, внимательно осмотрела Эстеллу.

 - Назовешь его Бассо. Я так хочу. И... береги внука, Эста! Поняла?

 - Да, богиня! Умру, но ради него - все сделаю!

 - Верю. Будешь отвечать за него передо мной. С тебя спрошу!
– чуть тронув губы улыбкой, наклонилась к ней Арист, и слегка погрозила ей указательным пальцем, - смотрии-и...

 - Благодарю тебя, великая!

 - А вы ей все поможете, - обернулась богиня к главе совета, - такова моя воля!

 - Да богиня! Как прикажешь. Все будет исполнено!

 - Хорошо. Выполняйте!

 - Да... спасибо великая Арист... мы поняли... все сделаем, - нестройно прозвучали в ответ голоса. Выслушав их, богиня кивнула и исчезла, оставив после себя разлитый в воздухе нежный запах цветов и потрясенное молчание присутствовавших при чуде.

Этория. Еще немного времени спустя.

–  Здравствуй, дорогая! Как малыши?

 - Ой, тетя! Здравствуй! Все хорошо. Спят и едят, спят и едят, даже не капризят. Это ведь нормально?

 - Если едят - значит все нормально. Меня вот тоже, чуть не съели.... на совете.

 - Да ты что? За что они тебя так?

 - Завидуют. Орини особо злобствовала. Уж больное ей хотелось на мое место кого-то из своих посадить.

 - На твое место? Тебя что, хотели должности лишить?

 - Ага. Чуть не сожрали, Дина, чуть не сожрали! Только представь - твою тетку чуть не сожрали со всеми потрохами! Думала все уже, не выкручусь. Всё припомнили. И любоФФь твою, светлую и Эриадора нашего ненаглядного, и как я тебя покрывала, когда ты тут безумствовала, любовь творя, и магов этих клятых... Всё достали. Всё вывернули, вытряхнули и перевернули! Стервы...

 - И... как же ты от них отбилась?

 - Ха! С такой-то защитницей? Да запросто!

 - Какой защитницей?

 - Ты сидишь? Очень хорошо. Сиди дальше и не вставай. Заседание совета своим личным присутствием почтила Арист.

 - Не может быть!

 - Может, может. Я её видела как сейчас тебя.

 - Невероятно! И что она хотела?

 - Хотела? Хотела сказать, что придумала нашему мальчику имя.

 - Имя? Нашему мальчику? Богиня?

 - Да. Она хочет, что бы мы его назвали - Бассо.

 - Бассо? Что за странное имя - Бассо? И.... как тогда будет ласково? Басик? А строго? Басс? Нет, мне не нравится!

 - Мало ли что тебе не нравится. Арист сказала, что мальчик - это ее дар нам. Когда он вырастет, от него тоже будут рождаться мальчики. Поэтому задача всех варг, - сберечь и сохранить его. Он - наше будущее. Отныне Бассо избранный нашего народа, ты - мать избранного, я бабка избранного. Еще богиня сказала, что за внука я буду отвечать лично перед ней. Лично! И она проследит, как я с этим справляюсь. Понимаешь? Арист теперь покровительница твоего сына! И совету она прямо приказала - во всем помогать мне и тебе. Грех было не воспользоваться такой ситуацией... Короче говоря, завтра совет оплатит все наши финансовые потери. Потери, которые я понесла, урегулируя вопрос с магами, а так же и твои долги, возникшие по вине отца избранного. "Долги, возникшие ради будущего блага Этории..." - именно такая трактовка обоснования решения записана в итоговом протоколе совета. Будущего! Не больше и не меньше! Так что у нас теперь с тобою долгов нет. Поздравляю! Еще могу поздравить тебя с присвоением тебе внеочередного звания. Ты теперь полковник. Полковник, с соответствующими привилегиями и денежными выплатами. Поздравляю, госпожа полковник!

 - Полков...ник? Правда? Я же была лейтенантом... Так... сразу?

 - Они упирались. Особенно Орини. Говорила, что звания майора вполне достаточно. Но я совету сказала, что для матери спасителя нации это просто смешно! Арист такой шутки может ведь, и не понять... Они подумали, подумали... и согласились!

 - Но ведь тогда получается, что я буду старше тебя по званию?

 - Не волнуйся. Твоя тетка о себе не забыла. Я не первый год имею дело с нашим советом и прекрасно знаю, что рвать из них нужно, как только представится такая возможность. Будешь разводить политесы - останешься ни с чем. Так что я теперь тоже - полковник. Очередное звание присвоено досрочно, за заслуги перед Эторий. То есть за рождение внука. Это конечно сплошь одна твоя заслуга, но я подумала, что ты пожалуй не будешь против, если твоя тетя немножко примажется к твоим успехам... ты не против?

 - Ой, тетя! Конечно же, нет! Ты столько для меня сделала! Я тебе так благодарна! Конечно же, нет!

 - Я рада, что не ошиблась. Вообще, после посещения богини, мое положение в совете очень изменилось. Очень. Я просто забила обратно им в глотку все их претензии! Жаль, что ты не видела рожу этой Орини! Под конец она даже уже и не вякала, хотя поначалу что-то там еще пыталась. Но упорная. Она теперь у нас будет заниматься подбором невест для нашего Бассо. Вырвала все-таки место!

 - Каких ещё невест? Какие могут быть в его возрасте невесты?

 - Лучшие. Самые лучшие из всех! Пока он будет расти, ему будут подбирать самых здоровых, самых умных, самых красивых девочек! Что бы, когда настанет срок, в Этории родилось много-много мальчиков! Дина, наш парень будет просто нарасхват! К нему будут очереди выстраиваться!

 - Даже не знаю, что на это сказать...

 - ...а мы будем решать, кто будет первым в этой очереди.... И пусть Линери хоть все облысеют разом! Последнее слово все равно будет за мной!

 - Что ты сказала, тетя?