Вслед за кораблем канонерские лодки «Кубанец» и «Донец» должны занять места между «Ростиславом» и берегом, и, следуя его движению, должны маневрировать так, чтобы не мешать кораблю. Все миноносцы должны будут при этом вступить в дозор для охраны больших судов от подводных лодок по указанию начальника 4-го дивизиона.

Если до утра 14 февраля не будет получено никаких известий о долженствующем выйти из Севастополя прикрытии{159}, миноносец «Лейтенант Пущин» будет выдвинут в море разведочным судном на 25 миль, а все остальные миноносцы останутся для охраны больших судов по указаниям командира миноносца «Строгий».

Во время пристрелки линейного корабля «Ростислав» с канонерских лодок следует тщательно следить за его стрельбой, чтобы при помощи ее распознать расположение неприятеля и выбрать себе частные цели. Канонерские лодки открывают огонь по неприятельской позиции лишь по приказанию с «Ростислава».

Когда придет время открыть беглый огонь по неприятельским позициям, будет поднят сигнал «открыть огонь». Огонь этот должен быть направлен тогда по целям, кои будут обнаружены пристрелкой, и по всему вообще склону, занятому неприятелем. Перед этим сигналом миноносцам 4-го дивизиона будет приказано занять место между канонерскими лодками и берегом, дабы принять участие в обстреле неприятельских позиций. Миноносцы 6-го дивизиона остаются в охране судов даже при беглом огне.

Если обнаружится отступление противника, канонерской лодке «Кубанец» будет приказано обстрелять отступающие неприятельские войска в тылу турецкой позиции, согласно данным командиру лодки указаниям.

Для корректировки стрельбы на берегу установлен наблюдательный пункт, на котором будут те же наблюдатели, что и при операции у Архаве. Средства связи пункта с кораблями будут те же, что и раньше, но кроме того на пункт будет дан прожектор и, может быть, на нем будет установлена малая радиостанция».

Если операция не будет закончена в течение дня 14 февраля, то в зависимости от выяснившейся обстановки предполагалось либо все корабли направить на ночь в Батум, либо направить туда только канонерские лодки и миноносцы, а линейный корабль «Ростислав» отвести на ночь в море; в этом случае он будет встречен миноносцами на следующий день в районе Хопы в 7 ч утра. Миноносец «Строгий» будет оставлен на ночь для крейсерства у неприятельских берегов.

С рассветом 15 февраля все корабли выйдут из Батума, и, соединившись с линейным кораблем «Ростислав» (если он останется на ночь в море), направятся к Вице и в зависимости от сведений, полученных о действиях войск на берегу, будут продолжать поддерживать огнем войска, способствуя развитию достигнутых ими успехов.

Поход 14 февраля не состоялся. Свежий зюйд-вест развел настолько крупную волну, что стрельба с лодок и миноносцев сделалась невозможной, поэтому они были тотчас же после выхода возвращены в Батум. Что касается «Ростислава», то, несмотря на отсутствие охраны миноносцев, командир все же решил идти в операцию и продолжал движение. Однако вскоре туман и мгла настолько окутали прибрежные горы и высоты, что пришлось отказаться от обстрела позиций, и корабль вернулся в Батум.

Ночью на 15 февраля погода значительно улучшилась, и зыбь улеглась.

15 февраля в 7 ч утра отряд в составе «Ростислава» и миноносцев «Лейтенант Пущин», «Жаркий»{160} и «Строгий» вышел в море. Вслед за ним вышли канонерские лодки «Донец» и «Кубанец» в сопровождении миноносца «Стремительный».

В начале 10-го часа «Ростислав» с миноносцами подошел к турецким позициям у Вице и, предшествуемый тралами, поданными с миноносцев{161}, занял позицию для обстрела. Проведя корабль, миноносцы протралили еще район на NW от корабля и заняли свои места в охране. Через полчаса подошли канонерские лодки, и корабли заняли места по диспозиции (см. схему 8): «Ростислав» против реки Абу-Вице, канонерские лодки между ним и берегом, миноносцы — держась на ходу мористее.

Ввиду того что расположение неприятеля по склонам было известно лишь в общих чертах, «Ростислав» начал пристрелку из 152-мм орудий по предполагаемому месту неприятельской батареи и замеченным очертаниям окопов, корректируя свою стрельбу по указаниям с берега, передаваемым по радиотелеграфу{162}. Корректировка стрельбы по радио шла хорошо, без промедлений и недоразумений.

Стрельба по неприятельским позициям у Вице была значительно труднее, чем по позициям у реки Архаве, так как позиции неприятеля не были изучены, точное положение батарей не было известно, и их очень трудно было определить с моря, так как весь склон занятых неприятелем гор был покрыт лесом, маскировавшим расположение турок.

Командир «Ростислава» в своем донесении за этот день пишет: «Стрельбу корабля в этот день описать последовательно нет возможности, так как после методического обстрела хребтов и склонов гор, прилегающих к берегу реки Абу-Вице, огонь по требования с берега переносили то в глубь долины реки, то по самому берегу, в зависимости от того, где предполагалось присутствие неприятельских батарей. Место корабля приходилось менять, занимая различные позиции в различных расстояниях от берега. Корректировка и передача приказаний с устройством радиостанции на берегу несравненно улучшились (прежде семафором и флагами), а главное, ускорился и успех обстрела позиций. Уничтожение батарей в большой мере надо отнести к действию этой станции. В продолжение дня неприятельские батареи, по-видимому, боясь открыть свое расположение, не стреляли по «Ростиславу», но под конец, около 17 ч, вероятно, выбитые со своих позиций, приблизились к берегу и открыли огонь по кораблю. Первые выстрелы дали большие перелеты, постепенно уменьшавшиеся, и последний был с очень небольшим, но тоже перелетом и с хорошим направлением, однако вскоре батарея прекратила огонь; полагаю, что стреляла она, уже покидая свою позицию».