Я осмотрелась и поняла, что уже рассвет, и мы как раз в поре так называемых предрассветных сумерек и обретаемся.

– Заброшенный. Не знала, что в Дарранте есть заброшенные дома.

– Такое с домами иногда случается, когда хозяин долго отсутствует.

– Да? И где хозяин этого дома?

– Вообще-то уже вернулся, – демон начал собирать остатки нашей трапезы. – Ночью здесь бродят охранные заклинания, но днем, если захочешь, я покажу его тебе.

– Твой? – решилась спросить я.

– Нет, – демон рассмеялся, – моего кузена.

Передавая ему для пополнения мусорной кучки обертку от пирожков и пирожного, я продолжила расспрашивать:

– И он не против, что ты здесь без его ведома?

– Он – нет, но охранная система рада нам не будет. Ярусь, завтра тут погуляем, обещаю, сейчас домой пора.

– Ага, – я потянулась и зевнула, – домой давно пора, мама волнуется, наверное.

Неожиданно он напрягся. Молча все доскладывал в пакет и этот самый пакет отодвинул. После этого сел ближе ко мне и тихо спросил:

– Ярослава, а… что ты знаешь о свадебных традициях демонов?

– Маска, – насмешливо обозвала его я, – ты разговариваешь с представительницей семьи, в которой эти самые традиции жестоко попирались на протяжении двух поколений. И я твердо намерена придерживаться семейных обычаев.

– Да? – вот поспорить могу, что он сейчас улыбается. – Ладно, поработаю просветителем для тебя в данной области. Итак, Ярусь, демоны могут жениться двумя способами. Первый долгий и длинный – внушительный период ухаживаний, помолвка с разрешения родителей невесты и жениха, еще семь лет ухаживаний, после чего пятидесятидневная свадьба.

– Ого, – только и смогла сказать я.

– Ага. Но есть и второй способ, – демон приобнял меня за плечи. – Помолвка заключается главами семей, в присутствии или без оного молодых. В нашем случае дело происходило в нашем присутствии. Так вот, в это время обрученных связывают особыми заклятиями, это так называемая кровная магия. В дальнейшем опять же два варианта: можно начать ухаживания, едва невеста достигает совершеннолетия, но… если между обрученными вспыхивает притяжение, то есть пробуждается кровная магия, в этом случае допускается некоторое отступление от традиций, и период ухаживаний замещается… похищением.

Шокированная, я выдала фразу в духе Любавы:

– Мы все умрем… то есть я умру… то есть тыгыдымс полный!

– Что? – он рассмеялся. – Не бойся, при похищении, в случае несогласия невесты, она трое суток находится на территории жениха, после чего может вернуться домой, и помолвка в этом случае расторгается.

– Ху-у-у, аж от сердца отлегло, – сообщила я демону. – А я уже разрабатывала план собственного спасения… ну там маму позвать, потом на твоей могилке слезки повытирать.

От хохота он едва не свалился с крыши беседки, а потом сам слезы вытирал, собственные.

– Да, Ярослава, ты потрясающая девушка. Ладненько, а полетели в теплую кроватку?

– Полетели, – но камзол ему не вернула. На рассвете стало ощутимо прохладно. – А ты маску снимешь?

– Увы, – ответил демон, крепко обнимая меня, – только после твоего согласия, такова традиция.

– Так что ж мне, выходить замуж незнамо за кого? – Нет, ну это уже ни в какие ворота!

– Твоего согласия на… в общем, на другое дело.

– Тыгыдымс?

– Что?

– Прости, маска, я отказываюсь быть просветителем для тебя в данной области.

А потом мы полетели над городом и в какой-то момент я начала засыпать на лету.

– Слушай, – опять поправ скромность и обнимая его ногами, сказала я, – но мама же все равно волнуется?

Тихо рассмеявшись, демон ответил:

– Ярусь, я единственный во всем мире демон, который мог похитить тебя на глазах у всех. И поверь, твоя семья прекрасно осведомлена о том, где ты и с кем.

Особняк маски располагался в центре города, на Кровавом проспекте. Сие страшное название не имело ничего общего с какими-либо кровавыми событиями прошлого, просто тут росли деревья с красными листьями. Необычно, зато очень даже симпатично.

Мы пролетели над воротами, минуя охранную сеть, потом полетели на один из балкончиков. А в небе поднималось красно солнышко… в буквальном смысле красное.

– Красиво, – сказала я.

– Спать пора, – напомнил демон.

Балкончик оказался примыкающим к его спальне. Но меня тут спать не оставили, и даже не намекали на подобную возможность. И вскоре я была приведена маской в соседнюю спаленку, и вот тут мне сделали предложение:

– Поворачивайся спиной, я тебя раздену, – сказал демон.