Интресса взобралась в седло, но сильный порыв ветра едва не сбросил ее на землю.

– Как бы не заплутать, ваша светлость! – прокричал Нурек.

– Заплутаешь – не получишь золота! – предупредила Амалия.

– Это я так, шуткую, – смущенно пояснил он, все еще не догадываясь о том, что задумала госпожа.

«И чего у нее такого в ранце, что непременно нужно с собой брать? – думал Нурек, видя, как Амалия пристегивает багаж к седлу. – Ну ничего, вот отдадут замуж – образумится».

Подождав, пока Амалия закрепит ранец, Нурек тронул лошадь шпорами и поехал через пустошь, минуя дороги. Какие дороги в такую пургу?

Застоявшиеся на холоде лошади шли хорошо, пустошь была им знакома, и даже без понуканий хозяина конь Нурека обходил старые промоины и затянутые снегом неглубокие балки.

Время от времени телохранитель оглядывался, боясь в пурге потерять драгоценную спутницу, но интресса уверенно держалась за ним следом, и лошади продолжали двигаться быстрым шагом.

Через час они выбрались на хорошо проторенную дорогу, по которой не раз ходили груженые сани.

– Дорога, ваша светлость! – прокричал Нурек.

– Чего?! – переспросила Амалия, придерживая поля шляпы.

– Я говорю – дорога торная! Хорошо!

– А! Поняла, давай вперед!

И они двинулись по едва заметной дороге, прикрываясь от колючего снега и резких порывов ветра.

Вскоре вьюга стала стихать, лошади перешли на рысь, и Амалия от ровного хода даже слегка задремала.

– Приехали, ваша светлость! – объявил Нурек, когда огонь от костра в лагере стал хорошо виден.

– Вижу, что приехали, – сказала Амалия и, соскочив на снег, передала повод Нуреку. Затем выдернула из-за пояса кошелек и протянула телохранителю.

– Вот твое золото.

– Спасибо, ваша светлость.

– Не забудь проследить, чтобы Нена передала письмо батюшке.

– Я все помню, ваша светлость, непременно прослежу.

Разомкнув ременную петлю, Амалия стащила с седла ранец, закинула его за плечо и зашагала к лагерю.

Нурек постоял еще пару минут, провожая ее взглядом и размышляя, что могла задумать его хозяйка. Но, так и не придя ни к какому выводу, он развернул лошадь и, придерживая за повод жеребца интрессы, поехал обратно.

А Амалия о нем уже не вспоминала. Перед ней возникали новые задачи, решать которые она собиралась со свойственной ей энергией и напором.

– Стой, кто идет! – прозвучало со стороны лагеря, было слышно, как щелкнула предохранительная скоба арбалета.

– А ты посмотри сначала! – потребовала Амалия, и из-за снежного вала показался часовой.

– Никак баба! – поразился он и, подойдя ближе, в свете сполохов далекого костра узнал Амалию.

– Да это ж ваша светлость!

– Тихо, придурок… – прошипела Амалия, озираясь. – Вот это видел?

И она продемонстрировала часовому золотую монету.

– Ну дык… Не мальчик, понимаю… Золото это.

– Проверь.

Часовой взял монету и, прикусив, кивнул, отчего с полей его шляпы просыпался смерзшийся снег.

– Оно самое.

– Значит, ты меня не видел.

– Дык солдатам часто девки мерещатся. Я и забыл уже.

Солдат повернулся и пошел прочь, а Амалия заторопилась в сторону дремавших колесниц.

Бекет принял душ, побрился, надел новую пару трофейного белья и причесался перед зеркалом, получая удовольствие от таких простых действий.

Освежившись, он прошелся по кораблю, проверяя, как несут службу спецы под присмотром гвардейцев, и вышел на свежий воздух – инспектировать территорию лагеря.

После ночной метели все вокруг было укрыто плотным снежным покрывалом, уцелевшие инженерные машины стрекотали движками, сгоняя снежные кучи к рубежам лагеря.

Бекет улыбнулся. Стоило пожить в нормальных условиях, как он уже чувствовал себя здесь временным гостем, как будто не было этого трехлетнего забвения и краткого периода после пробуждения.

Он во временной командировке, и точка. К обеду все четыре бака будут под плоскостями – и прощайте, аборигены, не вспоминайте о нас плохо. Ничего его здесь больше не держало, ни-че-го. Ну разве что эта девчонка – Амалия. Будь она простой крестьянкой, возможно, он решился бы увезти ее навстречу цивилизации, но при теперешнем статусе об этом не могло быть и речи.