— Кого ты ищешь? — удивился Полянский.

— Оператора с камерой, режиссера, ассистенток… Короче говоря, съемочную группу. Удивительно, я был уверен, что нас снимают.

— Почему?

— Да потому что такую чушь, которую несешь ты, можно говорить только на камеру!

— Я сказал то, что думаю, а не нес чушь! — запальчиво возразил Полянский. — Ты живешь интересно, не боишься перемен, не страшишься работать в тюремной больнице…

— Отвечу по порядку, — перебил Данилов, отпивая из своей кружки. — Всем этим интересным переменам я бы предпочел постоянство. Надо бы и определиться. Что же касается тюремной больницы, то, с точки зрения врача, отработавшего несколько лет на «Скорой», там спокойно. Весьма и очень.

— Рассказывай-рассказывай! — Полянский иронически усмехнулся.

— Я серьезно, Игорь. На «Скорой» никогда не знаешь, что и кто тебя ждет на вызове. К тому же в колонии свой режим…

— Но это не мешает зэкам брать заложников!

— Может, с точки зрения сотрудника кафедры или элитного медицинского центра ты и прав: там действительно существуют определенные риски. Но и ты можешь оказаться заложником. Придет на прием какой-нибудь псих, обвешанный взрывчаткой, как елка игрушками, и захватит…

— Ну, это уже из сферы трудно допустимого…

— Почему? Некоторые психиатры, с которыми я имел честь общаться, были уверены, что все человечество состоит из психов — диагностированных и еще нет. Так что же, теперь из дому не выходить?

— Вот так всегда, — вздохнул Полянский. — Начали серьезно, закончили шутками. Надо отдать тебе должное, Вова, при всей своей брутальности ты умеешь поднять настроение, хотя чаще ты его портишь.

— Почему же ты тогда со мной дружишь? Ответ: «Потому что я мазохист», — можно не озвучивать.

— Я не такой! Скорее…

— Ну-ка, ну-ка! — подбодрил Данилов. — Это интересно.

— Я — гедонист! — гордо объявил Полянский. — Я стремлюсь получать от жизни удовольствие, а не пинки.

— И что, получается? — сочувственно поинтересовался Данилов. — Неужели?

— Каждый получает то, на что он запрограммирован! Ждешь пинков — будут тебе пинки. Ждешь поцелуев — будут тебе…

— Подзатыльники! — пошутил Данилов.

— Повторите, пожалуйста, пиво и язык с хреном, — сказал Полянский подошедшему официанту и вернулся к разговору: — Поцелуи будут, Вова, но не подзатыльники.

— И различные неприятности мы тоже программируем? — прищурился Данилов.

— Да, — кивнул Полянский. — Только мы их не накликиваем на свою голову, а призываем опосредованно — поступками. Неприятности — знак или урок от провидения.

— Или воздаяние или возмездие.

— Провидение, Вова, не мстит, потому что оно бесстрастно! Знак или урок. Чем раньше мы их усвоим, тем меньше нас придется учить, стало быть, неприятности закончатся раньше.

— Интересно, какой урок мне хотело преподать провидение, когда лупило меня по голове обрезком трубы или столкнуло с пациентом-генералом? — подумал вслух Данилов. — Ума не приложу… Взять тот же госпиталь МВД. Работал там с удовольствием, все устраивало, но вдруг…

— Значит, только казалось, что все хорошо, — убежденно сказал Полянский, — на самом деле не устраивало. Вот тебе и помогли расстаться с госпиталем.

— Я уже не ребенок, поэтому прекрасно понимаю, чего я хочу. Как в мелочах, так и глобально. И если я говорю, что в госпитале меня все устраивало, то, значит, так и было. Я не притворяюсь перед самим собой и не обманываю себя. — Данилов, незаметно для себя, повысил голос. — Я, если ты успел заметить, не склонен к притворству!

— Тогда почему ты так горячишься? — поддел Полянский.

— Нет. С чего ты взял, что я горячусь? Я раздражаюсь, когда мне приходится объяснять очевидные вещи, да еще лучшему другу, которому пора бы уже знать меня как облупленного!

Официант принес пиво и тарелку с тонко нарезанным языком. Ресторан был из новых, недавно открытых, но уже успел скурвиться: резали тонко, раскладывали широко, на большом блюде языка было грамм сто пятьдесят, если не меньше. Зато имелось украшение: три тюльпанчика из морковки со вложенными внутрь оливками. Тюльпанчики обрамляли горку тертого хрена, выложенную в центр тарелки. «Дизайн эпохи декаданса», — скептически подумал Данилов. Стоила порция языка восемьсот рублей, совсем не хило для заведения, позиционирующегося как демократичное. Полянскому почему-то здесь нравилось, вот он и затащил сюда Данилова, которому по большому счету было все равно, где пить пиво. Впрочем, пиво (какой-то никому не ведомый изыск провинциального пивзавода) было хорошее: вкусное, плотное и правильно охлажденное. Данилов не любил, когда пиво охлаждали до ломоты в зубах.

— Человека нельзя знать как облупленного.

Сказав это, Полянский присосался к своей кружке и оставил ее в покое лишь наполовину осушенной. Утолив жажду, он продолжил:

— Человек многогранен, как…

— Граненый стакан.

— Как драгоценный камень. И никогда нельзя предсказать, какой гранью он к тебе повернется. Вот, даже ты: работал себе спокойно на «Скорой помощи», мне когда-то казалось, что ты до пенсии там досидишь, потом — бах, и подхватила тебя волна моря житейского…