– Согласен, – без особого удовольствия кивнул отец Василий. – Вы хотите меня официально допросить?

– Я хотел с вами побеседовать, – пояснил следователь. – Вы, как лицо отвечающее, так сказать, за вопросы духовности населения, тоже знаете об односельчанах очень многое. К тому же живете вы в Верхнеленском второй год. Успели познакомиться, кое-что понять. Я слышал, что даже побывали в неприятных ситуациях. А раз уж все равно беседовать с вами, то почему бы и протокольчик не оформить? Вам ведь без разницы, а мне лишняя бумага в деле. Согласны?

– Значит, вы полагаете, что это убийство? – снова попытался выяснить этот вопрос отец Василий, отметив, что один раз следователь уже ушел от ответа.

– Давайте поступим следующим образом, – предложил следователь, – сначала я буду задавать вам вопросы, а потом уж отвечу на ваши. Если, конечно, они не пойдут вразрез со следственной тайной.

Вопросы Кириенко крутились, конечно же, вокруг взаимоотношений сельчан. С кем конфликтовал Гусев, в каких скандалах был замешан, имел ли откровенных врагов или состоял с кем в крайне неприязненных отношениях. Были ли у него друзья, постоянные собутыльники. Приезжали ли к Гусеву родственники или друзья из других мест. Очень плавно вопросы переместились в сторону самого отца Василия и его личных взаимоотношений с Гусевым и Пашутиным. Отец Василий отвечал искренне, ничего не скрывая. Он понимал, что любая недомолвка или попытка приукрасить какой-либо факт обязательно пойдут вразрез той картине, которую для себя составит следователь после допросов односельчан. Во-вторых, он не хотел и не считал нужным врать. И как священник, и как человек, не считавший себя виноватым в смерти Гусева. Попутно отец Василий пытался понять, до какой степени следователь подозревает его в убийстве. Судя по информированности следователя обо всех последних стычках священника с погибшим, Белоусов картину нарисовал яркую и однозначную.

Наконец следователь закончил писать и предложил отцу Василию задавать вопросы.

– Скажите, вы уверены, что это убийство, а не несчастный случай? – спросил он следователя.

– Точно скажет судебно-медицинская экспертиза, – опять обтекаемо ответил Кириенко. – Согласитесь, что на глаз определить причину смерти можно только в случае, если человека переехало поездом. И то остается шанс, что под поездом он мог оказаться уже мертвым.

– Понятно. Я просто не совсем корректно поставил вопрос. Есть ли следы, которые могут говорить о насильственной смерти?

– Видите ли, отец Василий, при образе жизни, который вел покойный, следы на его теле могут говорить как о следах насилия, которое привело к его гибели, так и о следах его, извините за аллегорию, не совсем праведной жизни в целом.

Опять следователь ушел от прямого ответа. Профессионально, хмыкнул про себя священник. Тем не менее какие-то ответы ему все же были нужны, потому что на происходящее у него был свой взгляд. Он чувствовал угрозу себе лично, но обосновать причину своей тревоги следователю, пожалуй, не смог бы. Оставался последний вопрос.

– Лично меня вы в убийстве, если этот факт все же подтвердится, подозреваете? – спросил отец Василий, думая, как следователь будет выкручиваться или же просто откажется отвечать.

– Хорошо, – сказал следователь и несколько помедлил, подбирая слова. – Я вас понимаю. Попробую ответить на этот вопрос. Не исключено, что причиной смерти Гусева был удар затылком о камень, на котором его нашли. Не исключено, что об этот камень его ударили. Если так, то человек, совершивший это, был в хорошей физической форме. Сильный и умелый человек. По предварительным данным, которыми я сейчас располагаю, убивать Гусева откровенных причин ни у кого не было. Либо это была пьяная драка, либо ночью просто произошла очередная ссора с человеком, находящимся с Гусевым в крайне неприязненных отношениях. Самые неприязненные отношения у него были с вами, учитывая факты имевших место на днях скандалов в церкви, у дома гражданки Кузнецовой. Вы человек сильный, я бы сказал, спортивный. Совершить такое вам вполне по силам. Теоретически вы можете быть в числе подозреваемых.

– Ясно, – кивнул священник с хмурым видом.

– Подождите, – улыбнулся следователь. – Я же сказал – теоретически. О вас в РУВД легенды ходят, вы вроде как внештатный сотрудник правоохранительных органов тут, в селе. Но это милиция вас знает с положительной стороны, а мое начальство будет очень удивлено, если такие очевидные подозрения я оставлю без внимания. Формально я вас, как одну из версий, отработать должен. Отработать и отвести в сторону, как несостоятельную. Да и в суде потребуются основания при рассмотрении дела, когда убийца будет пойман.

Последняя фраза прозвучала в каких-то не очень радостных интонациях, и отец Василий понял, что следователь не сомневается, что это дело чистейший «глухарь».

– Так что работайте спокойно, отец Василий, и не беспокойтесь.

Легко советовать быть спокойным. Отец Василий попытался, но у него не очень получалось. Он видел, что допрашивали и собутыльников Гусева. Видел он их и после допроса, видел их реакцию на смерть односельчанина. Такое, по его мнению, сыграть трудно. Мужики были «без дураков» потрясены и возмущены. Возможно, что они и не помнили, как шли ночью пьяные по улице, как Гусев отстал, упал навзничь и ударился головой о камень. Возможно. Гадать не стоило, надо было дождаться результатов судебно-медицинской экспертизы. Точнее, нужно было как-то узнать эти результаты. И отец Василий помнил, что у него есть друг, Афанасий Петрович Рогов. Бывшего участкового за последние заслуги проводили на пенсию с почетом и даже в звании майора, простив его бывшее пристрастие к алкоголю. Учитывая, что Рогов живет и работает теперь в райцентре, можно попросить его по старой дружбе навести справки об этом деле через своих бывших сослуживцев.

Не откладывая дела в долгий ящик, отец Василий отправился звонить Рогову. Пришлось рассказывать все начистоту. И о не складывающихся отношениях с Белоусовым, и о последних событиях и скандалах, и о выстреле. О смерти Гусева он рассказал особо, вплоть до допроса следователем.

Рогов внимательно выслушал, задал несколько дополнительных вопросов и пообещал, что будет держать руку на пульсе событий. Несколько успокоенный, отец Василий снова погрузился в текучку своих дел и забот. Белоусов мелькал в селе то тут, то там. Священник видел, что участковый продолжает опрашивать сельчан, что-то выясняя и уточняя. Или он выполнял задание следователя, или по собственной инициативе развернул такую бурную деятельность. Вообще-то этому стоило радоваться. Чем активнее идет следствие, тем больше гарантий, что убийца Гусева будет найден. Отец Василий надеялся не только на то, что от него отведутся подозрения, но и на то, что раскрытие этого преступления, возможно, прольет свет и на таинственные события, связанные с угрозой жизни самому священнику. То, что такая угроза все еще существует, он интуитивно чувствовал.