«Неужели не успел, неужели он меня опередил?» – с горечью думал отец Василий, не сбавляя скорости.

В опорном пункте было темно. Священник стал барабанить в дверь и окно, но тут увидел, что входная дверь заперта на навесной замок. Значит, Белоусова у себя нет. Кто может знать о месте его нахождения? Отец Василий стоял около дома и напряженно размышлял. Если участковый в селе, то рано или поздно он вернется. Но Чичер может совершить нападение и в селе. Бежать к своему «Патриоту», заводить его и прочесывать село в поисках участкового? А если он уехал в соседний населенный пункт? Кого-то он же должен предупреждать, что его в Верхнеленском не будет какое-то время. Кого? Если Прокопенко не знает, то не знает вообще никто. Может, Белоусов все же муниципального управляющего предупреждает о таких выездах? Оставалось надеяться только на это.

Отец Василий бросился к дому муниципального управляющего. Поднять с постели Прокопенко, убедить его в том, что существует реальная опасность нападения на участкового с целью захвата формы, документов и служебной машины. Чтобы Прокопенко не ломал спросонок голову, план ему должен предложить я, понимал священник. Найти в селе хотя бы пару машин с бензином в баках километров на двести хода, поднять несколько охотников со своими ружьями и прочесать основные направления, по которым мог уехать Белоусов. Если ничего не случилось, то охранять его. Если ничего не случилось, то выглядеть я буду очень смешно, подумал отец Василий. Но пусть лучше так, чем смерть еще одного человека и упущенный преступник. Самое главное – верно вычислить возможные пути передвижения участкового, благо дорог здесь не так много, практически две-три к райцентру и другим населенным пунктам.

«Что может помочь? Какой-то ключ к поведению Чичера должен быть, – размышлял на бегу отец Василий. – От того, как он собирается напасть на участкового, зависит и определение места, которое он выберет. Стрелять Чичер не будет. Ему не нужна милицейская форма с дырками от пуль и следами крови. Это – раз. Второе, он понимает, что остановить ночью в такой глуши посреди тайги машину милиционера и не вызвать подозрения невозможно. Значит, остановка должна быть аргументирована и предпринята по инициативе самого Белоусова. Тело посреди дороги? Не пойдет, участковый вытащит пистолет и будет выходить на дорогу из машины очень осторожно, предполагая преступление. Как же Чичер предполагает совершить задуманное?»

И тут до отца Василия дошло и другое. А как Чичер вообще мог узнать о выезде и направлении движения участкового? Ожидать такого выезда, да еще обязательно в позднее время, можно было неделю, или две, или месяц. Нет, Чичер наверняка спровоцировал такой выезд. Значит, в каком-то соседнем населенном пункте, входящем в участок Белоусова, должно произойти нечто, потребовавшее срочного приезда участкового. Причем не такого уж серьезного преступления, когда придется вызывать из города оперативно-следственную группу. Случившееся не должно быть очень громким и серьезным, но весомым. Что? Пьяная драка? Вряд ли. Спланировать и осуществить такое одному сложно, да и вообще слишком сложно. Убийство, разбойное нападение, изнасилование – все это отпадает, потому что требует присутствия преступника. Да и слишком заметные, не обычные для села преступления. Тут должно быть не городское, а типично сельское преступление. Не открытое, а тайное. Точно, обрадовался отец Василий, тайное. Тайное хищение. Достаточно разбить стекло окна в магазине и взломать входную дверь. Ясно, что факт придется протоколировать, определять, было ли проникновение. А вызов опергруппы из города с экспертами явно потерпит до утра. Может, и угон машины, но тогда сообщат марку и госномера. Встретив ночью такую машину, участковый будет настороже. Значит, взлом магазина.

Прокопенко открыл священнику дверь, но выглядел не столько удивленным, сколько недовольным. Как будто ему всю ночь не давали спать. Отец Василий без всяких церемоний схватил управляющего за воротник наброшенной на плечи фуфайки и стал вдалбливать свою версию планируемого поведения преступника и ожидаемого нападения на участкового. Известие, что Белоусов уехал два часа назад именно в Каменку, где кто-то разбил витрину сельского магазина, вызвало в священнике двоякое чувство. Удовлетворение от того, что он не ошибся в своих расчетах, и легкая паника, что ситуация выходит из-под контроля. Чичер был на шаг впереди.

– Других известий не было? – спросил отец Василий после того, как объяснил, что Прокопенко должен срочно предпринять. – Не звонили, что Белоусов уже приехал или, наоборот, что его долго нет?

– Было, только что, – кивнул Прокопенко. – Почему я и злюсь, что ночка такая выдалась – сплошные звонки. У мужика от дома угнали старенькую «Ниву». Кстати, Белоусов собирался завтра утром ехать к себе в Управление.

– Понятно, значит, он сюда утром не вернется и об угоне еще ничего не знает? Сколько он успел проехать за эти сорок или шестьдесят минут? Меньше половины пути. Давай, Прокопенко, действуй! Одной машиной надо прочесать дальнюю дорогу до трассы, а второй напрямик – на Каменку.

– А вы? – испуганно спросил управляющий, поняв, что священник что-то задумал.

– А я на своем служебном «УАЗе» рвану прямо сейчас вдогонку. Может, успею.

Недослушав возражений и предупреждений, отец Василий бросился сначала к себе домой, где сбросил рясу и переоделся в спортивный костюм и набросил сверху ватную телогрейку. Служебный «УАЗ Патриот», к сожалению, стоял около храма, а не перед домом священника. Это еще около шестисот метров бега. Наконец двигатель машины заурчал на холостых оборотах. Хотелось рвануть с места, но священник боялся, что он может запороть движок от езды с сильными нагрузками, предварительно не прогрев его. Плохо, если машина подведет в самый нужный момент. В конце концов пара минут ничего не решает, пытался священник сам себя успокоить.

Теперь отец Василий знал все, что должно произойти. Белоусов еще не знает об угоне машины. Значит, встретив ее на ночной дороге, он не будет думать об угрожающей ему опасности. Остановится он по любой причине. Например, увидит, что у водителя поломка, и захочет помочь. Элементарно. Вот тут и произойдет нападение. Потом «Ниву» в кусты, а тело убитого участкового Чичер выбросит через несколько километров. В таком месте, где искать его никто не додумается. А уж случайно – точно не найдут. И тогда у него будут примерно сутки форы. А за сутки можно отмахать чуть ли не тысячу километров. И все!