Поначалу Мерфи считал такое напряжение элементом грубости, при­сущей северной городской культуре. Но в какой-то момент это объясне­ние перестало его устраивать. Он начал анализировать то, что говори­лось и происходило вокруг него.

— Здесь вообще невозможно получить хоть какой-нибудь результат, пока не окажешься на грани кризиса, — как-то в сердцах сказал один из сотрудников, стоявших возле лифта.

— Точно, — ответил ему другой. — Вот тебе и пример кризисного управления.

Чуть позже Мерфи услышал в одном из соседних отсеков и другую ин­тересную фразу:

— Я не буду работать в выходные, клянусь. Мне не важно, что скажут другие. В этом месяце у меня еще не было ни одного свободного выходно­го дня. И знаешь что? Дела не становятся лучше. Мы постоянно опазды­ваем! Мне кажется, что мы просто толчем воду в ступе.

А потом был еще один показательный диалог:

— Почему ты работаешь над этим!

— Потому что так сказал Боб!

— Забудь о Бобе! Быстро приготовь мне доклад о показателях растяже­ния материала! Он нужен Джо Тассони до конца дня!

Не стоило забывать и об электронной почте — сотни сообщений лета­ли по офису туда-сюда. Читая многие письма, Мерфи чувствовал в них все то же подспудное напряжение. Люди не ограничивались короткими сообщениями и, несомненно, тратили на написание этих писем кучу времени, пытаясь защитить свои позиции даже по самым мелким во­просам.

Каждый вечер Мерфи звонил своей жене Корин из гостиничного номе­ра. Все чаще в его рассказах звучали нотки разочарования.

«Должен тебе сказать, дорогая, что это место очень похоже на зоо­парк, — говорил ей Мерфи. — Здесь работает куча толковых людей, но сомневаюсь, что они смогли бы без скандала договориться о том, в каком порядке им выезжать с парковки».

В самом начале своей работы в качестве руководителя по связям с производством в Роквилле Мерфи Магуайер был приглашен Сарой Швик на встречу, посвященную обсуждению проекта под названием «Булыжник». Кроме Сары и Мерфи на ней присутствовали еще два че­ловека — менеджер проекта и ведущий инженер-химик. Все они собра­лись за столом в конференц-зале, окрашенном в нейтральные тона, что сразу же заставило Мерфи вспомнить о ярких, хотя и чересчур броско раскрашенных стенах завода в Оуктоне. Бледная Сара, которая обычно носила одежду пастельных тонов, в этот раз надела нечто серо-зеленое,

в результате чего почти слилась со стеной, стоило ей войти в комнату и сесть за стол.

— Где Джо 'Гассони? — спросил менеджер проекта.

— Я попросила его прийти и напомнила о встрече сегодня с утра, — от­ветила Сара.

— Ну, это совершенно не значит, что он придет, — поморщился ин­женер.

— Почему бы вам не отправить ему SMS? — парировала Сара, глядя на менеджера проекта. — Просто так, на всякий случай.

— Прошу прощения, — вмешался Мерфи. — Этот Джо Тассони... Я уже слышал это имя. Кто это?

— Старший аналитик, — сказала Сара.

— Мне как новичку любопытно, — продолжил Мерфи, — чем занима­ются аналитики?

— Аналитики находятся в центре всего, чем мы занимаемся в F&D, — пояснила Сара. — Они делают множество вещей. Они определяют, какие процедуры и тесты нужно провести. Они одобряют график ис­следований. Они оценивают результаты тестов. На основании этих результатов они рекомендуют следующие действия. Затем они пишут свои заключения или одобряют заключения, написанные другими со­трудниками.

— Если бы F&D можно было представить в виде больницы, — подклю­чился к разговору менеджер проекта, — то аналитиков можно было бы представить в роли докторов. Все остальные сотрудники представляют собой вспомогательный персонал — медсестер, терапевтов, фармацев­тов, лаборантов, администраторов и так далее.

— Можно сказать, что наши аналитики действительно являются док­торами, — согласилась Сара. — У каждого из них есть ученая степень в той или иной области. Они чрезвычайно ценны для компании. Поэтому в их контрактах указаны даже такие детали, как необходимость в обяза­тельном порядке делать ежегодные прививки от гриппа — стоит одному из них заболеть, как вся работа останавливается.

— Понятно, — кивнул Мерфи.

— Джо — отличный парень, — сказал инженер. — Я бы сказал, не­много эксцентричный. Но, с другой стороны, никто так не разбирается в углеродных волокнах, как Джо Тассони.

— А еще он отличный повар, — добавил менеджер проекта. — Джо может провести весь воскресный день за приготовлением деликатесной

свинины. А его osso buco [34] просто невероятно — особенно для тех, кто в этом разбирается.

— Мне не доводилось раньше пробовать это блюдо, — сказал заинтри­гованный Мерфи.