В скором будущем, размышлял Константин, надобность в сопроводительных текстах вообще отпадет. Фотография и краткая надпись. Комикс. Веселые картинки для скрашивания времени в рекламных паузах между телесериалами.

Его ленивые размышления нарушила сестра Клавы. Вызвав Константина в коридор, она скороговоркой прошептала, что главврач отправил официальный запрос насчет загадочного пациента в Министерство внутренних дел. Ответ ожидался на следующей неделе. Пора было уходить.

– Не подведи меня, – попросила сестра Клавы. – Я ведь тебя без документов оформила. Если начнут копать…

– Я все понял, – сказал Константин. – Завтра меня здесь не будет.

– Вот спасибо тебе.

– Это тебе спасибо. И не поминай лихом.

Вернувшись в палату, Константин стал прикидывать, куда ему податься. Ни денег, ни документов. К родным соваться нельзя, там уже наверняка шпики крутятся. Как же быть?

Константин понятия не имел, что его записали в погибшие, а потому никто его не ищет. Ситуация представлялась ему безвыходной. Он чувствовал себя затравленным зверем, вокруг которого неумолимо сжимается кольцо загонщиков.

А Вадику вздумалось петь, бередя и без того растревоженную душу.

– Я спросил у ясеня, – заунывно затянул он, – где моя любимая? Ясень забросал меня осеннею листвой… Подпевай, Палыч.

– Неохота, – откликнулся Палыч. – Слух у меня не музыкальный, а голос и вовсе как из задницы.

– Певчих птиц больше нет, – перешел на хрип Вадик. – Вор-р-роны…

– Уж лучше про птицу счастья завтрашнего дня спой.

– А у меня нет завтрашнего дня, Палыч, – просто ответил Вадик. – Жена ушла, старикам моим и без меня хлопот хватает… Финита ля комедия. Кончился Вадик.

– А Люся твоя? – спросил Константин.

– Люсе все уси-пуси без отрыва от производства. А по жизни ей слепой на хрен не сдался. Так что жить мне больше не для кого и незачем.

– Не нагнетай. Все образуется.

– У тебя, может, и образуется, – сказал Вадик Константину. – Я так думаю, ты про амнезию выдумал все. А сам себе на уме. Мутный ты какой-то. Вот гляжу на тебя и думаю: что ты за человек?

Сообразив, что глядеть он никак не может, Вадик досадливо поморщился.

– Недолго тебе гадать осталось, – успокоил его Константин. – Выписывают меня.

– Когда? – удивился Палыч. – Ты ж еще вроде не оклемался окончательно.

– А после обеда.

С неожиданным проворством Вадик спрыгнул с подоконника.

– Почему не утром, как всех людей?

– Кто их, айболитов, знает, – уклончиво ответил Константин.

– И куда ты пойдешь?

– Страна большая.

– Деньги хоть есть?

– Перебьюсь.

– Могу стольник одолжить, – вставил Палыч. – Больше нету.

– На стольник нынче и пива не попьешь как следует, – сказал Вадик.

– Так говорю же, больше нету.

– Давайте закроем тему, – предложил Константин и лег на койку, готовясь отвернуться к стене.

– Погоди спать, – сказал Вадик. – Разговор к тебе есть. Ты, Палыч, выйди. Мне с нашим забывчивым соседом потолковать надо. Выйди-выйди, не спорь. Уважь калеку.

– Да я пожалуйста, – пожал плечами Палыч. – Больно нужны мне ваши секреты.

С оскорбленным видом он удалился за дверь.

– О чем разговор будет? – спросил Константин, вставая.

Вадик, безошибочно угадавший его местонахождение, шагнул вперед и приподнял стиснутый кулак. От него исходил запах нешуточного перегара.

Что он замыслил? Неужто решил по пьяни помериться силами с Константином? И что делать, если это действительно так? Не бить же слепого? Но и не подставлять же физиономию? Она у Константина и без того выглядит непрезентабельно. Не хватало еще синяка под глазом.

Стараясь ступать бесшумно, Константин отошел в сторону. Вадик повернулся, прислушиваясь к его дыханию.

– Кончай бегать, – потребовал он. – Я с тобой не в кошки-мышки играю.

– И чего тебе надо?

– Мне – ничего, – последовал ответ. – Почти ничего. А тебе… Вот.

– Что это? – поразился Константин, уставившись на раскрывшуюся ладонь Вадика.

– А ты не видишь? – рассердился тот. – Повылазило? Кто из нас слепой, ты или я? Бери-бери. – Вадик топнул ногой. – Бери, говорю, пока дают.

Оказывается, все это время он держал в кулаке свернутые в трубочку доллары. А драться он не собирался. Он хотел помочь. Еще одно доказательство того, что мир не без добрых людей, какими бы неприятными они ни выглядели при первом знакомстве. Рогач, Клава, ее сестра, теперь вот слепой Вадик… Все они оказались звеньями одной цепи – той цепи, что позволяла Константину выбраться из пропасти.