– Так? – рявкнул Мотыль.

– Нет, клянусь! – Яша и сам не заметил, как упал на колени. – Александр Викторович, я же вам все рассказал! Нет моей вины, Александр Викторович! Я же без оружия. Да и не ожидал, что нападут на меня.

Угрожающе поглядывая на водителя, Филя встал со своего места, зашел колепреклоненному Яше за спину и достал из кармана странное приспособление, напоминающее моток тонкой стальной проволоки. Если до сих пор он казался простоватым и даже комичным со своими нелепыми усиками, то теперь вдруг стало ясно, что он человек опасный, способный на все.

Проволока, которая на самом деле была гитарной струной с парой маленьких ручек по краям, была ловко наброшена на шею Яши и обращена в петлю.

– Что это у тебя? – полюбопытствовал Мотыль.

– Струна, – охотно пояснил Филя. – Голову срезает напрочь. Чик – и готово. – Он склонился к уху побледневшего водителя. – Дернешься, тебе крышка.

– На вокзале в темном зале, – продекламировал Князь, – труп нашли без головы. Пока голову искали, ноги встали и ушли.

– Не надо, – попросил Яша, скосив глаза, словно конь, почуявший близкую смерть. – Я ни в чем… ни в чем… – Он стал просовывать пальцы под струну, чтобы хоть немного ослабить режущий нажим стальной петли.

– Сейчас потяну, и пальчики твои на пол посыпятся, – пообещал Филя, ноздри которого раздувались, как у кокаиниста, только что вдохнувшего в себя изрядную дозу. – Видал, как салат крошат? Вот и с пальчиками твоими то же самое будет.

Тут Яша разрыдался. Боясь пошевелиться или подать голос, он плакал совершенно неподвижно и беззвучно. Лишь лицо некрасиво кривилось, да рот открылся широко, позволяя слюне свободно стекать на подбородок и грудь.

– Ну что ты как баба, честное слово, – поморщился Мотыль. – Мужик ты или не мужик?

– Му… – Не выговорив этого простого словечка, Яша кивнул.

Это был опрометчивый жест. Кровь тут же выступила на его шее, как будто ее красными чернилами обвели по кругу.

– А раз мужик, – наставительно продолжал Мотыль, держа в одной руке стакан с виски, а в другой – надкушенный банан, – то не хрен тут сопли распускать.

– Знаешь, кто сжег машину? – спросил Филя. – Да или нет? Почувствую, что врешь, затяну петлю. Хорошенько подумай, прежде чем ответить.

Плаксивое выражение исчезло с физиономии Яши. Омытая слезами, осунувшаяся, бледная, она чем-то напоминала лик великомученика с церковной фрески. Похоже, он уже смирился с неминуемой смертью и утратил страх. Его глаза сделались большими и засверкали в четко обозначившихся глазницах.

– Правду я говорю, братцы, – произнес он, глядя в пустоту перед собой. – Ни с кем в сговор не вступал, Александра Викторовича, шефа своего, не предавал. Нападение это было, Христом Богом клянусь.

Филя вопросительно взглянул на Мотыля. Тот помотал головой: не надо, мол. Разочарованный Князь принялся грызть яблоко, болтая ногами. Кукан налил себе мартини. Филя смотал струну и сунул в карман.

– Ты меня убедил, – сказал он, похлопав Яшу по плечу.

– Иди, Яша, – махнул рукой Мотыль. – Все в порядке. Считай, свою сотку к окладу ты сегодня заработал.

– Спасибо.

Механически поднявшись с колен, Яша Корчак так же механически пошел к выходу из кабинета. Из всех возможных мыслей под темечком билась только одна, заветная. Яша твердо решил сегодня же собрать вещи и слинять из города навсегда. Не устраивала его больше должность личного водителя. Лучше уж таксистом быть, зато с головой на плечах.

Выйдя из кабинета, Яша с преувеличенной осторожностью притворил за собой дверь. Как будто крышку гроба закрыл, хороня кого-то. Может быть, самого себя, прежнего.

Идя ко входу в спортивный комплекс, Константин поздоровался с шагающим навстречу Калифом. Словно ничего не видя и не слыша, тот проследовал своим путем, не преминув задеть Рощина плечом. Следовало бы догнать его и поучить вежливости, но делать этого было нельзя. Началась третья по счету ночная смена Константина, и к нему присматривались. Повышенное внимание его не радовало. Он предпочел бы сделаться невидимкой.

Комната сторожей размещалась в бывшей щитовой, плохо убиралась, еще хуже проветривалась. Днем здесь хозяйничали уборщицы, но они почему-то ленились подмести пол или смахнуть пыль и паутину, скопившуюся по углам. Наверное, им осточертели веники и тряпки. Если так, то их мужьям можно было только посочувствовать.

Вот и сегодня на топчане у стены сидела тетя Шура, энергично работая спицами, на которых висело какое-то недовязанное рукоделие. Ей не было и пятидесяти, но она давно махнула на себя рукой, перестала следить за внешностью, делать прическу и маникюр, носить яркие обновки. Обычно ее можно было увидеть в коридорах или на лестнице моющей полы, выносящей мусор, протирающей стекла. В каморке охранников она пряталась после работы, чтобы не сразу возвращаться домой, где пьянствовал муж с собутыльниками.