— Ты знаешь, что придумал этот пройдоха? Отправил свою падчерицу в Смоленск за шмотками. Но ни одну, под присмотром родственника.

— Слиняет и от этого!

— Нет! Деньги у него. Никуда не денется.

— Хитрый мужик...

— Практичный. Хороший психолог.

— По-моему, битый горем мужик...

— Как думаешь, домогался он Верку?

— При его доходах и наварах о таком даже нелепо базарить. Он не только падчерицу, полгорода сикушек может уломать без труда, не прибегая к силе. Ты только посмотри на Верку! За одну цепочку, какая на шее у той болтается, сумел бы с неделю кувыркаться с гаремом Верок. И, поверь, не только жаловаться, его в задницу зацеловали бы «метелки». Конечно, не верю ей.

— А я думаю, что-то там было. Ну, скажи, с чего он ее ублажает? С какого хрена чужую девку наряжает, как куклу, и лезет из кожи вон, выполняя все ее прихоти? Да послал бы подальше, поставил бы условие перед бабой, чтоб не медля взяла в руки сучку. Да еще нашкондылял бы рахитке! Но так, чтоб и не вздумала больше выеживаться. А тут нет... Дышит над Веркой, словно она родная или... Короче, все неспроста.

— Ошибаешься, Толян! Этот мужик очень не любит конфликтов. А потому мира и согласия в семье добивается любой ценой. Как и мы с тобою. Устанем на работе. Домой, что взмыленные кони приходим. Так хочется тишины и покоя хотя б в семье. На все уступки пойдешь, чтоб отдохнуть душой среди своих. Разве неправ? — спросил друга Илья Иванович, налив по рюмке коньяка, принесенного Абрамовым.

— Вот только возможности разные,— усмехнулся тот.

— Главное результат, и наш не хуже!

— Вообще ты прав! Пониманья и уважения в семье ничем не купишь! — согласился Анискин.

— Давай выпьем, чтоб все у нас получалось на работе и дома! Чтоб наши дети уважали нас при жизни и после смерти,— поднял свою рюмку хозяин.

Яшка шел к друзьям на мальчишник. Он заранее знал, кто будет в этой компании, а потому прихватил с собой пива, сушеной воблы и побольше курева. Его всегда почему-то не хватало.

Но дверь участковому открыла незнакомая девушка. Приветливо улыбнулась, назвалась Викой и пропустила гостя впереди себя.

— Сегодня я хозяйка вечеринки! — объявила звонко и уточнила:

— Лешка — мой двоюродный брат. Мы с ним редко видимся. Последний раз в детстве встретились. Подрались, поругались вдрызг. Сколько лет не хотели друг о друге вспоминать. А тут нас из института прислали на практику. Пришлось помириться, забыть о старых синяках и шишках.

— А вы кто? — спросила улыбаясь.

— Яков! Работаю участковым в милиции. А вас куда направили на практику?

— Конечно в школу! Решили проверить состоятся ли из нас преподаватели?

— Воркуем, люди? — появился из ванной Алексей. Он только что побрился, привел себя в порядок и сверкал как новая монета.

— Слышь, Яшка, давай на выходной рванем в деревню! Заодно бабке помогу. Просит в сарае почистить, картошку из подвала поднять, ворота закрепить, у самой уже сил нет. Совсем состарилась. А и мы посидим на домашнем молоке, на твороге и сметане. Бабуля отменные пироги печет!

— Возьмите меня с собой! — попросилась Вика.

— Чего тебе там делать? Кто заждался или соскучился по тебе? Мы в деревню не отдыхать, а работать поедем. Ты этого не умеешь. Потому, сиди дома. Не мешай мужчинам! — грубо оборвал Леха сестру и пошел открыть двери звонившим.

— А вы тоже не хотите, чтоб я поехала в деревню?— спросила девушка. В больших, серых глазах погасли искры смеха, исчезли забавные ямочки на щеках:

— Я давным-давно не была в деревне и не видела бабушку. Она и мне родная. Так хочется увидеть. Мама ее часто вспоминает. А вырваться к ней в деревню никак не может. Все заботы на плечах виснут. Выходных мало, не успевает. Помогите мне в деревню попасть. Я не помешаю!

— Хорошо, попробую уговорить Лешку,— согласился Яков. Вика благодарно улыбнулась и весь вечер сидела рядом, слушала, присматривалась к компании. Нет, она не выпивала и не курила. На это никто не обратил внимания. Парни собрались к Лешке и говорили о своих проблемах:

— Сергей! Ты свой гараж закончил?

— Электрика осталась, остальное готово!

— Никого не зови! Через два дня буду у тебя. Сам сделаю.

— Денис! Ты когда в свою квартиру переберешься? Ведь от тещи избавишься?

— Через неделю ремонт закончат. Машина потребуется...

— Ты только позвони! Будет тебе и машина, и грузчик!

— Леха! Ты в деревню намылился? Прихвати мне от бабки мешок картошки, пока мои семенную не поели! Договорились? Ну, заметано!

Яшка уделял внимание соседке, оживленно болтал с нею и под самый конец вечеринки понял, что увлекся Викой ни на шутку. Ему так хотелось обнять девчонку, поцеловать ямочки на щеках, почувствовать тепло рук, взять ее на колени, как ребенка, прижать к себе и не разлучаться никогда. Вика это почувствовала и кокетничала с Яшкой открыто, напропалую.