— Подожди. Здесь, пожалуйста.

Он нахмурился и покачал головой. Джесси включил зажигание.

Я положила руку на грудь Марку.

— Если Минги выйдут, отстрели им их ботинки. Но позволь мне поговорить со своим другом с глазу на глаз.

Я разговаривала как неуверенный в себе подросток. Друг. Нужно было сказать «любовник». А душа требовала сказать «муж».

Джесси выехал со стоянки, повернул руль и увидел меня. Я выбежала на подъездную дорожку и уперлась обеими руками в капот.

— Подожди.

Двигатель заработал на холостом ходу. В моих руках отдавалось его частое и мощное постукивание. Лицо у Джесси было усталым и безразличным. Громко играла стереосистема. Весенняя печаль. «Восход солнца». Песня была безрадостной и суровой.

Джесси опустил стекло.

— Я не хочу этого делать, Эван.

— Я к тебе сяду.

— Нет. С меня хватит. Я попрошу Лавонн сопровождать тебя сегодня во второй половине дня.

— Минги здесь. Они играют «Остаться в живых».

Он посмотрел на здание клуба и на курящего в стороне Марка.

— Они меня видели и, наверное, тебя тоже.

Он поднял и опустил плечи. Посмотрел на меня:

— Я уезжаю.

— Я с тобой.

Я обежала вокруг, села в машину, закрыв за собой дверцу. Марк двинулся в нашу сторону. Джесси взялся за руль. Он ждал, что я скажу еще одно слово. Я была так близка к тому, что меня вышвырнут вон. Я бросила на Марка извиняющийся взгляд и не стала говорить ничего.

— Ну ладно, — сказал Джесси и нажал на газ.

Мы с шумом промчались по подъездной дорожке. На нас падали то золотые, то зеленые полосы света. Посмотрев в зеркало заднего вида, я увидела, как Марк быстро побежал за нашей машиной, но тут же отстал.

Потом он остановился и махнул смотрителю автостоянки.

— Видишь Мингов? — спросил Джесси.

— Нет, но это не значит, что они не поехали за нами.

— Мы уже далеко. Они нас не догонят.

Мы с ревом вырвались на автостраду. Двигатель работал на полную мощность. Из стереосистемы лилась мелодия «Мир разваливается на части» — грустная песня об утрате и ненависти. Я смотрела, как мимо проносятся вечнозеленые дубы.

— Я понимаю, что я дура, — заговорила я. — Я напрочь все испортила.

Начался крутой поворот. Джесси проехал его, не сбавляя скорости. Я ударила ногой в пол, но педали тормоза под ногой не было. Машина снова пошла по прямому участку.

— На что он намекает, когда говорит Пи-Джею, что ему нечем гордиться, подравшись со мной?

— Джесси, ты…

— Можешь не продолжать. Просто помолчи. Это был мой самый глупый и грубый поступок, который я когда-либо совершал на людях. И теперь навсегда останусь в глазах моей семьи дрянью. — Он посмотрел в зеркало заднего вида. — Но я проучил Пи-Джея. Он свое получил.

— Я понимаю. И спасибо тебе за то, что заступился за меня.

— Это был честный бой. И я вовсе не нуждался в том, чтобы какой-то летчик вмешивался в драку и спасал меня.

— У меня возникло впечатление, что ему приходилось и раньше разнимать драчунов. Он и не думал проявлять какое-то неуважение к тебе.

— Правильно, болтаясь среди собравшихся с видом человека, готового в любое мгновение выхватить пистолет. И в этих дурацких темных очках, в которых ходят одни проститутки.

— Ладно, достаточно. — Плечи мои напряглись. — К ВМС США это не относится.

— Не относится? Тогда к чему же?

Белая разделительная полоса на асфальте потеряла свои четкие очертания. Стереосистема больно била по ушам. Я уменьшила громкость.

Джесси вернул регулятор громкости в прежнее положение. Автомобиль тяжело шел на подъем.

— Ты едешь слишком быстро.

Никакой реакции.

Я протянула руку к стереосистеме, нажала на кнопку возврата компакт-диска, приняла его и выбросила. У Джесси от удивления открылся рот. Но останавливать машину он не стал.

Она. Это была она, Эван Делани, прямо здесь, в Монтесито, на свадьбе. Со своим дружком. Он следил за тем, как она выбежала из зала, и хотел побежать за ней, но оркестр сыграл только половину песни, так что ему пришлось продолжать играть. Нужно было что-то немедленно предпринять.

Он повернулся, придерживаясь взятого ритма. Мерфи продолжал играть на своем инструменте, но, кажется, у него тоже возник план. Мерфи всегда что-то приходило в голову, прямо на месте. Это порой приводило к проблемам с Тоби. Точнее, приводило Тоби к проблемам с ними. Тоби побаивался Мерфи и не осмеливался кричать на него. И ему ничего не оставалось делать, как проглотить обиду.