Он вскочил и подошел к камину.

— Черт побери, многие мужчины восприняли бы как удар, если их вынудили поторопиться с женитьбой! Ты хочешь заставить меня всю жизнь расплачиваться за то, что я не пришел от этого в восторг?

— Ты кое-что путаешь, — ответила она, ничуть не тронутая его вспышкой. — Я не торопила тебя со свадьбой. Ты сам торопился. Из-за совершенно несущественных вещей. По-видимому, хотел сохранить видимость приличий. Желание поступить так, как полагается в таких случаях, я еще могла бы понять, хотя и с трудом. Но ты посмел обвинить меня в том, что я забеременела специально, чтобы заставить тебя на мне жениться. А вот этого я уже не могла вынести, Адам.

— И поэтому ты согласилась на свадьбу, только для того, чтобы наказать меня тем, что не придешь на нее.

Она кивнула.

— Да, примерно так. В тот момент это принесло мне определенное удовлетворение.

Адам надел пальто.

— Значит, мы зашли в тупик. Ты не можешь меня простить за то, что я сказал глупость в горячий момент. А я не могу простить тебя за то, что мой отец умер, так и не узнав, что у него есть внучка.

— Твой отец умер? Я не знала.

— Когда они уезжали в кругосветное путешествие, он знал, что ему недолго оставалось жить. Но он, по крайней мере, смог насладиться этим путешествием. Его болезнь и послужила причиной того, что мне пришлось занять его пост перед тем, как он уехал.

— Ты знал об этом?

— Да. И моя мать тоже, разумеется, знала. У них никогда не было секретов друг от друга.

Его слова словно повисли в воздухе.

— Но у них было все по-другому, — очень тихо возразила Лоури, — они любили друг друга.

— Ты только что сказала, что любила меня, — напомнил он.

— О да, любила. Раньше, — уточнила она, исключая всякие сомнения.

Он с гневом и отчаянием смотрел на нее.

— Как я понимаю, это твое последнее слово.

— Да. — Лоури подошла к двери и открыла ее. — До свидания, Адам.

Он искательно посмотрел на нее, выходя в холл.

— Ты, очевидно, не разрешишь мне последний раз посмотреть на мою дочь?

— Естественно, — сказала она без выражения.

— Ты стала очень жестокой, Лоури, — с горечью заметил он.

Она презрительно улыбнулась.

— Не удивительно, если подумать. Как писал Генри Джеймс, я училась у мастеров. Или точнее, у одного мастера. У тебя, Адам.

После ухода Адама Лоури долго трясло, пока наконец потребность поговорить с кем-нибудь заставила ее позвонить Саре.

Когда Лоури закончила рассказывать, Сара присвистнула.

— Как Адам отреагировал на твою последнюю фразу?

— Он стоял как вкопанный и молча смотрел на меня. А потом отвернулся, как в замедленном кино. И, не говоря ни слова, вышел.

Помолчав, Сара спросила.

— Ты все еще так сильно обижена на него?

— Я не знаю. Я только уверена, что нам лучше было бы не встречаться.

— Как он вел себя с Розин?

— Не мог от нее оторваться. Мне даже стало страшно.

— Его можно понять.

— Не знаю, что тут понимать! Для него всегда единственно важным было его дело. Но она ведь не мальчик, который мог бы со временем вступить в семейный бизнес, она девочка.

— Какая разница! Потом, она не просто маленькая девочка. Она его дочь, Лоури!

— Нет, неправда, Сара, она моя дочь!

— Ты понимаешь, что я хочу сказать, — сказала Сара успокаивающим тоном, — он бы мог помогать тебе, милая. В финансовом плане.

— Мне не нужна никакая помощь! — Лоури прикусила губу. — Ой, Сара, прости меня. Я всю жизнь буду вам благодарна за вашу помощь, но без его помощи я как-нибудь обойдусь.

Последнюю неделю перед рождественскими праздниками торговля была настолько оживленной, что у Лоури не было времени на переживания. Она собиралась поехать на Рождество в Квамдервен, как только закроет магазин на праздники, и вот уже несколько недель мечтала о том, как славно отдохнет в компании отца, Холли и маленького Хью. Магазин был празднично украшен вырезанными из бумаги фигурками сказочных персонажей, место колыбельки в одной из витрин заняла рождественская елка. В квартире наверху тоже стояла маленькая елка для Розин, и висели бумажные гирлянды и веточки падуба. Магазин приносил хорошую прибыль, и ясли стали весьма популярны — ведь все матери бегали по магазинам. И все же Лоури не могла избавиться от ощущения, что что-то не так. Это чувство висело над ней как туча после ее горькой встречи с Адамом.